誰(shuí)低估美國(guó)人的智力，誰(shuí)就會(huì)發(fā)財(cái)

彭燕飛

諾蘭·布什內(nèi)爾，出生在美國(guó)猶他州的克里爾菲爾德。布什內(nèi)爾發(fā)明了第一臺(tái)電子游戲機(jī)，是IT行業(yè)十大創(chuàng)業(yè)英雄之一，被稱為“電子游戲機(jī)之父”。他成立的“阿塔里”公司，曾經(jīng)是硅谷最有名的公司。

諾蘭從小成績(jī)就不好，但喜歡自己動(dòng)手創(chuàng)造。

進(jìn)入猶他州立大學(xué)后，每逢暑假期間，諾蘭就穿著花里胡哨的T恤衫，在馬戲團(tuán)門口擺攤叫賣彈子球、口香糖等小玩意。晚上，他則一頭扎入學(xué)校計(jì)算機(jī)房，玩“太空大戰(zhàn)”游戲。

1968年，諾蘭以倒數(shù)第一名的成績(jī)畢業(yè)，迷戀游戲成了老師對(duì)他最深刻的印象。畢業(yè)之后，諾蘭來(lái)到硅谷的安培公司，開(kāi)始工程設(shè)計(jì)，但他并沒(méi)有放棄對(duì)游戲的熱愛(ài)。

上個(gè)世紀(jì)70年代初，街上最流行的是彈球游戲機(jī)，它是一種大型電動(dòng)機(jī)械機(jī)器，技術(shù)呆板，檢修困難，玩起來(lái)也很單調(diào)。

作為一個(gè)癡迷游戲的人，諾蘭當(dāng)然明白這種彈球游戲機(jī)的種種弊端。1971年，一個(gè)發(fā)明改變了諾蘭的命運(yùn)，那就是英特爾公司微處理器的誕生。諾蘭興奮無(wú)比，他想到了學(xué)校里的“太空大戰(zhàn)”，當(dāng)時(shí)就覺(jué)得很有商業(yè)開(kāi)發(fā)價(jià)值，可惜不能廣泛應(yīng)用，現(xiàn)在有了微處理器，諾蘭意識(shí)到自己的機(jī)遇來(lái)臨了。要是把計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)成售價(jià)較低廉的專用機(jī)，在機(jī)器上再開(kāi)個(gè)槽孔，投入硬幣，就能玩很長(zhǎng)時(shí)間的游戲了，諾蘭抑制不住內(nèi)心的興奮，白天為公司效力，晚上便在自己狹小的居室內(nèi)苦苦構(gòu)思。

俗話說(shuō)，誰(shuí)低估美國(guó)人的智力，誰(shuí)就會(huì)發(fā)財(cái)。布什內(nèi)爾深知這一點(diǎn)。他決心設(shè)計(jì)出一個(gè)無(wú)需動(dòng)腦筋的簡(jiǎn)易游戲機(jī)，就連小孩子和酒吧的醉鬼也能一玩就懂。這個(gè)游戲機(jī)叫“PONG（乓）”，是一種電子乒乓球游戲，內(nèi)容和美國(guó)人喜愛(ài)的網(wǎng)球比賽差不多。PONG（乓）——一記清脆的擊球聲惟妙惟肖，游戲者的心弦也隨之被打動(dòng)了，這個(gè)游戲人人都會(huì)玩。

最初的時(shí)候，諾蘭想把電子乒乓游戲機(jī)的發(fā)明出售給著名的游樂(lè)器材制造廠商巴利公司，他相信巴利公司一定會(huì)滿意自己的這個(gè)發(fā)明。可是，巴利公司的主管們謝絕了諾蘭的發(fā)明，他們不客氣地說(shuō)：“誰(shuí)會(huì)愿意站在電視屏幕前玩一種不需移動(dòng)身體的游戲？”

諾蘭并沒(méi)有灰心，他回到家中，在一個(gè)酒吧里安裝了這個(gè)投幣電子游戲機(jī)。然而兩天后，酒吧老板氣沖沖地給他打電話，說(shuō)：“把你那個(gè)該死的乒乓游戲機(jī)搬走，它根本不能操作，還惹怒了我的顧客。”百思不得其解的諾蘭帶上自己復(fù)雜的測(cè)試設(shè)備，急忙趕到酒吧，查遍了每一個(gè)部分，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何故障，最后，他打開(kāi)了投幣系統(tǒng)，“毛病”找到了：原來(lái)，盛硬幣的塑料盒里錢太多了，故而造成“堵塞”。硬幣盒里有300美元硬幣，對(duì)任何時(shí)代的游戲機(jī)來(lái)說(shuō)，這都是前所未有的大收入。

這次事件給了諾蘭很大的啟示，我為什么不自己創(chuàng)業(yè)！他辭去了公司職務(wù)，在300美元的基礎(chǔ)上創(chuàng)建了自己的公司“阿塔里”。這個(gè)名字取自日本棋類游戲“去”的本意，意思是“我要進(jìn)攻你了”。

1972年，電子乒乓游戲機(jī)上市了，第二年就成了整個(gè)游戲市場(chǎng)的奇跡和寵兒。它銷售了大約1萬(wàn)臺(tái)，每臺(tái)售價(jià)1 200美元。1973年，阿塔里的銷售額達(dá)到350萬(wàn)美元，1974年就猛增到1 500萬(wàn)美元。

電子乒乓游戲機(jī)徹底取代了彈球機(jī)的地位，給家庭游戲增添了魅力無(wú)窮的新內(nèi)容，使只有大學(xué)、航天局、五角大樓才能玩的“星球大戰(zhàn)”成了人人都能玩的電視游戲。1973年和1974年，硅谷的許多企業(yè)都面臨不景氣，阿塔里是少數(shù)賺錢的公司之一，而且發(fā)展速度極快。

在諾蘭的不斷創(chuàng)新中，1976年，年僅4周歲的阿塔里公司年收入已近1億美元。持有一半股份的諾蘭成為硅谷的傳奇。他是穿Ｔ恤衫的百萬(wàn)富豪，不像以前成名的富豪，他更親切，更年輕，更有活力。一時(shí)間，他成了所有年輕人崇拜的偶像。