佩爾森與公主

我和外公住在一起，我們的小屋在森林邊上，森林邊上有個小山坡，小山坡上有個小紅房子，小紅房子旁邊有一段小石墻，坡上夏天鋪滿鮮草，總有兩頭牛在低頭吃草，那個小紅房就是我們的家。

我的外公是個修鞋匠，他總是坐在小板凳上修鞋。我呢，我總坐在一把大椅子上，椅子很高，我爬上去很費勁，坐上以后很舒服，可是我的腳夠不到地。沒關系，這樣我可以把一雙腿晃來晃去，就那么一直晃下去。

有一天外公停下手里的活，對我說：“嘿!你別總在那兒晃你的腿，你也該做點事才是!”我問：“做什么事呀?”外公說：“我剛修好這雙鞋，這是奧爾迦老太婆的鞋，你看我修得多好!她一定等著穿呢，你跳下來，給她送去吧!”我就從椅子上跳下來，外公把修好的鞋放在一只口袋里，又往口袋里裝了一個甜餅和一瓶他自己釀的果汁，我就背著口袋上路了。

口袋好重呀!我背著它走下山坡，走在山坡下的湖邊小路上，很累很累，可是我不能馬上停下來歇著，因為奧爾迦老太婆住在森林那邊好遠的地方，我要是老歇著，我到她那兒天就黑了，我就沒法子回外公家了。

我走到森林的一條小路的路口上，我知道沿著這條小路穿過森林就可以找到奧爾迦老太婆的小房子，我沿著林間小路走去，走呀走呀，忽然眼前很亮，原來是一大片林間草地，肩膀好痛，我決定休息一下。

我把肩上的口袋放在草地上，坐在一個樹樁上，我打開口袋，取出甜餅和果汁，還沒吃沒喝，我就覺得好香!我正吃甜餅呢，那邊來了個老頭兒，他長得又干又瘦，穿著一身皺皺巴巴的黑西裝，戴著一頂破舊的黑禮帽，手里拄著一根舊得裂縫的拐杖，他就那么一直朝我走過來了。

“你好呀!”我對他說。

“你好，孩子!”老頭兒在我面前停住了腳步，他滿臉汗津津的，他好像心里為什么事很著急。他問我：“孩子，你看見奧爾迦公主了嗎?”我說：“什么?公主?這里從來沒有什么公主，不過，倒是有個老太婆叫奧爾迦，喏，她的鞋在我的口袋里呢，我外公修好了她的鞋，讓我給她送去呢!”

老頭兒聽了，掏出一塊灰乎乎的手帕擦著臉上的汗，很高興地說：“你認得奧爾迦公主的宮殿?這太好了!你帶我去吧!”我說：“我不認得什么公主的宮殿，我可以帶你到奧爾迦老太婆家里去，可是我還得吃飽喝足啦!你要不要也吃點喝點呢?”老頭兒道了謝，在我旁邊的一個樹樁上坐了下來。

這時候，從我身后冒出來一只麋鹿，我一點也不吃驚，因為我們這邊森林里有很多麋鹿，這只大麋鹿一定是聞見了甜餅和果汁的香味，才跑過來。老頭兒見了糜鹿，便揭下帽子，舉起瘦胳膊揮舞著，歡呼起來：“啊!我英俊的白馬來了!”

這好奇怪，麋鹿和白馬，完全不一樣呀!老頭兒說：“我不用吃也不用喝，你給白馬吃點喝點吧!”外公從小就教給我，見了森林的麋鹿，如果自己有吃的，一定要分給它們吃。

我就掰了一角甜餅給大麋鹿，它吃得好香，我又往它嘴里倒了好些果汁。

大麋鹿吃了喝了，舔著嘴唇，趴在了草地上。

老頭兒說：“啊!大白馬，你該馱我們去奧爾迦公主那里了吧?”說著，他就把那裝鞋的口袋拿起來，讓我背在肩上，又把我抱起來擱到了大麋鹿的背上，然后他自己也騎在了我后面，老頭兒說：“親愛的大白馬，走啊，去奧爾迦公主那里啊!”大麋鹿站了起來，馱著我們，跑出了那片林中綠地，跑往綠地那邊的森林小路，耳邊風颼颼地響，有時候樹枝打在我們臉上，跑啊，跑了一陣，眼前又一亮，已經到了森林的另一邊。

