天地?cái)X趣

不會(huì)游泳的魚

鳥在天上飛，魚在水中游，這是很普通的常識(shí)。然而，在印度洋馬爾代夫群島附近的海域里卻棲息著一種不會(huì)游泳的魚。

20世紀(jì)50年代，人們?cè)隈R爾代夫群島海域考察時(shí)，發(fā)現(xiàn)海底的沙土上有一片海草。海草有稀有密，頂端整齊地朝一個(gè)方向彎曲，隨著海水的波動(dòng)輕輕搖擺。但是當(dāng)人接近那里時(shí)，海草卻不見了蹤影，只剩下一片沙土。等人們離開那里再回頭看時(shí)，海草又出現(xiàn)了，真是奇怪！幾次重復(fù)之后，人們發(fā)現(xiàn)沙土上有無(wú)數(shù)的小沙窩。為了搞清沙窩內(nèi)的秘密，人們將麻醉劑射入沙窩，不一會(huì)兒，從一個(gè)個(gè)沙窩內(nèi)搖搖擺擺地伸出一條條 “海草”來。原來，這是一種生活在海底沙土上的魚。科學(xué)家把它命名為管鰻，也稱洞鰻。

管鰻是一種真正的魚，不過，它卻不會(huì)游泳。管鰻的“家”安在海底沙土的洞穴中，洞穴深30～50 厘米，管鰻把體內(nèi)分泌的一種黏液粘在洞壁上，使洞壁變得很堅(jiān)硬，不致倒塌。風(fēng)平浪靜時(shí)，管鰻把尾部留在洞內(nèi)，探出大半個(gè)身子，張開大口“站”在那里，等待海中的浮游生物漂到它的口中；當(dāng)海水的平靜受到破壞時(shí)，它就會(huì)迅速地把身子縮回洞內(nèi)，隨著攪動(dòng)的海水，一股細(xì)沙覆蓋洞口，不留一點(diǎn)痕跡。憑借這種巧妙的護(hù)身法，沒有絲毫防御能力的管鰻自由地生活在多姿多彩的海洋中。(尚磊）

謹(jǐn)防海洋“打嗝”

人有時(shí)會(huì)打嗝，不過你可能不知道，海洋有時(shí)也會(huì)“打嗝”。有時(shí)，海面上會(huì)冒出巨大光滑的氣泡，這其實(shí)是沉積在海底的腐敗物質(zhì)在釋放有毒氣體。而引起海洋“打嗝”的真正“元兇”是一種細(xì)菌，這種細(xì)菌只需大量陽(yáng)光和極少量氧氣就能旺盛地生長(zhǎng)，并最終釋放有毒的硫化氫氣體。

而最讓人擔(dān)心的是，海洋“打嗝”可能還與地球上發(fā)生的幾次生物滅絕相關(guān)。一些地質(zhì)學(xué)家在對(duì)幾次大滅絕時(shí)期的沉積物作化學(xué)分析時(shí)發(fā)現(xiàn)，海洋曾經(jīng)不止一次達(dá)到氧氣含量極低的狀態(tài)，被稱為“缺氧期”。此外，大量釋放硫化氫氣體的這種細(xì)菌的“尸體”也被發(fā)現(xiàn)。地質(zhì)學(xué)家們猜測(cè)，遠(yuǎn)古時(shí)期，由于火山活動(dòng)，空氣中的二氧化碳濃度逐漸增加。此時(shí)，依靠二氧化碳進(jìn)行光合作用的植物就開始大量繁殖，進(jìn)而促使地球氣溫的逐漸上升，并導(dǎo)致海水溫度的升高，最后海洋中的氧氣就會(huì)散失。而此時(shí)，一些只需大量陽(yáng)光和極少量氧氣就能旺盛生長(zhǎng)的細(xì)菌就占到了生態(tài)圈的上風(fēng)。古生菌和真菌都會(huì)釋放出硫化氫氣體，而在現(xiàn)今的海洋中已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了它們和它們的親戚，比如黑海。地質(zhì)學(xué)家們擔(dān)心，如今的溫室效應(yīng)可能正在為另一次致命的海洋“打嗝”創(chuàng)造條件。

