“奇”遇

姜欽峰

1944年7月31日上午，法國飛行員圣埃克蘇佩里登上了偵察機，從科西嘉島空軍基地起飛，前往德軍占領的里昂執行偵察任務。飛機上除了照相機外，沒有攜帶任何武器裝備，只能依靠高度和速度來躲避敵機攻擊。閃電偵察機時速達到650公里，巡航高度近萬米，當時的德國飛機還無法企及。然而，這天卻有些不同尋常，他沒有按時返航。下午兩點半，他仍未返回基地，一個小時后，圣埃克蘇佩里被列入失蹤名單。

在他失蹤后的數十年間，法國人從未放棄尋找，甚至專門成立了一個“尋找委員會”，但一無所獲。圣埃克蘇佩里是法國人心目中的民族英雄，他的頭像被印在五十法郎面值的紙幣上。除了飛行員身份外，他還是享譽世界的作家，其童話著作《小王子》，已被翻譯成一百多種語言，成為二十世紀流傳最廣的童話之一。圣埃克蘇佩里的神秘失蹤，也成了世界文學史上的一個謎。

1900年，圣埃克蘇佩里出生在法國一個沒落的貴族家庭。21歲時加入法國空軍服役，在部隊學會了駕駛飛機，并深深迷上了飛翔。從部隊退役后，為了能重返藍天，他加入了一家航空公司。他每天的工作，就是駕駛一架小型飛機，穿越非洲撒哈拉沙漠，為當地人投送郵件。

圣埃克蘇佩里沉浸在飛行的快樂中，完全忘了沙漠中潛伏的危險。不久后，當他經過撒哈拉沙漠上空時，飛機尾部突然冒出滾滾濃煙，發動機突然出現故障，他憑著豐富的飛行經驗，沉著應對，最終迫降成功。可是，他雙腳剛剛落地，還沒來得及慶幸，隨即又陷入了絕望。四周杳無人煙，一個人不可能走出這沙漠。他干脆靜下心來，細細整理這些年的飛行記錄。幸運的是，三天后，搜救人員發現了他。

這次死里逃生，無意中激發了他的創作靈感，他決定用筆寫出自己的飛行感受。非同尋常的高空經歷，賦予了他獨特的視角：“人類只是生存在一個大部分是山、沙、鹽堿地和海洋組成的星球上，生命在上面只是像瓦礫堆上的青苔，稀稀落落地在夾縫中滋長。文明像夕陽余暉一般脆弱，火山爆發、海陸變遷、風沙都可以使它毀滅無遺……”這些文字一經發表，就受到了許多讀者追捧，這讓他感到既意外又驚喜，由此開始了寫作生涯。他一生寫了六本書，都與飛行有關，正如他所說：“我首先是一個飛行員，其次才是作家。”

1940年，德軍入侵法國，國難當頭，圣埃克蘇佩里毅然應征入伍。然而，當時的傀儡政府奉行不抵抗政策，與希特勒和談。大失所望之下，他離開部隊，輾轉到達了美國，童話《小王子》在此誕生。雖然遠離戰火，但他仍在密切關注國內局勢，等待時機重返前線。1943年，他懷著滿腔報國熱情，重新加入法國空軍，成為44歲的超齡飛行員。

就在他失蹤一個月后，巴黎迎來了解放。他卻從藍天上消失了。這給全世界的“小王子”迷留下了無限遐想，沒有人知道，在那個不同尋常的日子，到底發生了什么？

直到2008年3月，德國前納粹空軍飛行員里佩特的新書，《圣埃克蘇佩里最后的秘密》出版，64年前的秘密終于揭曉。1944年7月31日，里佩特駕駛戰斗機在法國土倫到馬塞沿線巡邏，突然發現一架法國偵察機。這種本應在高空飛行的偵察機，此時竟降到了兩千米高度，機會稍縱即逝，里佩特未加思索，立即向偵察機俯沖過去，猛烈開火。偵察機中彈起火，拖著滾滾濃煙墜入大海，飛行員沒有跳傘。

二戰結束后，里佩特漸漸得知，圣埃克蘇佩里就是在同一時間、同一地點失蹤的，而且飛機型號相同。他這才意識到，自己當年擊落的那架法國偵察機，遇難飛行員正是圣埃克蘇佩里！確鑿無疑，里佩特卻無法接受這個事實，他悲傷地說道：“如果我當時知道，偵察機上的飛行員是圣埃克蘇佩里，我絕不會開火。”

里佩特也是個“小王子”迷。早在學生時代，他就讀過圣埃克蘇佩里的書，書中描寫的飛翔世界，令他深深著迷。他把圣埃克蘇佩里當做偶像，夢想有一天自己也能飛上藍天，自由翱翔。里佩特還有一個最大的愿望，希望有機會親眼見到心中的偶像，雖然他明知道，這也許只是個幻想。不可思議的是，戰爭竟讓他們在天空相遇了！