美國式平等

葛文潮

在美國待久了，就知道美國“美麗的誤會”實在太多，比如說美國是民族文化的熔爐就是一個美麗的誤會，與其說是熔爐不如說是沙拉，沙拉里土豆是土豆，洋芹是洋芹，胡蘿卜是胡蘿卜，奶酪是奶酪，火腿是火腿，并沒融在一起，只是拌在一起而已，沙拉的比喻更接近美國這個移民國家的本質。

剛到美國的時候，在洛杉磯總部熟悉情況，在收貨部門待了一陣，那個部門的正式員工只有一個韓國人，其他都是臨時聘請的散工，我去的時候，散工只有一個黑人喬治。

我很好奇喬治怎么會來我們公司干活，因為美國的黑人，尤其是大城市的，比如洛杉磯，大多吃補助生活，這種累活他們是不屑的。后來聊天中知道喬治剛從路易斯安娜來，路易斯安娜是個黑人集中的州，他說在那里找不到工作，就和朋友一起來洛杉磯碰碰運氣。這個工作是介紹所介紹的，工資被介紹所抽去提成，房租付完后，就沒剩下多少了。

看到喬治流汗賣力氣，只掙這么點，我不禁同情起來，雖然他依然常常習慣性偷懶，但對他能靠自己力氣吃飯還是心生敬意。

一天，我下班開車離開公司的時候，正好在巴士站看到他在等巴士，就招呼他上車送他一程。問他去哪里，他說要去介紹所拿工資，這樣開到介紹所附近時，看到馬路上站滿了和他一樣的人，可能這條路很少有汽車開過，我一拐進馬路就引來了很多人的矚目，等他們看到車里坐著個和他們一樣的黑人時，表情顯得極為復雜，妒忌，羨慕，仇恨，惱怨，那些眼神就像一支支利箭，刺得我渾身不自在，仿佛做了一件錯事那樣不安。喬治也感覺到什么，急著下車離去，我一刻不敢久留，馬上拐出路口，后面傳來起哄、口哨聲。

第二天，上司問我昨天下班干什么去了，我說送喬治去介紹所了，他詫異了一下，看了看我，說了句：沒這個必要吧。

我本來以為美國人人平等，不管從事什么工作，不管什么膚色，不管什么出身，但這件事告訴我，我天真了，人和人的等級觀念在美國雖然沒人提及，卻深深刻在每個人的心里。

更好笑的是不單白人和有色人種間有這種觀念，即使亞裔里面也有。我那時所在的公司是日資在美國的公司，公司的生意基本都是亞裔市場，照理說同是天涯淪落人，做亞裔市場大家更應該一視同仁。可是公司經理明確聲明本公司第一優先的是日本人，接著是韓國人，再接著是中國人的客戶。圣誕節，年末的時候，生意特別繁忙，貨車都來不及送貨，這時這種優先原則就體現了，日本人的客戶都能在第一時間拿到貨物，而排在最后的華人客戶很多可能要等到第二年才能拿到。

這種日本人的優越感也不時在日本員工不經意的言談中流露出來。公司會定期處理即將到期和過期的貨物，開放給員工自由提取，有個叫山賀的銷售員在同僚讓他去挑揀時候，竟然說了這么一句話：“我不是中國人”，意思我沒那么CHEAP，連垃圾都去搶。他看到我盯著他，后面那半句沒有說出口，此后我再沒好臉色給他看。

可能正是這些觀念上根深蒂固的隔閡，使得美國的多元文化是各自有各自的地盤，彼此不侵入彼此的領地，和而不同，反而保留下原汁原味的各種文化形式，用以前伯克利加州大學校長田長霖的話說就是：“出門做鬼，回家做人。”

（喬真摘自《交際與口才》

2008年第10期圖/賈雄虎）