在森林的那一邊，荒草里面，有一座歪歪斜斜的木板房，它那木板上面的漆，原來一定不是黑的，可是現在就像黑乎乎的魚皮；房頂上的草長得跟房角下的草一般高。

我們還沒到那房子跟前，就有一個老太婆走了出來，用一只手遮在眼睛上，朝我們張望，那正是我應該把修好的鞋送給她的奧爾迦老太婆。

麋鹿停了下來，趴下，我和老頭兒都從麋鹿身上下來了。

我完全沒有機會把鞋送上去，因為老頭兒顯然完全忘記了我，奧爾迦老太婆的兩眼也只是盯著老頭了。

“啊呀!這不是我心愛的公主奧爾迦嗎?”我聽見老頭子大聲地說，他激動地揚起了雙臂。

我想他一定認錯人了。

可是跟著我就聽見奧爾迦老太婆尖聲叫了起來：“啊呀!這不是我的騎士佩爾森嗎?”她激動得身子都抖了起來，雙手緊握，扣在胸前。

這真奇怪!

佩爾森老頭兒和奧爾迦老太婆擁抱在一起，一個說：“我一直要來找你!”一個說：“我一直在等你來!”我眨眨眼睛，真不敢相信：轉眼之間，佩爾森老頭變成了一個健壯的小伙子，他滿面紅光，腰板筆挺，他穿的西裝也變得嶄新，連他頭上那頂破帽子也變成了仿佛剛從商店里買出來的新帽子。奧爾迦老太婆呢?她不再是個佝著腰的老太婆了，她臉上那些火雞皮一樣的皺紋完全消失，變得紅撲撲的，她的眼睛變得又大又亮，藍眼仁兒比森林邊的湖水還碧藍清澈，她的頭發剛才還亂蓬蓬稀松松白得像雪，轉眼間卻變成了一頭厚實的金發，每個鬈發都閃著金光，長長地披在她的肩膀上，她的那身破衣服也變成了美麗的新衣服，裙子下面，抬著腳尖的腳上，穿著一雙閃閃發光的紅皮靴——她有那么美麗的紅皮靴，還需要我外公給她修補的鞋嗎?我愣愣地站在那里，我眨眨眼，心里想，小房子會轉眼變成宮殿和城堡嗎?好一陣過去，小房子還是那么小、那么破，屋頂上的草，還是那么在風里搖擺，后來我看見小房子的屋頂上的煙囪里冒出了一縷青煙，從那關不緊的房門里飄出了咖啡的味道，那可不是很香的咖啡，外公煮出來的咖啡要好聞很多。

我就把外公修好的那雙鞋，放在了小房子的門邊，轉身離開了。我想找麋鹿馱我回去，可是麇鹿不知道什么時候已經跑開了。

我走了很久了，才回到家里。

我把送鞋的經過，講給外公聽，外公一點也不吃驚。

外公問我：“那個老頭兒，他是叫佩爾森嗎?”我說：“奧爾迦老太婆一見他，就叫他‘啊!這不是我的騎士佩爾森嗎?’為什么她一叫，佩爾森就變成一個小伙子呢!又為什么佩爾森一叫：‘啊!這不是我的公主奧爾迦嗎?’那么丑的一個老太婆，就真變成一個美麗的公主了呢?”外公對我說：“好久以前，在森林外面的村子里，有一個小姑娘叫奧爾迦，還有一個小男孩叫佩爾森，他們在一個小學里讀書，有一天，他們和一群同學在村子里的草地上玩，忽然，一頭牛跑到奧爾迦面前，那是一頭犄角很尖的牛，孩子們都嚇壞了，有的尖叫，有的逃走，有的站住不能動，奧爾迦瞪圓了眼睛，嚇得都忘記了哭……這時候佩爾森沖了過去，用雙手緊緊握住牛的兩只角，拼命地把牛頭往一邊扭，真沒想到，他那么一個小男孩子，竟把牛給制服了。后來，因為家里窮，佩爾森就背上行李，到離我們森林很遠的城里做工去了。奧爾迦呢，也是因為家里窮，就一直留在森林這邊。就這樣，很多年過去了……就這樣。”

我把腿晃來晃去，聽著，我還是不明白，我問：“那為什么，明明是一只麋鹿，佩爾森老頭非說是一匹白馬呢?”外公不再跟我解釋，他只是說：“你就自己想去吧，你就晃著腿想吧，一直想到有一天你不再坐在椅子上晃腿。”