聚焦決策

廖　顯

現(xiàn)在不論是轉(zhuǎn)型信息服務(wù)定位的軟件大鱷ORACLE，還是偏重于IT咨詢的IBM，還是企業(yè)應(yīng)用服務(wù)的SAP，都把自己的焦點(diǎn)統(tǒng)一到了商業(yè)智能上。

ORACLE 30億美元收購(gòu)Hyperion Corp，SAP AG 67.8億美元收購(gòu)Business Objects SA；IBM擬50億美元收購(gòu)Cognos，三大軟件商都把自己的目光集中到了BI商業(yè)智能這個(gè)領(lǐng)域，可見(jiàn)，現(xiàn)在各巨頭都想率先搶占這塊高端軟件服務(wù)市場(chǎng)的蛋糕。現(xiàn)在不論是轉(zhuǎn)型信息服務(wù)定位的軟件大鱷ORACLE，還是偏重于IT咨詢的IBM，還是企業(yè)應(yīng)用服務(wù)的SAP，都把自己的焦點(diǎn)在今年統(tǒng)一到了商業(yè)智能之上。

服務(wù)于決策

為什么商業(yè)智能如此重要?原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)椋洫?dú)特的技術(shù)概念：服務(wù)于決策，也使很多企業(yè)高層開(kāi)始血?dú)夥序v。

其實(shí)，當(dāng)資本主義的商業(yè)模式誕生之日開(kāi)始，便面臨著兩大最致命的問(wèn)題：控制與決策。如何使一個(gè)企業(yè)變得更有效率，更輕，更快，更低成本，如何去控制?這個(gè)問(wèn)題從70年代末期到如今，IT精英們一直在設(shè)法去幫助企業(yè)更好的完成他們控制的使命。從MIS到MRP，再到MRP2以及ERP、流程再造，這些都是IT控制方案的結(jié)晶。而對(duì)于資本主義高度發(fā)達(dá)的美國(guó)和歐洲，包括政府對(duì)自身的控制力度也不容忽視，在完成了信息化高速公路建設(shè)的美國(guó)，技術(shù)已經(jīng)成為了資本主義制度的有力保障。

但是，如今，伴隨著西方人天生對(duì)理性數(shù)據(jù)的執(zhí)著崇拜，和幾十年的信息化的數(shù)據(jù)積累，企業(yè)的高層已經(jīng)開(kāi)始慢慢意識(shí)到：現(xiàn)在應(yīng)該是我們開(kāi)始挖金礦的時(shí)機(jī)了!10年，20年堆積起在TB級(jí)的數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)的數(shù)據(jù)，開(kāi)始慢慢散發(fā)出一些誘人的價(jià)值。更重要的是，BI這個(gè)概念的提出，使大半個(gè)企業(yè)IT化的擁護(hù)者找到了說(shuō)服企業(yè)的點(diǎn)睛的論據(jù)以及自己未來(lái)前行的方向。企業(yè)的虛擬化，智能化，似乎周圍一切的變化都在說(shuō)明：現(xiàn)在，是該我們?nèi)シ?wù)于決策的時(shí)候了。接著，沖動(dòng)的年輕人們開(kāi)始了新一輪的IT整合行動(dòng)，配合著當(dāng)今的SOA的標(biāo)準(zhǔn)的推出，好像天時(shí)地利人和都已經(jīng)具備，BPM，數(shù)據(jù)集成，一切的行動(dòng)我們都是為了：更好的服務(wù)于決策!

血管，心臟與大腦

如何實(shí)施決策的IT服務(wù)?決策是一門(mén)管理科學(xué)，是一門(mén)藝術(shù)，它具備天生的抽象性和非理性，有時(shí)候稱其為直覺(jué)判斷或則經(jīng)驗(yàn)總結(jié)不為過(guò)。但是，IT(信息技術(shù))同樣也是一門(mén)藝術(shù)，一門(mén)哲學(xué)。其實(shí)，軟件、系統(tǒng)，自它誕生以來(lái)就有一個(gè)先天的優(yōu)點(diǎn)性的缺陷，那就是虛擬。它用0和1這個(gè)富有極端意義哲學(xué)性數(shù)字模擬了我們的世界，并且同時(shí)又把這個(gè)世界展現(xiàn)在顯示器里。像細(xì)胞一樣繁衍的程序衍生出了面向?qū)ο蟆⒚嫦蚍?wù)的有機(jī)機(jī)構(gòu)組織，然后進(jìn)行拼裝，結(jié)合成可用性系統(tǒng)；而有如靈魂一樣的數(shù)據(jù)模型用關(guān)系一實(shí)體，這個(gè)抽象的變現(xiàn)方式，恰如其分地模擬出了這個(gè)花花世界的本質(zhì)規(guī)律，一切都似乎和現(xiàn)實(shí)世界有驚人的巧合。那么對(duì)于IT決策服務(wù)而言，我認(rèn)為，那就是一張分布細(xì)密的信息血管，以及一個(gè)像心臟似的數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù)體系，在加上最終執(zhí)行決策服務(wù)的類似大腦的數(shù)學(xué)模型展示平臺(tái)。

