健康新知

好消息：咖啡降低子宮體癌風險

日本厚生勞動省研究組公布了一項流行病學研究結果，每天喝3杯以上咖啡的女性同幾乎不喝咖啡的女性相比，其罹患子宮體癌的可能性要低約6成。

這項調查始于1990年，以巖手、大阪等9個府縣的約5.4萬名40～69歲女性為對象，最長的追蹤時間為15年。期間有117人被診出患上子宮體癌。調查開始時，研究組詢問了這些女性喝咖啡的習慣，并根據飲用量將其分為4組。同每周喝咖啡為2次以下的小組相比，每天喝1～2杯咖啡的人罹患子宮體癌的危險度要低約4成，而每天喝3杯以上的人則低約6成。

肥胖、糖尿病患者以及女性荷爾蒙活躍的人被認為更容易患上子宮體癌。研究者表示，咖啡能降低血糖值并能調整女性荷爾蒙的活動，因此可以降低罹患子宮體癌的危險性。

壞消息：焚香致癌

由植物材料和油混合制成的香焚燒后可能會產生一系列致癌物質。這項研究第一次前瞻性地調查了焚香與罹患癌癥風險之間的關系。

由丹麥哥本哈根國立血清研究所牽頭的一個國際科學小組，對接觸焚香煙霧環境與所有呼吸道癌癥之間的關系進行了研究，研究對象涵蓋了61320名年齡介于45～74歲的健康人。在1993年至1998年間，研究小組共記錄了325例上呼吸道癌癥和821例肺癌。研究發現，經常焚香的人員罹患上呼吸道癌癥(除鼻咽癌以外)的風險明顯升高，焚香持續時間較長、頻度較高的人員罹患全呼吸道鱗狀細胞癌的風險也明顯增加。即使是在對從未吸煙的參與者進行的獨立調查中，焚香煙霧環境也大大增加其罹患上呼吸道鱗狀細胞癌的風險。但肺癌與焚香之間整體上沒有關聯。

研究人員表示，鑒于焚香時煙霧的擴散性及人們有時會被動地暴露于焚香煙霧中，該項發現具有重大的公共健康影響。

生物：烏鴉識人

美國科學家的研究發現，烏鴉能夠記住人的臉。

康奈爾鳥類實驗室鳥類學家凱文·麥高恩20年來在紐約州北部地區捕捉烏鴉并做上記號。他說，他經常被他喂過花生的烏鴉跟隨，被他以前捕捉過的烏鴉騷擾。現在，華盛頓大學野生動植物學家約翰·梅爾茨盧夫博士和他的兩名學生戴上了橡膠面具。他設計出一種“危險的”野人面具和一種“中性的”普通面具。然后，戴危險面具的研究人員在華盛頓大學捕捉了7只烏鴉，并給它們做上記號并放飛。在隨后的幾個月里，研究人員和志愿者在校園里戴上這種面具。結果，烏鴉向戴危險面具的人大叫，遠比它們被捕捉之前叫得厲害。而中性面具幾乎沒有引起反應。一段時間之后，研究者戴著危險面具在校園里行走時遇到了53只烏鴉，其中有47只沖他大叫，數量遠比最初被捕捉和目擊同伴被捕捉的烏鴉多。研究人員猜測，烏鴉從父母和族群中的其他同類那里學會辨認有威脅的人類。

研究者認為，這種能力給予烏鴉和其他同類進化上的優勢。

新知：不公平影響健康

世界衛生組織發布調查報告指出，社會不公平會影響人口健康狀況，因此在經濟發展的同時要注重公平分配收益。

這份名為《用一代人時間彌合差距》的報告是世衛組織的健康問題社會決定因素委員會3年調研的成果。報告指出，經濟發展提高了許多國家國民的收入，但國民財富增加本身不一定會促進國民整體健康狀況改善。而經濟、政治等多種因素交織在一起，在很大程度上造成國家與國家之間、某些國家內部不同地區之間存在嚴重的健康狀況差異，造成這些差異的不是生理因素，而是社會公平問題。這種現象在北歐國家和最不發達國之間，在澳大利亞和英國國內的不同地區之間均有所體現。

報告說，如果不能公平分配收益，經濟發展甚至會加劇不公平程度。北歐國家在政策上鼓勵福利和服務方面的公平、充分就業、兩性平等，并努力減少社會排斥，它們的經驗值得借鑒。

氣候：北極成孤島

北極有史以來首次變成了一座孤島。人造衛星拍攝的照片顯示，冰雪融化已經打開了西北和東北通道，現在船只已經可以在北極冰蓋周圍航行。

2005年，圍繞俄羅斯的東北通道開通，當時西部的一條通道，即經過加拿大的那條通道仍處于冰封狀態，然而去年和今年這種狀況徹底改變。人造衛星數據顯示，西北通道已于上周末開通，而阻礙東北通道的那些剩余的冰舌，幾天后也融化了。

對研究氣候變化的科學家來說，這是全球變暖對全世界產生的嚴重破壞的一個重要跡象。美國宇航局獲得的這些照片標志著在至少近12.5萬年來，北極聯系大西洋和太平洋的兩條捷徑第一次同時融化了。