喜宴

子不語

臘月初八這天，村長老根家娶媳婦，全村人都去送禮賀喜，忙得不亦樂乎。可朱五卻為送禮的事心里七上八下直折騰，眼看太陽快落山了，他還為去不去送禮舉棋不定。

這時，躺在床上癱瘓的老娘開口說：“五兒呀，你咋的了？”她聽兒子說了心里犯難的事后，說，“哪能不去呢？鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，不去不近人情。去，送個禮，表個心意！你看，天色不早了，新媳婦的花車快要上門了，等到新娘一到，天地一拜，酒宴一開，想送禮也不成。咱山里有個講究，拜完了天地，再去送禮，那是咒人家不能白頭到老！”

聽老娘這么一說，朱五咬咬牙，下定了決心。出門前，他特地洗了個澡，換上過節(jié)才穿的衣裳。

一到老根家，果然熱鬧非凡，門前的樹上掛了十幾盞大燈泡，把院子照得如同白晝，老根正咧著大嘴，喜笑顏開地給滿院子的人撒煙。

朱五站在墻根邊，見老根拿著煙朝他走來，連忙滿臉堆笑迎上去，伸手去接。不料，老根一看見他，臉上的笑容僵住了，伸出的手也縮了回去，皺了一下眉頭說：“朱五啊，你咋也來了？”

朱五賠著笑臉，拱了拱手說：“你家娶媳婦，大喜事，我咋能不來？”

老根說：“你的心意我領(lǐng)了！可你咋能把癱在床上的老娘丟在家里？回去，趕快回去！”說罷，轉(zhuǎn)身再也不理他。

朱五鬧了一個大紅臉，再往四處一打量，只見滿院子的鄉(xiāng)親鄰居好像沒看見他似的，沒有一個人與他搭訕。

朱五心里后悔不該來，但現(xiàn)在既然來了，禮還是要送，送完就走，這喜宴就不吃了！于是，他悄悄走到門口的一張收禮桌前，摸出一張五十元鈔票，遞了過去。收禮的主事抬頭一看是他，眉頭頓時皺了起來，也不伸手接，只一努嘴：“放在桌子上！”

朱五哆哆嗦嗦把錢放下來，那收禮人用筆桿一撥拉，將錢推進袋子里，隨口怪腔怪調(diào)地喊道：“朱五隨禮五十！”

正忙著招呼客人的老根一聽，臉拉長了，他瞪起眼，咧著嘴，指著朱五說：“朱五啊，我說的話，你咋就聽不懂呢？你送個啥禮呢？”說著，接過收禮人拿出的那張五十元鈔票，往朱五口袋里一塞，回過頭，對一個幫忙打雜的說：“等一會兒喜宴辦完了，你拿點魚肉小菜，送到朱五家里去，讓他娘兒倆嘗個鮮！”

此時的朱五腸子都悔青了，臉紅得血潑一般，恨不得找條地縫鉆進去。就在朱五不知如何是好時，只聽門外突然鞭炮齊鳴、鑼鼓聲驚天動地地響了起來。老根一聽，也顧不上朱五，忙著招呼去了。

朱五強忍住眼淚低著頭，奪門而出，不料還沒跨出門檻，就與一個人撞了個滿懷。他抬頭一看，嚇得差點魂都飛了。

朱五撞上的不是別人，而是剛從花車里下來的新媳婦！朱五知道這下自己闖大禍了。

原來這山里人家娶媳婦有個說法，新娘子下轎頭一眼見到的人，叫“喜人兒”，這個人如果是個五福齊全、兒孫滿堂的人，就預示著新人婚后美滿幸福。為了討一個好兆頭，老根家早已找好了這樣的人，在門口候著。哪想這個“喜人兒”，卻讓朱五誤打誤撞地當上了！

朱五傻子一般站在門口不知所措，只聽老根在他耳邊壓著嗓門咬牙切齒地說：“你今天是成心與我家過不去啊？你也不想一想，你是個啥樣的人？！”說完，用手一搡，把朱五往旁邊一推。朱五沒站穩(wěn)，一下跌倒在地上。

朱五不敢吭聲，從地上趕緊爬起來，撒腿就往家跑。沒跑幾步，就讓老根從身后拽住：“跑什么跑？你他媽的當上了喜人兒，咋能說走就走？”

朱五只得乖乖停了下來，心說：是啊，這“喜人兒”既然當上了，不管是好是壞，就不能走，這是規(guī)矩！看來，今天這喜宴想不吃也不行了。

他紅著臉，打量了一下門口曬場，只見一字兒排開的十幾張八仙桌，已經(jīng)坐上了人。鄉(xiāng)村干部坐一席，毛頭小伙擠一團，婆娘媳婦扎一堆。要說過去，朱五在村里還算一個能人，能說會道，一向被主人家請去陪有頭有面的人，坐在主要席位上。可此刻……老根站在朱五身后，沒好氣地說：“你還在這里晃來晃去干啥？你自己掂量著看，該坐哪兒就坐哪兒。”說完，丟下朱五走了。

