不久以前,一位來中國觀光旅游的美國老太太,用那根曾經指點過世界許多名勝的手指,在一群中國孩子中指點了三下,于是三個孩子:一個十歲的女孩,一個七歲的男孩和一個大約五歲的女孩,站到了這位美國老太太的面前。
美國老太太拿出一只玻璃瓶子。瓶肚很大,瓶口很小。三只剛能單獨通過瓶口的小球正躺在瓶底。小球上各系一根絲繩,像青藤一樣從瓶口爬出來,攥在這個美國老太太的手里。
美國老太太狡黠而自負地笑了一下,對著一旁的中國主人說:“都說中國人是世界上最聰明的,現在我要試一試。”
三個中國孩子露出緊張惶恐的神色。
她宣布游戲規則:“這三個小球分別代表你們三個人。這個瓶子代表一口干井。你們正在井里玩。突然,干井里冒出水來,水漲得很快,你們必須趕快逃命。記住,我數七下,也就是只有七秒鐘,如果你們誰還沒有逃出來,誰就被淹死在井里了。”她把三根絲繩遞給了三個中國孩子,空氣驟然凝滯了,好像死神正在四周徘徊。
美國老太太做出一個表示開始的手勢。只見那大約五歲的女孩很快從瓶里拉出了自己的球;接下來是那個七歲的男孩,他先是看了一眼比自己大的女孩,接著迅速地將自己的球拉出了瓶口;最后是那個十歲的女孩,從容又輕捷。全部時間不到五秒。
美國老太太驚呆了。本來一場驚心動魄的游戲,竟這么平淡地結束了。
她先問那個小男孩,你為什么不爭先逃命?男孩擺出一副很勇敢的勁頭,手指著那個最小的女孩:“她最小,我應當讓她呀!”美國老太太又問那個十歲的女孩。“三個人里我最大,我是姐姐,我應該最后離開。”女孩說。美國老太太又問,“那你就不怕自己被淹死?”女孩答道:“淹死我,也不能淹死弟弟、妹妹。”
淚水刷地一下就從美國老太太的眼里涌了出來。她在許多國家試過這種游戲,幾乎沒有一個國家的孩子能夠這樣完成它,他們爭先恐后,互不相讓……