獅子戰場

科學世界

流浪獅子屢犯獅群領地；頑強防御的獵物反戈一擊；草原鄰居不斷制造麻煩……獅群領地內的戰爭每天都在上演，究竟誰勝誰負？

在廣闊的非洲草原， 茂密的草地、充沛的水源、終年不枯竭的沼澤、提供藏身之所的林地、以及四周圍的峭壁……這里是獅子的領地，也是獅群的主戰場。

非洲草原上一個普通的獅群。

整個獅群由2只雄獅和7只雌獅以及10只幼獅組成。雄獅兄弟負責守衛，雌獅負責狩獵，幼獅在父母親友的保護下快樂地成長(圖1)。

（1）獅子一家和樂融融

這里每天都有新威脅降臨，成功保護獅群需要力量、奉獻和好運氣。

雄獅弟弟在一公里外的領地邊境巡邏，留下氣味和足印宣示自己對這片土地的擁有權。

每個獅群的雄獅都會這樣做，它們將土地劃成自已的領地。

領地與領地之間的地帶居住了一些流浪獅子， 其中兩只5歲的雄獅是有力的對手，它們隨時會搶奪獅群。

雄獅還有一種警告那些擅闖者的方法，它們的吼聲幾乎響徹整個非洲大陸，8公里以內的獅子都能收到信息，聲浪掠過之處，其他獅群的首領馬上作出回應（圖2）。

（2）通過吼聲宣示自己的主權和維護主權的決心，并知道了對方的確切位置以避免沖突

今天，負責守衛的雄獅兄弟分開了，它們相互距離3公里，這是流浪獅子期待已久的大好時機。

流浪獅子開始進入獅群的領地，雌獅發現了入侵者，它們很清楚會有怎樣的結果。一年前，就是現在的首領——這對雄獅兄弟殺光了獅群的幼獅，成為這些雌獅的配偶。獅群的輪替就是這樣，新的雄獅趕走原來的雄獅并殺死幼獅、然后與雌獅交配生下自己的幼獅，并成為這個領地的新主人。

這一切今天可能重演。

因為另一只雄獅還在數公里外巡察，留守的這只雄獅只能孤身與入侵者作戰。

流浪獅子經驗不太豐富，但它們可以以二敵一。

危險當頭，獅群并沒有慌亂，年輕的雌獅負責掩護幼獅，年長的挺身而出助戰。

激戰結果，獅群取得勝利。流浪獅子狼狽而逃（圖3）。

（3） 勝者為王，失敗的流浪獅子將等待新的機會

其實，任何勝利者只能在自己壯年時保住領土，一旦有更強壯者出現，它們就會被取代。只有雌獅才是領土永遠的主人。它們生活的領地是祖先一代代傳下來的，這里所有的雌性獅子都是姐妹、母女或者表親，這種團結造就了它們成為成功的母親和可怕的狩獵者。

