還債狗

朱美洪

五十兩銀子

乾隆年間，范家垸有個叫范三皮的人，他做著皮貨生意，從鄉間收購狗皮、牛皮和驢皮，再送進縣城賣掉，沒幾年工夫，就發了家。這天，范三皮推著一輛獨輪車，帶著從外鄉購進的皮貨回家，這時，村里一個叫端端的孩子牽著一條黑狗走過來，大大咧咧地說：“三皮叔，你欠我家的五十兩銀子什么時候還啊？”

范三皮一愣，打量一眼這孩子，說：“端端，我啥時欠你家五十兩銀子了？”

端端今年剛十歲，不會講道理，只說：“我爹說，你五年前借了我家五十兩銀子，一直沒還，我爹也沒向你討。現在我家出了事，我爹快要死了，連買棺材的錢都沒有，你快把那五十兩銀子還給我吧！”

說起端端爹，那可是村上有名的大好人，他種著兩畝田地，還燒了個青瓦柴窯，算是村子里有錢的人家，村民有困難向他借錢，他都會借給人家，連借條也不用寫。沒料到，上個月他家的青瓦柴窯塌了，還砸傷了好幾個做工的人，端端爹花了很多錢給那些被砸傷的人醫治，還給砸殘廢的人賠上一大筆錢，這樣一來，端端家傾家蕩產了。由于這個變故，端端爹一病不起，已到彌留之際。

范三皮轉動著眼珠子，說：“端端，我想不起什么時候向你爹借過銀子，你爹既然告訴你了，那他有借條嗎？”

端端搖搖頭，說：“我爹借錢給別人，從來不向人要借條。你要是真沒借，怎么不上我家跟我爹對質？”

范三皮把車停下來，擺弄著車上的皮貨，生氣地說：“你這狗屁孩子，咋就這么不相信你叔呢？一定是你爹病得快死了，犯了糊涂……”

他正這么說著，端端牽著的那只黑母狗突然盯著范三皮 “汪汪”叫起來，范三皮更火了，對端端說：“你找我家要錢還帶著狗？我真沒借你家的錢，如果我騙你，就是這只狗娘下的崽，這回你該相信了吧？”

端端見范三皮跟他賭了咒，又不愿上他家跟爹對質，就打算回家再問問爹。哪知道回家一看，他爹已經閉了氣，正穿著壽衣放在一把椅子上，等著錢買回棺材入殮。端端站在爹的尸體旁大哭：“爹，你死了，三皮叔又賴了賬……”

端端正哭著，范三皮來了，他見端端爹死了，便雙膝跪下，抱著端端爹的一只腿，放聲大哭：“大哥哇，你打發端端上我家討銀子，我啥時借過你五十兩銀子啊？我白天忙著事兒，想晚上來你家一趟，跟你把這事兒說個清楚，哪想到你現在不能開口說話了啊……”

端端眨巴著眼兒看著范三皮哭，正看不明白，突然，他爹的尸體“霍”地一下站了起來。

跪在地上的范三皮以為炸了尸，嚇得屁滾尿流，趕緊從地上爬起來，準備逃。端端見范三皮想跑，急忙上前摟住他一只腳，說：“別跑，你借沒借我家的銀子，跟我爹當面對個質！”

端端爹是聽了范三皮的話，又氣得活了過來，他氣沖沖地站著，盯著范三皮看了片刻，忽然轉怒為笑，彎下腰拍拍端端的頭，說：“端端，快放下你三皮叔，他沒有借咱家的銀子，往后你別再提這事兒了。”

端端一愣，松開了范三皮。范三皮冷汗淋漓，爬起來就往外跑，卻不小心一腳踩在蹲在門檻邊的黑母狗的肚子上，絆倒在地，那只黑母狗被范三皮踩得大叫了一聲，跳到院子里，不一會，就從它的屁股后滾出一只小狗崽來。

范三皮栽倒后，直挺挺地躺在門外。端端去扶，卻怎么也扶不起來。端端爹忙趕過來查看。村民們聽到動靜，都提著燈籠走過來，見剛才已經死去的端端爹穿著壽衣，正忙著掐范三皮的人中，在救范三皮，全都大驚失色。

