周日不比賽

巴黎1900年7月15日

在早期的奧運會上，人們獲勝的愿望雖然不是很明確，但是每次失敗并不都能夠友好地握手言和。在1900年巴黎奧運會上，兩名美國跳遠運動員之間的競爭是如此激烈，以至于大打出手，互相指控背叛。

受傷害的運動員名叫麥爾普里斯頓(Myer Prinstein)。1878年他出生于波蘭籍俄國猶太人家庭，5歲時隨家人從波蘭移民到紐約的敘拉古。他的體育和學習成績優秀使他攻讀法律課程游刃有余。他參加過各種田徑比賽項目，如跳遠，短跑、跳高和撐桿跳。普里斯頓身高僅5英尺7.75英寸，雖然不是敘拉古大學籃球隊的理想候選人，但是他結實的肩膀、旺盛的斗志彌補了他身高的不足。他的特長項目是三級跳和跳遠，而且有能在大賽中取得好成績的名聲。

1898年，他還是大一的學生，練習跳遠才兩年的時間，就在紐約一次大賽中獲得冠軍。1898年6月在紐約體育俱樂部比賽中以23英尺9英寸(7.23米)的優異成績創造了一項新的跳遠世界紀錄。他的勁敵是來自于賓夕法尼亞大學，年長他兩歲的阿爾文克拉澤蘭(Alvin Kraenzlein)。兩人的跳遠風格不同，紐約體育記者麥爾肯福特(Malcolm Ford)這樣描寫普里斯頓(Prinstein)：“他沒有克拉澤蘭那么快的起跳速度，但他跳得高，身姿優美……他優美非凡的動作給人的印象是他知道自己在做什么。”“1899年克拉澤蘭創造了24英尺4.5英寸(7.43米)的世界紀錄。第二年昔里斯頓在費城舉行的運動會中刷新了這一紀錄，他的成績是24英尺35.5英寸(7.50米)。對于這一成績，克拉澤蘭借口說自己得了瘧疾，身體正處于恢復階段。因此兩人之間決一雌雄的戰斗延遲到了巴黎奧運會。首先是如何到達歐洲。普里斯頓支付不起跨過大西洋的船票錢，他和3名隊友接受了一名慷慨的石油大亨的幫助，免費乘坐他的油輪去巴黎。航程中的生活并不奢侈，但至少他可以在船上訓練。按規定，奧運會跳遠預賽安排在7月14日一法國國慶日—普里斯頓跳了23英尺61／2英寸(7.17米)，處于領先地位。從一開始。敘拉古大學和一些附屬于衛理公會教徒的大學禁止學生在基督教的安息日參賽，他們祈求法國當局不要在周日安排賽事，但最終，跳遠決賽真的被安排在安息日7月15日。這一消息使敘拉古大學代表團很吃驚。雖經努力也沒能勸說法國人改變主意，美國運動員達成了一個君子協議：全體不參加周日的比賽。雖然普里斯頓是猶太教徒，周日不是他的安息日，但普里斯頓同意這一協議并沒有參加周日的比賽，顯然，他覺得克拉澤蘭也會樂意退出。

但克拉澤蘭卻出現在決勝局。由于沒有對手，6次試跳后，他以1／4英寸之差贏得了，比賽。組織者十分同情普里斯頓的尷尬處境，雖然沒有參加決賽，按他在預賽中跳的成績決定他獲得第二名。

對于一個認為被同胞出賣了的人來說，這是微不足道的安慰。周一，狂怒的普里斯頓相信他被騙而失去了奧運會榮譽，他向克拉澤蘭提出重新比賽挑戰，但遭到拒絕。據報道普里斯頓一拳打在克拉澤蘭臉上。作為合格的牙科醫生，克拉澤蘭知道如何收拾殘局。

第二天，普里斯頓化悲痛為力量，一舉贏得了奧運會三級跳遠冠軍，成績47英尺5.75英寸(14.49米)，打敗了占優勢的上屆冠軍詹姆斯康納利(James Cormelly)。但他永遠不能饒恕克拉澤蘭。他們之間的積怨開始了。《體育奇才百科全書》中這樣寫道：“這是早期奧運會田徑史上廣泛流傳的故事。” 普里斯頓感到更不公平的是克拉澤蘭被稱為巴黎奧運會英雄。在僅僅兩天的時間內，有爭議的跳遠第一名克拉澤蘭獲得了第四塊金牌(其他三塊金牌是60米短跑、110米欄和200米欄)。他在一屆奧運會上連獲四項田徑金牌的紀錄至今無人打破。

為防止發生進一步的流血事件，克拉澤蘭退出了比賽。在1904年奧運會上普里斯頓在沒有對手的情況下，獲得了跳遠、三級跳遠兩項冠軍。他的24英尺1英寸(7.34米)的成績足以使4年前有爭議的克拉澤蘭的奧運會紀錄黯然失色。在1906年的雅典臨時奧運會上，羽翼豐滿的律師普里斯頓再次獲得跳遠冠軍，但后來被宣布是非正式的。

1925年，丟下妻兒，普里斯頓死于心臟病，終年45歲。敘拉古大學《崗位標準》的訃告把他描寫成“敘拉古大學最優秀的運動員之一”。他的成績被載入國際著名猶太人體育史冊，對他來說，雖然他被同胞的不義行為剝奪了一塊金牌，但是他的奧運會紀錄是他的天賦的紀念碑……