為夏季奧運會設計吉祥物始于1972年的第20屆奧運會——慕尼黑奧運會。這只被稱為瓦爾迪(Wɑldi)的裝飾性德國純種小獵狗形象在巴伐利亞隨處可見。小獵狗的靈活、忍耐和堅韌的特性也是運動員性格的表征。
Wɑldi是夏季奧運會歷史上第一個官方的奧運吉祥物。其頭尾對稱地涂著淺藍、深藍、深綠、嫩綠、黃、褐諸色,以此象征德意志廣袤的大地和無垠的天空的色彩。這種暖色調還表達了一種熱鬧、和諧的氣氛,象征著一個光明、清新、友好的慕尼黑。之后,這種色調一直被后繼者效仿和繼承。
Wɑldi這只短腿長身的德國獵犬,不僅象征了運動員堅韌、堅持和敏捷的品質,更象征了德意志大國是一個熱情好客、崇尚和平的禮儀之邦。Wɑldi還被生產成為各種形式和尺寸的紀念品:長絨毛、塑料玩具、海報、紐扣等等,讓它活潑可愛的形象永遠留在人們的心中。