健康新知

好消息：以炭疽對付癌癥

美國科學家一項最新研究證實，與炭疽類似的細菌毒素有望在將來成為有效的癌癥治療方法。相關論文發表在2008年1月的《生物化學雜志》上。

在最新的研究中，美國國立衛生研究院過敏與傳染病研究所的研究者創造出了變異的炭疽熱毒素，它們只有在基質金屬蛋白酶(MMP)存在的條件下才能開啟——通常只有癌細胞中才會過量表達MMP蛋白。研究人員隨后利用小鼠檢測了該改造細菌毒素，結果發現，所有實驗小鼠都承受住了相當的毒素劑量，同時，改造毒素比天然毒素更有效地殺滅了腫瘤細胞，這是由于它具有高度的特異性，同時在血液中的濃度半衰期也較長。

新的研究成果意味著，細菌毒素用于抗癌是可行的，未來有望開發出基于“以毒攻癌”的臨床治療方法。

壞消息：睡眠不足易致糖尿病

美國科學家研究顯示，如果深度睡眠不足，人體調節血糖水平的能力會明顯下降，從而導致患Ⅱ型糖尿病的風險增加。

芝加哥大學醫學中心的科學家選擇了9名身體苗條的健康年輕人為試驗對象，在他們夜間進入深度睡眠階段時用噪音對他們進行干擾，但又不至于吵醒他們，試驗對象的深度睡眠會因此而轉為淺睡。結果顯示，連續3天睡眠質量不高致使志愿者體內胰島素代謝葡萄糖的能力下降25％，即機體調節血糖的能力降低25％，他們的血糖指標上升23％。這相當于受試者增加9到13.6公斤體重所帶來的負擔。

對胰島素敏感性的降低使體內需要分泌更多的胰島素才能滿足血糖代謝的需求。但實際上體內的胰島素分泌并不增加，這就導致身體對葡萄糖的耐受性降低，增大患Ⅱ型糖尿病的風險。

生理：O型血幫助抵抗瘧疾

非洲和歐美科學家聯合進行的研究結果顯示，O型血的人在感染瘧疾之后，癥狀最不容易惡化。

來自肯尼亞、馬里、英國和美國的專家對非洲兒童進行調查后發現，O型血兒童與其他血型的兒童相比，出現昏迷和貧血等瘧疾惡化癥狀的幾率少2/3。研究者說，人類在感染瘧原蟲后，血液內會產生一種蛋白質，這些蛋白質使血紅細胞附著在血管壁上，從而阻塞血管，影響對大腦的供氧，使癥狀進一步惡化。而O型血人的血紅細胞由于表面構造特殊，不容易受到這種蛋白質的影響。

專家表示，這一結果具有相當的啟示作用，人類可以模仿O型血的特點研制出有效的疫苗或是特效藥，從而降低瘧疾死亡率。

生物：飲食影響后代性別比例?

一項針對小鼠進行的研究表明，媽媽的飲食結構能夠影響胎兒性別。

上世紀70年代，有生物學家提出，健康的媽媽可能會生下更多的“男娃”，而不強壯的媽媽則有可能生下較多的“女娃”。之前的研究表明，更多雄性后代和血糖峰值之間存在的聯系應歸因于壓力或充足的食物。南非比勒陀利亞大學的行為生態學家決定用小鼠對這套飲食理論進行驗證。他們將一種名為地塞米松的類固醇——能夠降低動物的血糖水平一加入到20只母鼠的飲水中，而另外20只母鼠的飲水則沒有進行任何處理。研究人員隨后讓這些母鼠與公鼠進行交配。結果顯示，沒有經過處理的母鼠生兒子的幾率為54％，而那些被類固醇降低了血糖的母鼠生兒子的幾率只有42％。

但科學家依然缺乏對這一機制的合理解釋。

新知：香水于抑郁

以色列研究人員說，女性過量噴涂香水可能是患抑郁癥的征兆，因為抑郁者嗅覺會受到一定損傷，易導致涂抹香水過量。

特拉維夫大學一個研究小組發現，某些疾病會導致患者嗅覺受損。因此，嗅覺不靈可能是患上嚴重疾病的征兆。而抑郁癥不僅是心理問題，還存在生理原因，患抑郁癥的女性嗅覺明顯受損。先前研究證明，抑郁者病情好轉時，嗅覺也隨之增強。但也有研究認為，抑郁癥是嗅覺受損的結果，而并非原因。

研究者說，這項結果不僅適用于抑郁癥，還適用于自身免疫性疾病。同時這項研究也表明，芳香療法存在科學根據，可能對抑郁者起一定作用。