老馬是廟里的廚師,平時負責為到廟里燒香的香客們做飯。農村到廟里燒香有個規矩,就是那些中午要留在廟里吃飯的香客,得自己把中午吃飯的米帶來,然后廟里負責為他們做好。
這陣正是廟會的時間,廟里的香客特別多,四鄉八店的老太太都來了。可是中午老馬卻只收到一小半缸米,根本不夠這么多人吃。于是老馬只好把廟里的米充進去,為那些老太太燒好了飯。
幾天下來,老馬就倒貼了幾缸米了,老馬見那些老太太每人都只帶了一小碗米來,就忍不住說:“你們這些老太太,中午不回去,就多帶些米來吧,每個人才帶這么點,這幾天廟里都為你們倒貼幾缸米了。
燒香老太太說:“喲,瞧你說的,我們這些燒香老太太,這么大年紀了,能吃得了多少?幾把米就夠了,米帶多了不是浪費嗎?”
結果到中午吃飯的時候,老馬直盯著那些老太太看,只見她們吃了一碗又一碗,一大籠蒸飯幾下就見底了。老太太們吃完了還問老馬還有沒有飯,看樣子還沒吃夠量呢。
老馬不高興地說:“你們不是說年紀大了吃不了多少嗎?結果一個個比大伙子還能吃,素干飯就能吃幾碗。”
這時那些燒香老太太說:“喲,瞧你說的,我們這是七老八十的燒香老太太。要不是能吃這幾碗干飯,能爬得上這么高的山來燒香嗎?”