李約瑟難題

英國有一個科技史學家李約瑟，他有一道著名的“李約瑟難題”。他問：資本主義革命，就是工業化的革命，為什么沒在發達的中國產生?原因中很重要的一點，就是我們當時不注重無形資產，不注重知識產權。晚明時期，大量知識分子、上層社會追求生活的奢靡，商品跟著就出現了。比如我們知道時大彬的紫砂、江千里的螺鈿、黃應光的版刻、方于魯的制墨、陸子岡的治玉、張鳴岐的手爐，等等。這些手工業品都是署個人名款，充斥整個市場。今天統計，署著“張鳴岐”款的手爐，大概有4萬件存世。一個人不可能制造出這么多的手爐!只能說明他的人名已經變成一個品牌。

資本主義萌芽時期出現了一個特征，就是品牌意識。我們今天知道的資本主義國家的著名品牌基本上都是人名。比如服裝有范思哲、阿瑪尼，汽車有豐田、福特、奔馳，還有波音飛機，路易·威登的包，這些都是人名，跟我們資本主義萌芽時期的品牌意識一模一樣。但不幸的是，這個品牌進入清朝后，叫做“大清康熙年制”、“大清乾隆年制”。到解放以后，叫做“Made in china”，中國制造，不再注重品牌。

剛解放的時候，由于要向西方各國出口，沒有商標是不能出口的，我國被迫出了一些品牌，叫什么“天壇”、“東風”、“解放”、“紅旗”、“藍天”、“白云”。問題是藍天、白云都不為此事負責，梅賽德斯·奔馳卻能為此事負責。這就是對品牌意識的淡漠，對無形資產的淡漠的一個史實。

同光中興時期，資本主義第二次萌芽，中國人的品牌意識又出現了。接受第一次被扼殺的教訓，這次的品牌叫什么呢?叫外號。比如我們都知道的狗不理包子、王麻子剪刀、葡萄常、泥人張、烤肉宛，姓名都說一半兒。所以，中國的品牌在資本主義的第二次萌芽時期，出現了一個很奇怪的現象，品牌都是半拉人名，羞羞答答。

這就是那道李約瑟難題，為什么資本主義未在中國誕生的一個基礎原因：中國人不大注重無形的東西，不注重個人創造。而資本主義的一個特征就是注重個人創造，要把個人無形的東西變成有形的資產，這才能使資本主義迅速發展起來。

(吳敏摘自《馬未都說收藏》中華書局出版)