對(duì)于這個(gè)“血管”，Gartner公司曾談到，“在2005年，‘信息透明化(讓員工、顧問(wèn)、客戶、供應(yīng)商和大眾能夠廣泛地訪問(wèn)信息)的構(gòu)想將再次成為BI向前發(fā)展的推動(dòng)力。”我也很贊同把信息的透明化放在這個(gè)信息血管的首要位子，因?yàn)檫@個(gè)“血管”除了應(yīng)該具備本身應(yīng)有的信息吸附力以外，對(duì)于信息的滲透也應(yīng)該是開(kāi)放的，也就是說(shuō)對(duì)于企業(yè)里的每個(gè)員工而言，應(yīng)該及是信息的收集者，也是信息的消費(fèi)者。而這個(gè)相互的作用力交付越頻繁，那么這個(gè)“血管”的效益性就越大。對(duì)于這個(gè)“血管”而言，其實(shí)，就是一般企業(yè)的數(shù)據(jù)庫(kù)級(jí)的信息網(wǎng)絡(luò)，它一般由企業(yè)里大大小小的數(shù)據(jù)庫(kù)(我們這里稱之為數(shù)據(jù)源)構(gòu)成，都有一定的OLTP的數(shù)據(jù)承載量，并且實(shí)時(shí)反應(yīng)。

縱觀現(xiàn)有的BI廠商，無(wú)一例外的有具備一種可以吸收所用血管里血液的強(qiáng)有力的“心臟”，比如，Business ObJects的Business ObJectsData Integrator，Oracle的OracleData Warehouse Builder，OracleData Integrator以及Informatica等等，這些工具都是作為心臟跳動(dòng)的動(dòng)力來(lái)源，它們是起搏器，它們適應(yīng)性的與血液儲(chǔ)存器吻合(數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù))，不斷的把優(yōu)質(zhì)的血液提供給上層的模型展示品臺(tái)，用作分析，提煉。對(duì)于一個(gè)健康的“心臟”而言，一般需要具備這樣的一個(gè)起搏器(ETL工具)和一個(gè)血液儲(chǔ)存器(數(shù)據(jù)倉(cāng)庫(kù))。而這兩樣?xùn)|西的穩(wěn)效結(jié)合，那就取決于設(shè)計(jì)者的藝術(shù)思維了。

眾所周知，現(xiàn)有的技術(shù)，還不能達(dá)到完全的依賴于機(jī)器而實(shí)現(xiàn)自身決策，而且這種決策也是非可靠的。因此，商業(yè)決策的服務(wù)范圍也只能是：提供準(zhǔn)確、有效、有價(jià)值的決策支持信息這個(gè)層面。而對(duì)于人工智能，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)之類的，一般不用為商業(yè)普及，也就是說(shuō)還不成熟。那么，對(duì)于現(xiàn)有BI廠商而言，他們就必須具備一個(gè)強(qiáng)有力的、多元化的信息展示平臺(tái)，比如BusinessObjects的BusinessObJectsXI，Oracle的BIEE等等，這個(gè)平臺(tái)的集成度必須很大，因?yàn)樗休d著各種各樣的關(guān)鍵信息要素，而且必須用最簡(jiǎn)易、最快速的方式傳達(dá)給決策制定者有效、有價(jià)值的信息，幫助決策者輕松決策。因此，現(xiàn)在廠商大多用的是一些Dashboard或則再結(jié)合一些Portal技術(shù)，這是很好的做法，也是到目前行業(yè)里比較標(biāo)準(zhǔn)的BI展示的做法。

那么，這個(gè)“血管”、“心臟”加“大腦”，如果協(xié)調(diào)、控制的很好，那么收益是顯著的。也就是為什么現(xiàn)在似乎大大小小的公司都把目光聚焦到了這類的IT咨詢公司，因?yàn)檫@類咨詢公司具備天生的優(yōu)勢(shì)：商業(yè)所必須的明銳的觀察能力和預(yù)見(jiàn)性的分析能力，以及具有自身知識(shí)產(chǎn)權(quán)的IT解決方案。兩者的有效結(jié)合似乎能夠在面對(duì)眾多商業(yè)難題的時(shí)候，進(jìn)發(fā)出創(chuàng)造性的火花，從而幫助企業(yè)輕松的面對(duì)。