動物“婚配”也講經濟學

動物世界中，時時發生著進化的選擇，也處處閃現出經濟學的靈光。在婚姻行為中，動物應用經濟學的能力遠遠超出人們的想象。

彩 禮

動物在繁殖后代的過程中，雌雄雙方都要付出時間、精力和營養物質等成本，在成功繁育了一個子代后，雙方取得的遺傳收益是相等的，即都將各自一半的基因傳給了子代，但實際上雌性對子代的投資比雄性大得多，不僅制造卵子比制造精子需要更多的營養物質，而且雌性還要因孵卵、懷孕、哺乳等付出物質、時間和精力上的巨大投入。雌雄雙方對子代的投資不均等，取得同樣遺傳收益的合作基礎就是彩禮。彩禮是動物在交配前雄性對繁育子代的先期投入和給予雌性在繁育子代過程中巨大投資的補償。

動物世界中的彩禮形式是多種多樣的，像美味可口的食物和舒適安全的巢穴都是動物求偶時通行的彩禮，而雄性求偶時的卓越表現是雌性最鐘愛的彩禮，因為他們的兒子也會如此吸引異性并遺傳后代，提高了雌性對未來遺傳收益的預期。例如雄性太平雨蛙常聚集在池塘中以叫聲來吸引雌蛙，領叫的雄蛙往往獲得的交配機會較多。有人將一只雌蛙與四只雄蛙放在一起，在18次試驗中，總是帶頭鳴叫的雄蛙能吸引雌蛙。

彩禮的極品要算雄性動物自己的生命。即便如此，雄性仍甘愿獻身，因為對于雄性來說，只要存活的子代數目很多，它對子代的平均投資就低于雌性對子代的平均投資，所以從遺傳收益上說它并不一定吃虧。

動物世界中，雄性很少不付彩禮而強奸雌性，因為強奸對雙方來說都是增加交配成本和減少遺傳收益的不經濟行為。對雄性動物來說，不向雌性提供彩禮，會使雌性產卵的質量和數量下降而影響自己的遺傳收益，同時雌性不同程度的反抗又使交配的成本增加，因此強奸是萬不得已的行為。例如雄蝎蛉在交配前會為雌蝎蛉提供落在蜘蛛網上的昆蟲作為食物，偷取這樣的食物往往風險很大，65%的雄蝎蛉為此付出生命。盡管如此，也只有很少的雄蝎蛉不提供食物而用特殊的腹器抓住雌蝎蛉強行交配。

為了降低養育子代的成本，提高自己的遺傳收益，雌雄雙方都煞費苦心。對雄性來說，產生盡可能多的子代，可以攤低彩禮在子代中的數量，然而雌性的繁殖能力又是有限的，因此有些雄性會通過減少彩禮來降低養育子代的成本，例如氣球蠅(縫蠅)雄蠅會送給雌蠅空的氣球作為一袋食物的象征；雄鹿會用巨大而笨重的角來使雌性相信其健壯的體魄和強大的取食能力。

訂 婚

彩禮可以促使雌雄雙方在一定時間內共同撫育子代和維持比較穩定的交配關系，但這仍不能保證雌雄動物雙方履行承諾而不違約。加重彩禮是有限度的，因此，許多動物選擇了訂婚。訂婚是指雌雄動物達成交配和共同撫育子代的承諾后，經過一段時間才進行首次交配的約定。從達成承諾到首次交配的這一段時間，稱為訂婚期。

對雄性而言，訂婚是很必要的。與之交配后的雌性產下的子代體內如果沒有該雄性動物的基因，對于該雄性動物來說，投資的彩禮就沒有取得應有的遺傳收益。有了訂婚期，雄性就可能發現該雌性是否已經受孕、已有幼崽，從而減少遺傳收益不確定的風險。例如雄鼠在交配前，會用自己的尿液來檢驗雌鼠是否已經懷孕。當它的尿液淋在雌鼠身上時，未與之交配過的雌鼠會產生布魯斯效應，已孕的雌鼠會流產，而已與之交配過的雌鼠則不會發生布魯斯效應，這樣就能確保雄鼠的基因得以繁殖。

對于雌性來說，訂婚也是很必要的。一旦與雄性交配后，雌性的繁殖資產就不可移作他用，必須產下并撫育子代，巨大的投資和精力就只能用于子代。如果雄性違約，不共同撫育子代，雌性的巨大投資是不可撤回的，而且還要追加雄性缺失的撫育投資。實施訂婚，雌性就可能對雄性的忠誠品格、撫育后代的誠意和能力進行考察，那些道貌岸然的“偽君子”可能原形畢露，從而減少雌性投資的確定性風險。

由此看來，雌雄雙方都需要訂婚期。但訂婚期不能太長，對雙方來說，訂婚要花費成本，是時間和精力的消耗。人類的訂婚似源于考察對方的忠誠品格。