搶建諾亞方舟

黃勝治

喜歡看電影的人，可能會對一部環保喜劇片《王牌天神續集》有印象：片中造了一個超大方舟，載上各種動物、植物，噱頭十足；其實世界各地也正有一群人，此刻正積極建造所謂的“種子儲藏庫”預防未來全球植物絕滅，上演正宗的“諾亞方舟”續集。

動物成長會老、會死，不過以目前的技術，就算只保存它們的DNA也是一項浩大的工程；植物可就簡單多了，種子可以被冷凍而延遲生長，這種特性就有助于人類收集全世界物種，以備生態浩劫時，供給基本飲食及光合制氧作用的植物，不會全然滅絕。

挪威收藏種子

說到冷藏馬上讓人想到天寒地凍的北極，北歐顯然是個不錯的選擇，挪威大陸以北1000公里處的北冰洋斯瓦爾巴群島，就得到聯合國農糧組織支持，建造種子貯存庫，命名為“斯瓦爾巴全球種子庫”。

工人們在一座長年冰封的山上，向內開鑿出120米長的隧道，達到永久凍土帶。隧道的盡頭是種子庫，并在隧道和種子庫的外圍，筑起一層1米厚的混凝土石板；隧道外面則是一個可抵抗數噸炸藥爆炸威力的密封門。

種子庫長45米，寬、高各4米，相當于半個足球場大小，內部還有空氣交換和制冷設備。種子將放在一個個特制的鋁盒內，每顆種子外都包有防水錫箔。種子庫內的自動溫控系統，把溫度長年控制在攝氏零下18度；就算遇到停電，凍土層內的天然低溫，也可抵抗熱浪。

斯瓦爾巴德群島多數地方不適合人類生存。不過，這里的北極熊倒有5000多頭，數量比人還多。種子庫刻意選在熊最常出沒的地帶，只要是外來者都會被視為惡意入侵，連種子庫建設者都必須對這群“保安”恩威并施，又是喂食、又是持槍保衛，才得以相安無事。

種子庫的建設費300萬美元由挪威政府贊助；2008年正式運轉后，每年10-20萬元的開銷，則南新成立的基金會募款。種子庫非常樂意接受世界各國委托保管種子，不過這跟銀行一樣也要收管理費。

雖然種子庫最多可收藏450萬種作物種子(目前地球已知植物種子為200萬種)，不過挪威人還是很感性地說，希望這里面的物品永遠也沒有用到的一天。

英國搶救絕種

除挪威之外，英國“韋克赫斯特(邱園)千年種子銀行”也與很多國家進行合作，派出上萬名種子采集者，在各地尋找采集瀕臨滅絕、地方獨有和有經濟價值的種子。

這些種子經過脫水、篩選、X光照射和發芽、檢查等程序，分門別類裝入大玻璃瓶中，最后送進攝氏零下20度、能抵御炸彈襲擊和輻射侵害的地下儲藏室，希望能擺放至少200年。每隔10年，工作人員還會進行徹底檢查處理。

除了植物外，動物也在英國“末日保護”計劃之列。英國有一個名為“冷凍方舟”的瀕危動物基因庫工程，是由英國自然歷史博物館、諾丁漢大學基因研究所和倫敦動物協會發起，以收集、保存各種動物的DNA樣本為主。

由于動物DNA的處理比植物種子復雜許多，因此只能選擇瀕臨絕種的先儲藏。動物的DNA被放在特制的攝氏零下80度的冰庫中。它們進入“冷凍方舟”需要排隊，高危險物種往前排，如北非彎角劍羚、黃海馬、英國蟋蟀等，科學家正在各地如火如荼地收集它們的DNA。

且每隔幾個月還得種回土壤；還有一類被稱為“頑抗性種子”，低溫反而會傷及種漿，得不斷耕種才能保存。

先進國家的方舟計劃，幾乎全朝向溫帶種子。畢竟先進國家多在溫帶，很難解決大多數熱帶植物種子，在于燥、低溫下會死亡的問題。目前世界上有1400多座大小不一的種子庫，但是大多數都未達國際標準，不具長期維護能力，不少都還在摸索階段，方舟夢其實才正要開始。

(責任編輯：胡文婕)