村民們七手八腳把范三皮抬回家，把他放在床上。從這以后，范三皮一直昏沉沉地睡著，一家人圍在床邊，不停地呼喚他，十幾天都過去了，一點用也沒有。

這只狗太壞了

再說端端家，那只黑母狗一胎只生出一只小狗崽，奶水足得直往外冒，那只小狗崽長得胖乎乎的，讓端端好不喜歡，經常摟在懷里玩耍。

一晃過去半年，范三皮仍沉睡不醒，那只小狗崽已長成一條半大的狗，特別機靈，一會兒跟黑母狗逗著樂，一會兒就跑得不見了。

這天，小黑狗一大早就跑出門，等到了吃早飯時，竟然叼著一錠銀子回了家，徑直放在端端爹腳邊，然后又出去了。端端爹撿起銀子，大驚。不一會兒，小黑狗又叼回一錠銀子，還是放在端端爹腳邊，又轉身出了門。端端爹忙叫兒子跟著小黑狗，看它是從哪兒叼回的銀子。

端端跟在小黑狗身后，穿過幾條村巷，忽地一閃就不見了。端端找了半天，沒找著小黑狗，便轉頭往家走，剛走到家門口，便看見小黑狗又叼著一錠白亮亮的銀子跳進了家門。它剛一進門，就猛地挨了端端爹一棒子，在地上撲騰一會，四肢一伸，死了。端端見小黑狗被爹一棒子打死了，難過得“哇”的一聲哭了起來。

端端爹手里拿著木棒，看看死去的小黑狗，對端端說：“這只狗竟然把外面的銀子盜回家，太壞了，咱們家不能養這樣的狗！”

這時，那只黑母狗跑了過來，嗅嗅躺在地上的小黑狗，“汪汪”叫了一陣，用嘴叼著小黑狗，把它拖出了門……

過了不一會兒，端端家里突然來了一個背著一捆柴的人，這個人低著頭，蒼白的臉被柴禾遮著，一進門，就“嗵”地一聲跪在端端爹跟前，端端爹嚇了一跳，一看，居然是在床上躺了半年的范三皮！

范三皮哽咽著，說：“大哥，三皮給你負荊請罪來了，你是我的救命恩人啊！”

端端爹忙把范三皮扶起來，問是怎么一回事。范三皮說，這半年多來，他一直躺在床上做著一個惡夢，夢里有很多人指著他的鼻子大罵，要他變成一只狗，說他做了昧心事，還敢賭咒說變狗，那就必須變成一只狗。多虧端端爹剛才用木棒砸了他的頭，這才把他從惡夢里砸醒過來，他醒來就從家里背上一捆柴禾，來向端端爹賠罪。

范三皮愧疚萬分地說：“大哥，五年前，我向你借過五十兩銀子。”

端端爹笑著說：“你借過我家的銀子嗎？我咋想不起來哩。”

“我的確借過的！”范三皮告訴端端爹，五年前，他從端端爹手上借了五十兩銀子做生意，后來發了家，卻一直拖著沒還。上次端端爹出了事，病得快要死了，他就想把這五十兩賴掉。那天晚上，他聽說端端爹死了，就裝模作樣跑到端端家來哭，其實是哭給端端看的，沒想到卻把端端爹哭活了。

一分不少

端端爹瞅著范三皮，嘆息一聲，說：“三皮啊，我活過來后，看見端端摟著你的腿不放。知道你是橫了心不想還，我又沒個借條，這樣下去只會兩家生怨，反而要禍及后代，得不償失，這才說你沒借銀子，并不是真的忘了。”

范三皮一聽這話，更加愧疚，立即轉身回去，從家里扛起一把鋤頭，領著兒子到了自家的菜園地。沒想到，竟然在菜園地看到端端家的那只黑母狗正用爪子扒著土，在埋那只小黑狗，已經埋得只剩一條狗尾巴露在外面。范三皮驚慌地大叫：“我在這里埋著五十兩銀子，這狗娘咋在這里埋狗崽？我埋的銀子呢？”

這時，端端爹帶著端端，拎著一大包銀子過來了。端端爹把銀子交到范三皮手上，告訴范三皮，小黑狗一共叼了五十兩銀子回家。范三皮看看這些銀子，正是自己埋在坑里的那些，嘆息一聲，說：“原來這只小黑狗是替我還債的。”

兩家人一起動手，為小黑狗壘了一個墳，還在旁邊立了一塊碑。

后來，范家垸的人要是誰遇上個急事要用錢，有余錢的人肯定會借給他，根本不用打借條，借錢的人都會如期歸還，從來沒有發生欠債不還的事。

（題圖、插圖：安玉民)