青 松
1945年4月,蘇軍開始了進攻德國在奧地利的交通中心——維也納的戰役。蘇德雙方在維也納城中展開了激烈的巷戰,德軍很快支持不住,開始撤退。至4月12日,雙方的戰斗重點移到了位于維也納第21區的多瑙河上的弗洛伊德大橋上,它是德軍黨衛軍第二裝甲師由南岸向北岸撤退的唯一通道。
德軍企圖等待南岸主力完全撤到北岸后炸毀橋梁,以遲滯蘇軍進攻。而蘇軍則想完全奪取此橋,乘德軍立足未穩之際迅速將戰斗向北岸縱深,同時防備德軍利用此橋向市區增援。
為了達到各自的目的,德軍派“黑豹”坦克出陣,而蘇軍則派上了T-34和JS-III坦克。于是,蘇德雙方圍繞弗洛伊德大橋上演了一場經典的坦克阻擊戰。
4月12日中午,德軍黨衛軍第二裝甲師第一團的1227號“黑豹”坦克車組人員接到了新的作戰任務——攜帶充足的彈藥和糧食前往增援南岸守軍,爭取繼續遲滯蘇軍24小時,以掩護維也納市區內的德軍步兵撤退到北岸,并為北岸的德軍重新布防創造足夠的時間。
接受新的任務后,車長吉森和駕駛員斯特勞斯馬上來到北岸橋頭觀察地形。蘇軍在大橋對岸部署了強大的炮兵火力,如果“黑豹”白天通過,肯定會受到蘇軍猛烈的炮火攻擊。于是,為了安全起見,吉森和斯特勞斯決定等到天黑之后再采取行動。
晚上9點,天空一片漆黑,“黑豹”攜帶92發炮彈和整整10箱機槍彈藥,帶了5大包食品和1輛裝50發炮彈的拖車,在友軍炮火的掩護下向南岸進發。雖然是黑夜,但蘇軍的炮彈仍然不時地從天上飛來,少數還打在了“黑豹”的炮塔上,但在“黑豹”優秀的傾斜裝甲設計面前,并沒有造成真正傷害。最終,“黑豹”安全地到達了南岸,隱蔽在街道中,并與南岸部隊會合。
4月13日凌晨4點,吉森和步兵上尉施密德一起檢查裝備,發現只剩下他乘坐的坦克和另一輛IV號坦克還能繼續戰斗。于是,他們決定,IV號坦克布置在設有路障的西側沿河公路,“黑豹”坦克的性能好主要用來防衛大橋的東部。
上午8點,蘇軍開始進攻。吉森發現1輛蘇軍的T-34坦克出現在橋東沿河公路900米外的拐彎處。他迅速下達了準備戰斗的命令,T-34坦克此時渾然不知,仍然毫無顧忌地沿路向左急轉彎到了街邊。德軍炮手埃赫茲迅速按下了火炮的電開關,只用1發穿甲彈就擊毀了這輛T-34坦克。隨后又有4輛T-34坦克出現在街邊,也被德軍全部擊毀。
中午,“黑豹”遭到蘇軍伊爾-2轟炸機和步兵的反復攻擊。但車長吉森果斷靈活地指揮,憑借斯特勞斯精湛的駕駛技術,一次次地化解了危機。
下午2時,吉森接到情報,有1輛蘇軍的JS-III坦克出現在附近的街道上。這種坦克有著駭人的122毫米主炮,遠比“黑豹”75毫米主炮威力要大,它還有厚度達110毫米的車體裝甲,也比“黑豹”80毫米的裝甲要堅硬許多。而且吉森通過觀察還發現JS-III搭載10多個步兵就在他的75米處河邊。危險就在眼前。
吉森和施密德進行了簡單的討論,決定用步兵坦克協同的方式主動進攻。他首先選好了阻擊點,調整好了火炮的大概位置,以求首發命中。因為,如果不能命中,只要被JS-III的火炮轟一下,“黑豹”肯定報廢。
“黑豹”是幸運的,JS-III并未發現它的行動。“黑豹”悄悄地向前移動,炮手埃赫茲在移動中基本保持住了火炮的射向,很快繞過了廢墟,JS-III完全進入了有效射擊范圍。沒等坦克停穩,埃赫茲立即按下火炮的電開關。與此同時,步兵的3枚“鐵拳”反坦克導彈也密集地向JS-III射去,JS-III被多發炮彈同時命中,頃刻報廢。
半個多小時后,3輛T-34坦克列隊出現在街尾。吉森和車組人員立即作出反應。埃赫茲對著蘇軍坦克不間斷地連續射擊,裝填手斯普瑞格則竭盡全力補充彈藥。“黑豹”的火炮在這幾位經驗豐富的坦克車組人員手中,儼然變成了一挺口徑巨大的機關槍,以掃射的方式把3輛T-34擊毀。
突然,一發蘇軍的炮彈擊中了坦克前部。吉森突然發現在街東面有一門蘇軍的反坦克炮。這時,已經沒有穿甲彈了,德軍只好用防步兵的殺傷性榴彈將對方反坦克炮消滅,之后退到了一個安全的位置上。
5點左右,又有4輛T-34坦克轟鳴著從河濱公路向大橋開來,情形和以前差不多。“黑豹”的車組人員不需要多考慮什么,一切按以前一樣做就行了。吉森讓T-34靠近到300米以內立即命令開火,埃赫茲果斷射擊,第一炮就擊中了首車的炮塔。剩下的T-34馬上向左側街道規避,這恰恰是吉森最希望看到的。當T-34轉向時,專門瞄準其裝甲薄弱的側面進行射擊,接連擊毀了剩下的3輛T-34。
直到太陽落山,“黑豹”再也沒發現蘇軍的坦克了。可是,“黑豹”的炮塔不知怎么被卡住了,吉森只得命令將它開進附近建筑物的地下車庫進行修理。
晚上7點,德軍黨衛軍第二裝甲師步兵已在北岸完成了新的防御部署。剩余在南岸的步兵利用戰斗間歇開始穿越弗洛伊德大橋向北岸撤退。不久,“黑豹”炮塔的故障也被排除了。
9點半,吉森將“黑豹”停在橋頭的沙袋墻后,掩護其他兵力向北岸繼續撤退,至11點,所有的兵力都安全地撤到了北岸。
11點一刻,“黑豹”也順利地撤到了北岸。至此,弗洛伊德大橋坦克阻擊戰宣告結束。在這場戰斗中,1227號“黑豹”坦克創造了擊毀蘇軍12輛T-34坦克和1輛JS-III坦克的驚人戰績。弗洛伊德大橋坦克阻擊戰,因此被戰后美國裝甲兵專業刊物《裝甲》奉為坦克兵必修之課的經典戰例。
但盡管如此,三天后德軍黨衛軍第二裝甲師還是被蘇軍殲滅了,吉森和勞爾也被俘了,1227號“黑豹”坦克最終沒能改變德軍命運。而且直到5月8日德國戰敗,德國坦克再也沒有取得任何的勝利。因此,弗洛伊德大橋坦克阻擊戰,就此成了二戰德國坦克的最后勝利之戰。