英潛艇指揮官潛進歷史迷宮

葉　揚

英國前潛艇指揮官孟席斯在六年前指出鄭和比哥倫布早72年到達美洲，掀起大爭論。他最近推出新書《1434：雄壯的中國艦隊在意大利點燃文藝復(fù)興》(1434：The Year A MagnificentChineseFleet Sailed to Italy and Ignited the Renaissance)，在前一本書的基礎(chǔ)上，直指意大利的文藝復(fù)興之火也是由中國點燃。

大膽的假說

鄭和在600年前的歷險，多年來一直是中國史學(xué)界的一個專門研究領(lǐng)域。但是從2002年孟席斯發(fā)表《1421：中國人發(fā)現(xiàn)世界》一書，提出不是哥倫布而是鄭和船隊最早發(fā)現(xiàn)美洲并最早環(huán)球航行開始，整個世界都走進一場有關(guān)鄭和之謎的追尋，甚至可以說是一場論戰(zhàn)。這場論戰(zhàn)在2005年鄭和下西洋600周年達到一個高潮，孟席斯的假說一度成為東西方傳媒炙手可熱的話題。

2008年5月底，孟席斯在香港召開新書發(fā)布會，這一次，書名變成了《1434：雄壯的中國艦隊在意大利點燃文藝復(fù)興》。

這本書從《1421》的關(guān)鍵疑點：哥倫布曾看到過有關(guān)美洲的地圖說開去。直指1434年，一隊中國艦隊載著中國皇帝的使節(jié)到達佛羅倫薩，并獲教皇尤金四世(Pope Eugenius IV)接見。孟席斯試圖說明，在這次接見中，中國使團帶來了有關(guān)中國的藝術(shù)、天文地理(包括世界地圖)、武器裝備、建筑、印刷、冶煉等科學(xué)知識。而那些來自中國的世界地圖的副本，后來輾轉(zhuǎn)到了哥倫布和麥哲倫的手中，從而解釋了兩個船長有關(guān)表明見過世界地圖的文獻紀(jì)錄，證明他們只是按圖索驥而非“發(fā)現(xiàn)”新大陸。孟席斯更大膽的講述，中國使團呈上的物品、文字、圖冊，那些來自中國的科技知識，是如何通過教皇身邊的紀(jì)錄者紀(jì)錄或繪畫下來，多年后又如何輾轉(zhuǎn)進入了歐洲文藝復(fù)興關(guān)鍵人物的視野，比如達芬奇。他認(rèn)為；雖然歐洲的文藝復(fù)興很大程度上能看到希臘羅馬精神的回歸，但文藝復(fù)興之火，卻由中國人點燃。

“哥倫布密碼”還沒完，又來一個“達芬奇密碼”。這一次是真是假?是騙局還是誤會?

六年前，孟席斯在英國皇家地理學(xué)會演講廳發(fā)表了關(guān)于鄭和船隊最早發(fā)現(xiàn)美洲的假說。這個年紀(jì)不輕，動作不快，個子不高，聲音不大，可是膽子卻不小的業(yè)余歷史研究者，將歐洲600年的榮耀歸于一個曇花一現(xiàn)的東方帝國船隊，就這樣觸動了世界歷史學(xué)界的敏感神經(jīng)。

根據(jù)皇家地理學(xué)會提供的數(shù)據(jù)，孟席斯的講話通過電視和全球近十億觀眾見了面。他的理論立即占據(jù)包括《紐約時報》在內(nèi)的英文主流媒體頭版位置，也很快被中文媒體大篇幅報道或轉(zhuǎn)載，一時之間在西方評論界引發(fā)關(guān)于是否需要修改世界歷史的討論，并給中國學(xué)術(shù)界近年興起的“鄭和研究熱”添加了一大把柴薪。

