北極為什么沒企鵝

假期里，爸爸帶我去杭州海底世界玩，我在那兒親眼看到了企鵝，真是太可愛了！可是有件事情我不明白：北極和南極一樣寒冷，為什么南極有企鵝而北極沒有呢？

——杭州陸嘉

達爾文在《物種起源》中認為，每一個物種只能有一個起源中心，在條件允許的情況下，它會不斷地遷移、擴散。比如我們，所有的人類都有一個共同的老祖先，那就是很久以前生活在非洲東部的古猿。

說到企鵝，也得從它們的老祖先談起。企鵝的祖先管鼻類動物起源于赤道以南的地區，當它們開始發展起來的時候，自然也是在自己的“老家”附近活動。事實上，現在不僅南極有企鵝，非洲的南部和南美洲等地也有企鵝。

它們為什么不向北遷移呢？科學家推測，隨著地殼運動和氣候變化，企鵝們逐漸適應了寒冷的環境，如果往北走，就會遇到熱帶炎熱的氣候和溫暖的海水，這像堵“墻”擋住了它們“一路向北”的腳步。

但是，古生物學家卻在北極地區找到了一種已經滅絕了的鳥類骨骼，樣子與企鵝極為相似，根據骨骼分析，它們也像企鵝一樣走起路來搖搖擺擺，但非常善于游泳。事實上，人們早就知道北極有一種各方面都極像企鵝的鳥類，叫北極大海雀（直譯過來就是“北極大企鵝”），它們曾遍布于北極的海邊和島嶼，最多時數量達幾百萬只。

不幸的是，這種防御能力極差的“小可愛”遇到了歷史上最強最冷酷無情的殺手——人！

大約公元10世紀，北歐海盜首先發現了“大企鵝”，開始大肆捕殺。16世紀以后，歐洲興起了北極探險熱，“北極大企鵝”更成了探險者、航海家和北極居民競相獵殺的對象。1844年6月，世界上最后兩只“北極大企鵝”在冰島的愛爾迪被殺死。

北極為什么沒有企鵝？也許我們可以這么回答：因為南極的企鵝足夠幸運——當人類有能力大規模踏足南極的時候，已經懂得了要保護動物。