鄒殿偉
那是一個圣誕節前夕,波士頓市中心商業街的店鋪生意開始空前繁榮起來。位于街角的皮鞋店里,史密斯夫婦從早忙到晚,也不知道送走了多少批顧客,傍晚時分,他們剛坐下來準備休息一會兒。這時,史密斯先生透過玻璃窗無意中向外一瞥,發現了一個十二三歲的男孩,穿著沾滿黑煤灰的破舊鞋子,腳踝處因沒穿襪子被凍得通紅。那男孩抬頭久久地看著鞋店招牌,一副戀戀不舍的樣子,顯然是想買一雙新鞋子而又囊中羞澀。
史密斯出了店門,緩步走向那個男孩。“親愛的孩子,圣誕節前,你要向圣誕老人許個什么心愿呢?”史密斯俯下身子和藹地問。
男孩小聲說:“我想祈求圣誕老人賜給我一雙新鞋子。”
史密斯夫人這時也走了出來,她對丈夫說:“瞧這個孩子多可憐啊,讓他的愿望實現吧!”史密斯沉吟了一會兒,若有所思地說:“不,這個孩子目前最需要的并不是一雙新鞋子,在這樣寒冷的天氣里,你看他赤著足穿鞋,也許一雙厚實的棉襪子更能給他的腳帶來溫暖。親愛的,你把柜臺里最好的棉襪子拿來一雙,再準備一盆溫開水吧!”
史密斯把男孩領進店里,讓他坐在凳子上。水端來了,史密斯幫助男孩脫去鞋子,把他凍得通紅的雙腳放進溫水里,微笑著說:“孩子,真對不起,你要一雙鞋子的愿望,圣誕老人一時還不能滿足,他說不能給你新鞋子而應該給你一雙棉襪子。”看著男孩睜著驚奇和不解的眼睛,史密斯繼續語重心長地說:“孩子,在這個節日里,也許我們每個人都會對心中的圣誕老人有所要求,但是圣誕老人不可能讓每個人的愿望都圓滿實現,就像誰都想擁有寶藏,但手中只擁有一張藏寶圖,要想獲得真正的寶藏還需要艱苦不懈地去努力尋找。圣誕老人現在賜給你一雙棉襪子,你今后要通過自己的努力去獲得與它相匹配的新鞋子……”
男孩接過“圣誕老人”的棉襪子,像是接受了一份神圣而又莊嚴的使命,畢恭畢敬出了店門。史密斯笑著和他揮手再見。
時間如流水般過去了30年,1861年的圣誕節就要到了,依舊住在波士頓年逾古稀的史密斯老人這天莫名地收到一封來信。上面寫道:您還記得30年前的圣誕夜前夕那個揀煤球的男孩嗎?“圣誕老人”當時沒有讓他實現擁有一雙新鞋子的愿望,但卻送給他比黃金還珍貴的話和一雙溫暖的棉襪子。為了實現擁有一雙新鞋子的愿望,那男孩開始了新的奮斗,無論經歷多少困難挫折都毫不退縮。現在,那個男孩已經為那雙棉襪子找到了最匹配的新鞋子,您想知道當年的那個男孩現在擁有了一份怎樣的奮斗結果嗎?他正在領導著一個民主、自由的偉大國家……
史密斯看到信的末尾署名,不禁驚呆了!上面寫著:新任美利堅合眾國第十六任總統:亞伯拉罕·林肯。
(梁衍軍摘自《遼寧青年》)