孟席斯的著作《1421：中國發(fā)現(xiàn)美洲》(后改為《1421：中國發(fā)現(xiàn)世界》)英文版厚達600頁，活像一塊磚頭。它也的確有如一塊拍在西方英雄臉上的板磚，試圖從地圖比對、海洋知識、天文導(dǎo)航、造船技術(shù)、歷史文獻、出土文物、語言學(xué)、風(fēng)俗學(xué)、建筑學(xué)、生物學(xué)、人類學(xué)等論據(jù)全面出擊，得出這個石破天驚的結(jié)論：哥倫布、達加瑪?shù)葰W洲航海家都是帶著地圖出海的，他們沒有“發(fā)現(xiàn)”新大陸，而是去尋找地圖上已有的一塊陸地；中國的鄭和船隊在1421年之前已率先到達美洲，甚至完成了環(huán)球航行。

中外學(xué)界

反應(yīng)迥然不同

不過，不會說中文更不懂中國古漢語的孟席斯，在中國史學(xué)界很多專家看來依然是研究能力不達標(biāo)、不具備對話資格的門外漢。他們批評說，孟席斯那些所謂的地圖、沉船、基因和天文導(dǎo)航的證據(jù)，沒有一個能拿出“實在的東西”，都是些假設(shè)和推理，這個方式寫小說還可以，但根本不能用來做學(xué)問。孟席斯幾乎每一次通過中國媒體發(fā)表言論，都無一例外被來自中國的批判眼光反復(fù)審視，或被中國史學(xué)界公開“打假”。

相對來說西方的反應(yīng)總體上呈現(xiàn)出比較正面的反應(yīng)。2005年5月，在美國國會圖書館亞洲館的研討會上，上百名西方學(xué)者聽取了孟席斯的演講，同時交換了各自從人類學(xué)、生物學(xué)、建筑學(xué)等多個角度論證中國人最早到達美洲的成果。在澳洲，支持中國人先到達澳洲的學(xué)者大有人在。2006年5月，孟席斯甚至獲邀到墨爾本大學(xué)演講并接受獎?wù)拢S后在悉尼和奧克蘭國家海洋博物館的安排下到新加坡、馬來西亞、澳大利亞、新西蘭、秘魯、智利和巴西等國演講。東南亞國家的歷史學(xué)家也普遍對孟席斯的假說表示支持，認(rèn)為他提出的證據(jù)具有說服力。總部位于新加坡、學(xué)術(shù)活動遍及馬來西亞、印度尼西亞等國的國際鄭和協(xié)會，多次高調(diào)對孟席斯的理論表示支持。在香港，多個香港皇家地理學(xué)會會員表示，孟席斯的假說之所以令人信服，就是因為他經(jīng)過長時間的實地考察搜集了大量的證據(jù)，那不是憑空想象出來的結(jié)論。

孟席斯在近20年的自費研究過程中，所用的方法除了文獻法，更多的是結(jié)合自己在海軍服役期間所受的航海和天文導(dǎo)航知識，進行實地考察。他走訪了近900個博物館和中世紀(jì)所有的主要港口，到過120多個國家。另外他還用互聯(lián)網(wǎng)搜集證據(jù)，建立了一個網(wǎng)站作為信息集散地。這個完全透明的數(shù)據(jù)庫把全球網(wǎng)民變成了民間歷史研究者，任何人都能通過電子郵件交流自己的研究心得或提出意見。他的“1421網(wǎng)站”平均每個月訪客多達十萬，常客16000人，義工500人，累計各類證據(jù)2000多頁。孟席斯承認(rèn)，這些證據(jù)數(shù)量驚人，分析篩選和整理需要很多功夫，只好整理出來擺在網(wǎng)上，讓大家判斷。

可惜孟席斯這番心思距離目標(biāo)還很遠(yuǎn)。他不懂中文，而大多數(shù)中國歷史學(xué)家能閱讀英文史料的人不多。最后變成你講你的，我講我的，這條信息橋梁至今也沒有通車。