獅群由最擅長狩獵者帶領，它們通常合作狩獵，每年獵殺近200只動物。

獅群正在向沼澤進發，那里有斑馬出沒。它們已經在這里狩獵數百次，每次都不會失望。

獅子呈扇形散開，其中一只溜到旁邊等待伏擊。出擊的獅子利用矮樹掩護前進，沒有叫聲或信號，只是本能地感覺到彼此所在的位置。

獅子不辨風向，它們的體味隨風飄到每個角落。斑馬跑得比獅子快，獅子必須突襲才能捉到它們。

4只雌獅蓄勢待發，準備攻擊斑馬。斑馬終于意識到了危險，但它們只來得及見到幾道白影，攻擊者已經堵住了它們的去路。

一場精彩的捕獵運動很快就結束了。

雌獅30秒內即擒獲2只成年斑馬，為獅群帶來200公斤肉食（圖4）。

（4）幼獅跟著母親分享這頓大餐

當然，并不是每次狩獵都能這樣順利，有些獵物也會對獅子們迎頭痛擊。

非洲水牛是最強大的防御部隊，吃草時，它們會緊密地組織在一起形成防衛。

先鋒是一只經歷豐富的公牛，側衛通常是成年雌牛，殿后是壯年的水牛，處于中間位置的小牛受到了嚴密的保護。

強壯的公牛是防衛的主力，它們能以64公里/小時的速度向入侵者撞去。牛角是它們最可怕的武器，牛皮厚達一寸以上。盡管如此，它們仍然時刻受到獅群的威脅。

牛群已經進入危險地帶，矮樹叢與草地的交界處是掠食者適宜埋伏的地方，大多數成功的獵殺都發生在這里。

領頭的公牛意識到了危險，立刻停下了腳步。僅僅幾秒鐘之內牛群就筑起了一道保護小牛的固守防線。牛群只有團結一致才強大，稍微膽怯就會給獅子以可乘之機（圖 5）。

（5）強壯的非洲水牛常常令獅子懼怕三分

幸運的是，獅子今天并不是在這兒伏擊水牛，它們只是吃飽了在附近休息。幼獅藏身在矮樹叢中，遭到了公牛突襲。

幼獅并沒有意識到危險的存在，先鋒水牛發現了幼獅，很快向幼獅發起攻擊。幼獅們紛紛躲避，不過已經有些來不及了。

雌獅想引開敵人，無奈寡不敵眾。

有3只幼獅死于這場混亂。

流浪獅子在荒野覓食。

發現獵物容易，要捉住獵物很困難，雄獅茂密的鬃毛很容易讓自己的行蹤敗露。幸好這并非覓食的唯一方法，草原上有很多吃草動物會病死。

病死動物的尸體也是流浪獅子的食物，吃腐肉的秘訣是一定要很快發現目標，這片200多平方公里的草原上平均每天出現一具動物尸體。

一只角馬在流浪獅子3公里外的地方倒下，搶奪尸體的競賽也由此開始。

流浪獅子要找到尸體就如大海撈針，一些吃腐高手總是捷足先登。兀鷲在1000米高空居高臨下，其遠攝視力每天可掃描300平方公里。這也意味著一只獅子要和數以百計的兀鷲競爭。

角馬才死了幾分鐘就已經吸引了20只兀鷲趕到。其它兀鷲正從四面八方飛來。

兀鷲并不能每次都獨享快餐，草原上另一伙吃腐動物獲得了信息。鬣狗正從數十公里外迅速趕來湊熱鬧。

流浪獅子可沒有那么聰明，不過他們最后也發現了信號。

早來的禿鷲已經吃飽，還沒趕到的機會越來越渺茫。

流浪獅子終于趕到了，其它食客見狀紛紛躲避。剩下的一點肉勉強能夠填飽流浪獅子的肚子。

獅群不靠殘羹剩飯活命，獅群中的獵殺高手能輕易得到食物。過去的9個月里，雌獅們獵殺了50只角馬、40只斑馬和20只水牛。

幼獅長大一些了，它們由吃奶轉為吃肉。

獅群要繁衍，就要沖出草地奔向茂盛的林地。

金合歡樹逐漸長滿整個平原，有樹木生長就有相應的動物搬進來。

灌木林比平原養育了更多的獅子，但灌木林也經常改變。

大草原無堅不摧的大象部隊開過來了，它們拽倒金合歡樹來吃樹頂上的葉子，夷平一切妨礙它們前進的東西。獅群的領地再次面目全非。

還有一伙鄰居總是給獅群帶來麻煩，它們的總部就設在獅群領地的邊境。

這伙麻煩的鄰居是鬣狗。鬣狗是天生的長跑高手，它的心臟比獅子的大一倍，這令它有耐力每天奔跑近100公里；加上嗅覺的敏銳，鬣狗往往比獅子更容易搶到動物的尸體。

鬣狗的長處使它有能力與獅子抗衡。只要雙方碰上，就難免有一場惡戰。

鬣狗和兩只流浪獅遭遇了，雙方都信心十足。鬣狗不敢大意，因為獅子耐力不足卻力量過人，何況流浪獅子正當壯年。果然今天鬣狗的運氣不大好，形勢對它們大為不利。

獅子和鬣狗互相廝殺，當大批援兵陸續趕到后，為數眾多的鬣狗已經穩操勝券。

單獨一只鬣狗自然無法跟獅子匹敵，但它們數量眾多，有時候還能占到優勢。兩只雄獅能輕易戰勝5只鬣狗，鬣狗要以三敵一才能取勝。

5只雌獅捕獲了一只水牛，鬣狗很快得到消息。雄獅兄弟正好不在家，鬣狗想趁機搶奪戰利品。

雌獅以二對一，占了上風。但鬣狗馬上發出信號，讓伙伴們趕來支援。

鬣狗的嚎叫聲響遍四周，吸引了更多的鬣狗前來。援兵一到，形勢馬上發生逆轉，雌獅清楚自己處于不利位置，不過它們不想失去辛苦得來的食物。

鬣狗越來越多，雄獅看來不會及時趕來助戰，雌獅的失敗只是時間問題。

這場大戰最終是鬣狗以4敵1的優勢獲勝（圖6）。

（6）面對以多致勝的對手，百獸之王也只能選擇放棄

損失一只水牛對獅群來說不算什么，它們的糧倉里還有大量儲備。只要它們愿意付出勞動，就會有新的收獲。遷徙中的十幾萬頭食草動物都會從它們的領地經過，這兒幾乎是一個金礦。

幼獅已經兩歲大，開始準備自己獵食。隨著幼獅的長大，當年威風凜凜的雄獅兄弟已經變老。

兩只流浪獅子再次前來挑戰。

它們跟獅子兄弟展開了殊死搏斗。

激烈的戰斗過去，新的一天開始。

兩只流浪獅子成為新王者，它們成功地接管獅群，成為這個領地新的守護者。它們會追求領地里的雌獅，包括剛剛兩歲大的雌獅。

原來的雄獅被趕跑，年紀略大的那只雄獅在戰爭中受到致命的傷害，它的生命即將走到盡頭。而它們的兒子逃過大難，開始了流浪生涯。再過幾年，如果它們足夠強壯和幸運，也可能會擁有自己的獅群（圖7）。

（7）獅子戰場上的新霸主開始自己的時代