(陳建生）

大象用腳“聽聲辨位”

了解大象的人都知道，大象的聽覺十分靈敏。據(jù)說，大象聽得懂27種不同的口頭命令，甚至還能分辨出極其細(xì)微的音樂變化。不過，最讓人驚嘆的是，大象還能進(jìn)行“長(zhǎng)途通話”，即使相距數(shù)里的幾群象，彼此之間也能相互聯(lián)系，同時(shí)跑到一個(gè)地方會(huì)合。

美國(guó)的研究人員發(fā)現(xiàn)，大象腳部擁有與耳朵相似的精確的聽辨能力，它們很有可能會(huì)用腳捕捉通過陸地表面?zhèn)鞑サ某皖l聲波。20多年前科學(xué)家們就曾發(fā)現(xiàn)，非洲象會(huì)使用各種低頻聲波進(jìn)行交流，這些低頻聲波人的耳朵是無(wú)法捕捉到的。此前，一些科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，這種“交談”會(huì)像地震波一樣通過地表進(jìn)行傳播，這種地震波甚至能夠發(fā)送到2千米以外。所以人們猜測(cè)，大象很有可能就是使用這種方式進(jìn)行交流的，尤其是當(dāng)?shù)孛嬖胍艉艽髸r(shí)，這種交流方式便會(huì)成為它們的首選。科學(xué)家們正在進(jìn)行多項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，以證明大象是否能夠通過骨骼、腳趾和其他身體部位接收“震動(dòng)語(yǔ)言”。

(丁立濤）

蝙蝠“教”盲人“看”世界

蝙蝠通過向周圍環(huán)境發(fā)出超聲波、“測(cè)量”超聲波返回的時(shí)間，確定物體與自己之間的距離，進(jìn)而可以在漆黑洞穴中自如穿梭、獵食。受到蝙蝠的啟發(fā)，英國(guó)等一些國(guó)家建議，盲人和弱視者也可以學(xué)習(xí)這種方法，以幫助他們重新“看”世界，這種方法被稱為“人回聲定位術(shù)”。

盲人可以運(yùn)用這種方法由聽到回聲時(shí)間判斷物體距離：根據(jù)是左耳先聽到，還是右耳先聽到來判斷物體方位；由回聲強(qiáng)度判斷物體大小；由回聲音調(diào)判斷運(yùn)動(dòng)物體前進(jìn)方向，比如當(dāng)物體背向盲人運(yùn)動(dòng)時(shí)，回聲音調(diào)較低。利用“人回聲定位術(shù)”能讓盲人360度“看”到周圍的環(huán)境。現(xiàn)在，這種方法正在英國(guó)的格拉斯哥試驗(yàn)，10名年齡從5歲到17歲不等的失明少年兒童開始學(xué)習(xí)如何制造聲音和解讀回聲。他們要學(xué)會(huì)抗干擾，即使在喧鬧市區(qū)中也能運(yùn)用“回聲定位術(shù)”解讀周圍的環(huán)境。現(xiàn)在有些盲人已經(jīng)能通過聽辨回聲確定周圍約30米內(nèi)的物體，不僅能在公共道路上騎自行車，甚至還能憑聽聲區(qū)分樹上果實(shí)種類，生活得到較大的改觀。

(一鳴）

勛爵的傷

有一個(gè)英國(guó)勛爵，擦破了點(diǎn)皮，馬上就去召請(qǐng)著名的外科醫(yī)生塞繆爾·夏普。

夏普給“病人”檢查后，立即吩咐勛爵的仆人趕快跑到藥房去取藥。勛爵聽到這急促的吩咐后，臉色都嚇白了。他緊張萬(wàn)分地問外科醫(yī)生：“我的傷口看來很危險(xiǎn)吧？”

“是的，如果您的仆人不盡快跑的話，那么我擔(dān)心……”

“將會(huì)發(fā)生什么意外……”

“我擔(dān)心，在他回來之前，您的傷口已經(jīng)愈合了。”