民眾反應(yīng)熱烈

但是民眾就不一樣了，他們的反應(yīng)是迅速的，感性的。孟席斯的學(xué)說播出僅三天之后，英國一項網(wǎng)民調(diào)查顯示，49％的網(wǎng)民認(rèn)為孟席斯的觀點應(yīng)該被重視，6％的網(wǎng)民認(rèn)為他證據(jù)不足，還有3％認(rèn)為這個觀點不值得探討，另有3％不同意前面的任何觀點。鄭和下西洋600周年的時候，在新浪網(wǎng)的讀書頻道，對孟席斯的書表示不同程度肯定的網(wǎng)民高達85％。

孟席斯的假說點燃了一部分中國人旺盛的民族自尊心。這段歷史在他們看來，不是歷史真相的探尋，而是民族尊嚴(yán)的回歸。他們對在網(wǎng)上發(fā)表批評言論的中國學(xué)者們大肆討伐，認(rèn)為他們統(tǒng)統(tǒng)目光短淺，盲目守舊，就怕自己的學(xué)術(shù)權(quán)威被一個外國人拿走。第二種意見反對探討鄭和是不是先到達美洲的問題，認(rèn)為就算是他又怎么樣，他還是沒對當(dāng)?shù)厣鐣a(chǎn)生任何影響，說到底改變美洲歷史的還是哥倫布，還是歐洲人。所以討論這個問題簡直就是愚蠢兼無聊。第三種意見主要批評孟席斯個人。說他們的所謂證據(jù)一看就是假的，他們是為了錢而欺世盜名。第四種則是覺得孟席斯的研究言之有物，目前沒有結(jié)論，值得研究下去。

歷史發(fā)燒友

孟席斯的“鄭和發(fā)現(xiàn)美洲”假說發(fā)表后，媒體、出版商、電影公司幾乎踏破孟席斯家的門坎，每個人似乎都從這里看到了無窮的商機。英國環(huán)球出版社(Transworld Publishers)高價購得《1421：中國發(fā)現(xiàn)美洲》的出版權(quán)，后來的銷售情況證明他們還撿了便宜。美國PBS和Penguin TV提交的紀(jì)錄片策劃案從50多個媒體中勝出，在孟席斯的書稿基礎(chǔ)上推出了長達兩個小時的電視專題片，在全球50個國家播映，這個數(shù)字說明電視臺賺了大錢。但是后來Penguin TV內(nèi)部異動，最后干脆關(guān)門大吉，嚴(yán)重影響了該片DVD的發(fā)行，偏偏DVD正是孟席斯能分到收益的部分。

以孟席斯自己的經(jīng)濟能力而言，周游列國式的十幾年研究是相當(dāng)奢侈的。要不是他的太太馬塞拉從1983年起經(jīng)營一間商業(yè)中心有了起色，從物質(zhì)到精神上給他大力的支持，孟席斯靠退休金不可能跑那么多地方。孟席斯的書在全球暢銷，本來給了他一個回報太太的機會。不過為了建網(wǎng)站，付版稅的支票只好另有用途。從2002年11月開始，一個六人工作團隊在倫敦開始工作，專門收集、整理、篩選并發(fā)表從世界各地源源不斷寄來的證據(jù)和線索，向外界發(fā)表最新動向。這意味著孟席斯要源源不斷地花錢維持這個網(wǎng)站的運營。而他持續(xù)的主要收入來源只有一個：賣書。

目前，孟席斯的書已經(jīng)在全球銷售近百萬冊，以25種語言在105個國家發(fā)行。這中間，包括繁體中文版和簡體中文版。令孟席斯不解的是，簡體中文第一版印刷三萬冊后很快就銷售一空，但至今沒有再版。出版商給孟席斯的解釋是，還沒有收到銷售后應(yīng)得的款項。這跟孟席斯當(dāng)初對中國市場的估計大相徑庭。

(責(zé)任編輯唐馨)