艾蒿原野的風

艾蒿原野，是日本茜草山半山腰的一片空地。就像它的名字一樣，春天長滿了艾蒿。

風一吹，那些艾蒿就搖曳起來，白色的葉背格外亮眼，還唱起了這樣的歌：

風吹過艾蒿原野

是吃艾蒿的時候了

是看蓮花的時候了

來來，來呀

啦啦呀，啦

一聽到這歌聲，山兔們就再也呆不住了，還有就是那些特別喜歡艾蒿丸子的山里孩子們了。

要是摘回來滿滿一籃子嫩芽，不管是哪一家，都會給他們做艾蒿的丸子。做好的艾蒿丸子，要是蘸上甜豆沙吃，連身體里都會有一種春天來了的感覺。

這天，一共有四個孩子，拎著籃子，朝艾蒿原野走去。

四個孩子互相招呼著，一起向艾蒿原野出發了。因為事先打了招呼，爸爸媽媽們也就格外地放心。

可是直到黃昏，才突然發覺一個孩子也沒有回來。

這時大家都著急了，三位媽媽排成一列，腳步匆匆地向艾蒿原野走去——

月光照亮了山道。四下里充滿了夜山的味道，那是睡著了的花的味道，是悄悄喘息的嫩葉的味道。三個人什么都顧不上說了，只有重重的腳步聲在四下里回蕩著。

“武志——”媽媽們一邊喊著自己孩子的名字，一邊奔跑起來。可是，艾蒿原野上連一個孩子的影子也沒有。

只有清冷的月光灑在艾蒿原野上。她們止住呼吸，朝四下望去。忽然有一個人叫道：

“那邊……”

朝她指的方向看去，原野的正當中，有幾個小東西在閃閃放光。

“那不是籃子嗎？”

是籃子，孩子們帶來的籃子排成了一列。而且，對面還有四個白色的小東西靜靜地一動不動。

“兔子！”

三個人異口同聲地叫了起來。

艾蒿籃子對面的小東西，竟是四只一動不動的兔子。四只小兔子睡著了，旁邊還有一根長繩子。是綠色的繩子！一看到那根用草藤編的繩子，燈屋的老板娘就叫了起來：“我知道了！這下我可知道了！”

山里土生土長的人，沒有人不知道艾蒿原野的這個傳說的。

“對了，過去聽老奶奶說過，刮西風的日子，去艾蒿原野的孩子會上兔子的當。一上兔子的當，就全都會變成兔子……但我沒想到這竟是真的！”

緊接著，三位媽媽就叫起四只兔子來。可兔子們就是不醒，連動也不動一下。

她們一直在琢磨那條綠繩子。在呼呼大睡的兔子身邊，筆直地放著一條繩子是什么意思呢？似乎是這根綠繩子，把孩子們變成兔子的。燈屋的老板娘用手撿起那條綴著蓮花的繩子，想了許久，突然想起來了。

“是用它跳繩來的吧，也許跳著跳著，就變成了兔子吧……”

聽了這話，另外兩位媽媽點了點頭。看來也只能相信這一切都是真的了。

“孩子們是從這邊向那邊跳的時候變成兔子的。這次如果從那邊往這邊跳，不就變成人了嗎？”

于是，武志的媽媽和太郎的媽媽立刻就扯起了繩子，美代子的媽媽大聲唱道：

兔子兔子睜開眼

兔子兔子快跳繩

看呀，看到油菜花田了吧

月亮在輕輕搖晃吧

天空在旋轉吧

歌聲漸漸地變大、變得強有力起來了。三位媽媽異口同聲地不停地唱著。

就這樣，也不知唱了多久，一只兔子突然醒了過來，直起身子，先是一動不動地聽著歌聲，接著就在原地“撲蹬撲蹬”地跳開了。媽媽們的歌聲更加響亮了，繩子也搖得更加起勁了。

來呀，跳吧！來呀，跳吧！繩子在兔子的眼前一次次掠過。不久，第二只兔子醒了過來。過了一會，第三只和第四只兔子也醒了過來。

不一會兒一個個小兔子都變成了人的模樣。

就這樣，四個孩子被從艾蒿原野上兔子的咒語中解放了出來。

三個大人和四個孩子，排成一隊，默默無語地回到了各自的家中。回到家中的孩子都在快樂地訴說著自己變成兔子的經過：

“媽媽，艾蒿原野的兔子可真了不起！他們的艾蒿丸子和我們做的不一樣。

它們將脖子上的綠圍巾，鋪在原野上，對著上面呼呼地吹氣。于是，綠色的圍巾上就會冒出來一個個白色的丸子。啊，真是太神奇了。

兔子們還邀請我們跳繩，這是多么快樂的事情呀！可真是奇怪呀，一進到繩子里，眼睛突然就睜不開了，再一看，我們的身體都漸漸地變白了。草呀、樹呀、太陽呀，還有風都開始唱起了歌：快變呀，變成艾蒿原野的兔子吧。哦，真地變成了一只兔子。一直到夜里媽媽把我叫醒之前為止，都沒有發覺。媽媽，艾蒿原野的兔子真是了不起，還會施那樣的魔法呢！”