半個(gè)世紀(jì)的約定

凱利·馬斯汀

那是1940年的冬天，在埃及的西迪巴拉尼小鎮(zhèn)，英軍占領(lǐng)了整個(gè)陣地，當(dāng)勝利的英軍正忙于清點(diǎn)戰(zhàn)俘時(shí)，一個(gè)名叫約瑟夫的英軍炊事班小伙夫，像往常一樣前往倉(cāng)庫(kù)準(zhǔn)備食物。推開倉(cāng)庫(kù)大門的一剎那，約瑟夫看到蔬菜架后面有一個(gè)黑影躲閃了一下，然后就不動(dòng)了。

走近之后，約瑟夫發(fā)現(xiàn)那黑影是個(gè)穿著意軍軍服的少年，因?yàn)閭麆?shì)嚴(yán)重和剛才的驚嚇已昏了過去。一種深深的憐憫油然而生，約瑟夫決定把這少年藏起來。

約瑟夫偷偷找來一些牛肉熬制了一小鍋濃湯喂那少年喝下，由于年齡相近，再加上都會(huì)一點(diǎn)法語，他們倆漸漸熟悉起來。少年名叫艾維尼，來自意大利北部的伊夫尼亞鎮(zhèn)，17歲就被迫參軍作戰(zhàn)。

在約瑟夫的幫助下。艾維尼在小鎮(zhèn)的硝煙中藏了整整十四天。當(dāng)駐軍離開時(shí)，約瑟夫與艾維尼互留了家鄉(xiāng)地址，他們相約如果能夠活到和平到來的那一天，一定互相走訪，再敘友誼。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后約瑟夫回到了故鄉(xiāng)。發(fā)現(xiàn)親人早已離散，于是動(dòng)身前往意大利尋找艾維尼。在伊夫尼亞鎮(zhèn)，他被告知艾維尼早已戰(zhàn)死沙場(chǎng)。無家可歸的約瑟夫決定留在這個(gè)小鎮(zhèn)上，以賣牛肉湯為生。

轉(zhuǎn)眼半個(gè)世紀(jì)過去了，年逾七十的約瑟夫回到英國(guó)故鄉(xiāng)。在鎮(zhèn)上最好的餐館用餐時(shí)，一位老人搖著輪椅來到他的桌邊，輕輕地問：“您參加過二戰(zhàn)的西迪巴拉尼戰(zhàn)役嗎?”約瑟夫不解地說：“您是怎么知道的?”那老人激動(dòng)了：“那您曾遇到過一個(gè)名叫艾維尼的意大利少年?”約瑟夫驚訝得站了起來：“難道你是……”老人點(diǎn)點(diǎn)頭說：“當(dāng)年我在逃出西迪巴拉尼鎮(zhèn)的路上，被炮彈炸斷了雙腿。搶救我的醫(yī)務(wù)人員在我身上找到寫著你家鄉(xiāng)地址的紙條，于是他們把我送到這里。我就留在這里開了一家餐館，賣你曾經(jīng)用來救我的牛肉湯。”

一年后，約瑟夫與艾維尼一起在當(dāng)年患難相交的西迪巴拉尼小鎮(zhèn)開了一家牛肉湯餐館，用這平凡溫暖的食物來紀(jì)念他們跨越了半個(gè)世紀(jì)的友情，以及穿越了殘酷戰(zhàn)火硝煙的溫暖人性。