朱五心里把自己掂了掂，就朝過去曾一起喝過酒的老哥們那桌走去。他正要往那空位上坐下，空位旁的一個老伙計突然猛地一抬腿，朝桌子底下的狗一踢，喝道：“滾！滾一邊去！”

朱五望望老哥們那冷冷的目光，尷尬地站起身來，往四處一打量，見另一席親侄子旁邊有一個空位，忙走了過去。剛走到桌旁，侄子卻拿起一雙筷子放在旁邊的位子上，低聲說了一句：“五叔，這里有人！”桌子上，其他的街坊鄰居，都低下了頭，裝作沒看見。

朱五站在那里，臉一會紅一會白，不知所措。這時，另一個桌子上，一個帶著孩子的年輕媳婦，向他招招手說：“這位大叔，到這兒來吧，我們這桌正好缺個男人當席長。”朱五見這桌的人都不認識，趕緊過去坐了下來，感激地朝小媳婦笑了笑。

不料，另一桌一個小伙子高聲把小媳婦喊過去，在她耳邊嘰咕一番，小媳婦的臉變了色，逃也似的坐到別桌去了。她一走，桌子上的其他人，也都一個個起身，擠到旁邊的桌上去了。

這桌只剩下朱五孤零零的一個人。到這時，他終于明白，不是老根和鄉(xiāng)親們不講情面，是他今天根本不該來。他強忍住眼淚，站起身來，踉踉蹌蹌地往家里走去……

老根望著遠遠而去的朱五，咧開嘴笑了。可是他那剛過門的新媳婦知道緣由后卻不答應了，她對老根說：“爹，鄉(xiāng)親們不能這樣對待朱五，您作為村長就更不應該了。再說朱五是我們的喜人，無論如何都不能缺了他。您要是不把他請回來，這喜宴就不開了！”老根固執(zhí)要面子，可今天卻不得不聽新媳婦的話。

再說朱五回家沒過一會兒，門外響起了敲門聲，他打開門一看，是老根紅著臉站在門口，再一看，嚇了一大跳，老根身后還站著他家剛進門的新媳婦。老根有點不好意思地說：“朱五啊！剛才是我不對，我這剛過門的媳婦兒，把我狠狠地說了一頓，你也別見怪！”說著，他就上前拉著朱五說：“走！走！走！這喜宴還等著你呢！”

朱五一聽，就往屋里躲，連聲說：“不了！不了！”老根家的新媳婦走上前來：“五叔，對你侄兒媳婦有意見了？你可是我剛下轎就碰到的喜人兒，你不去這喜宴還咋開？”

朱五想起剛才的情景，還是一個勁兒搖頭：“不，我不能去，我知道我是啥樣的人。”

這時，屋里的老娘聽了，大聲地說：“朱五，人家新媳婦都上門來請，給你面子了，你別老狗坐轎，不服人抬！快去吧。”朱五見老娘也這么說，只好隨著老根和新媳婦又出門了。

三人一回到喜宴上，在場的人立即安靜了下來。大伙瞪著驚詫的眼睛，齊刷刷地盯著朱五。朱五一看這陣勢，立即耷拉下腦袋，悄聲說：“我，我還是回去吧……”

新媳婦笑道：“五叔，別怕。”她說著，大大方方地拉起朱五的手，在眾人矚目之下，把他拉到最里頭的主桌，這一桌坐的是新娘新郎、伴娘伴郎，還有那些德高望重、五福齊全的人。

鄉(xiāng)親們一個個驚得合不攏嘴，朱五也一邊擺手，一邊向后躲著說：“閨女這可不行，我，我……”

新媳婦說：“五叔，您是我請來的貴客，您今天就坐這兒。”說著硬把朱五按在她旁邊的位置上坐了下來。

新媳婦滿滿地斟上兩杯酒，端起一杯站起來，脆生生地喊了一句：“五叔，敬你一杯！”

朱五受寵若驚地拿起杯子，一仰頭一杯酒倒進了肚里，直嗆得他嗓子火辣辣的，朱五只得從面前的盤子里，連夾了幾口菜壓一壓。新媳婦也隨手抄起筷子，從那只盤子里夾菜，吃了起來，見大家都還木呆呆地不動彈，就笑著招呼起來：“大家還客氣個啥？喝酒吃菜呀！”

滿桌的客人一見，這才拿起筷子。其他桌的人見了，也拿起酒杯。一時間，嬉笑聲、喧嘩聲響成一片。新媳婦悄悄地向朱五做了一個手勢，朱五心里一熱，眼淚就下來了，他在城里治病時見人比劃過，他知道這手勢是“愛心攜手”。原來，新媳婦是城里醫(yī)院的護士，她知道朱五是一個艾滋病人！

從此以后，朱五家里又恢復了往日的熱鬧，村里娶媳婦，嫁女兒，他該坐哪桌，就坐哪桌，如果有誰嫌棄他，村民們會理直氣壯地站出來說：“別介！我們村長家的兒媳婦，城里的大姑娘，花骨朵一樣的人，都跟他握手、吃一個盤子的菜，人家說了，溫總理也與艾滋病人握手呢，你算個啥！”

(題圖、插圖：劉斌昆)