谷歌街景帶你暢游世界

星　辰

暢游好萊塢星光大道、舊金山金門大橋、白宮等美國著名景點，你能在家里做到這一切嗎?互聯網搜索引擎巨頭谷歌公司要完成這個看似不可能的任務。在這家公司的最新技術產品中，“谷歌街景”就為人們提供這樣的免費服務。現在，美國大部分城市已經建立了街景圖像資料庫，任何人都可以通過互聯網享受異域風情。

“街景”(Google MapsStreet View)是谷歌于2007年5月30日推出的谷歌地圖(GoogleMaps)服務增加的一項新功能。打開谷歌地圖(maps．google．com)，頁面默認出現美國地圖，同時你會看到地圖右上方出現了一個新的“Street View”按鈕，這就是最新發布的Street View(街景)模式，更通俗地說，這就是實景模式。點擊按鈕，地圖上將出現若干個照相機圖標，這些圖標代表已經提供街頭景像的美國城市。單擊照相機圖標，然后點擊放大，你將得到相關城市的詳細地圖。找到城市地圖上出現的黃色引導員，你可以將其隨意移動到城市中你想要去的街道。網頁上出現的街頭畫面就是旅程的起點，點擊照片上的白色虛擬線控制方向，就可以進行虛擬實境般地游走，還可以隨意調整照片的角度和遠近。人們可以以360度視角漫游在虛擬的城市街道上，可以觀賞街頭景觀，就如同走在真實環境的大街上一樣。這項功能不僅可以讓自助旅行的朋友們事先對目標城市周遭有一個基本的認識，還可以讓人們在閑暇之余感受一下“漫步”在地球遙遠另一端都市的意境。

街景可顯示所選城市街道360度的地面實拍景觀。簡單地說，就是在地圖上呈現高質量的街道影像，可以讓你看到當前的大街是什么樣子。街景圖本身攜帶縮放操縱桿和旋轉按鈕，縮放操縱桿可以在一點對街景進行拉近或推遠，就像照相機的鏡頭一樣；而旋轉按鈕則可以進行360度的全景瀏覽。街景照片全部是由一批在車頂安裝多鏡頭攝像機的車輛拍攝而成的實物圖片，而不是預先渲染的畫面。

谷歌地圖服務產品經理斯蒂芬·喬在題為“感覺就像行走在街道上”的博客文章中寫道：使用Street View，用戶可通過360度全景查看街道景觀，虛擬化地探索城市的各個層面。

其實早在2005年1月，亞馬遜旗下的搜索引擎A9．com在本地搜索服務中就率先推出了街景查看功能。該公司花了8個月時間，用GPS定位車輛對美國22個城市的主要街道進行拍攝，在此基礎上編輯出3500萬張圖片的龐大數據庫。但真正有實力將街景推廣到全世界的，可能只有谷歌。因為360度的全景拍攝需要耗費大量的資金，最終將圖像嵌入軟件，也將耗費大量的人力和物力。微軟之前也曾經推出過類似的服務——Live Maps，不過是著眼于駕駛模式，而谷歌地圖的街景模式更可以說是一種“逛街模式”。谷歌街景采用嶄新的ATAX操作接口技術，這使它的畫面清晰，并且因為是將真實的照片嵌入抽象的地圖，它能讓使用者擁有駕駛人視野的實境三維圖像。真正把簡單的平面地圖變成地形圖，變成三維圖，變成交通圖和街道實景圖，給人身臨其境般的體驗。

擁有這樣的實景圖離不開一個實景拍攝的強大車隊。Immersive Media就是幫助谷歌拍攝360度全景照片的公司之一。該公司將自主研發并申請專利的11鏡頭相機安裝在甲殼蟲汽車上做成街道實景工程車，這些工程車穿梭于城市的大街小巷，并記錄下全過程的全景照片。只要根據這些圖像所對應的GPS位置信息，就能生成我們所看到的街景圖像了。

“街景”最早在美國發布，當時服務的地區僅涉及美國的5個城市：舊金山、邁阿密、丹佛、拉斯維加斯及紐約，不過谷歌的最終目標是提供全世界的街頭景觀。實際上，現在除了美國數以百計的城市和鄉鎮都提供這項服務外，在世界許多地區這項工作也早已經開始：2007年11月，澳大利亞的街頭景像收集開始；2007年12月，新西蘭地區街頭景像開始收集；2008年3月，谷歌車輛出現在日本東京街頭；2008年6月，谷歌車輛在意大利和西班牙的多個城市踩點，而且還將雇傭300名司機來繪制瑞士的街道……

谷歌公司相信在不遠的未來，這種服務將會大受歡迎。通過街景模式，任何人都可以足不出戶，看到遠在幾千幾萬千米外街頭的模樣。在谷歌的設想中，這項服務會受到許多人的喜愛，個人旅游者可以利用它在出發之前就規劃好目的地以及路線；房屋的新主人也可以利用它了解周圍的鄰居和環境，或者出去購物的時候查看一下附近的商店。總之，隨著全球化和人員流動的加劇，人們希望盡快對一個陌生地區熟悉起來為這項新技術提供了廣闊的前景。

事實上，“街景”一推出就受到了很多人的歡迎。他們不僅喜歡通過“街景”去欣賞各地的街頭風光，更希望自己也能出現在“街景”的圖片中。比如，谷歌在加州山景城拍攝照片時，就有很多谷歌員工提早來到拍攝車經過地，為“上鏡”做準備。其中，最惹人注目的是谷歌產品經理馬利克，他甚至利用該機會進行了一次“2.0版求婚儀式”。

但顯然也有人并不愿意出現在街景照片中。去年，美國幾個主要城市的街景照片首次現身谷歌“街景”時，照片中出現人們進出醫院、診所、成人用品商店和酒店等場景，甚至有女子被拍到不慎露出內衣，男子被拍到走進成人書店，或者有人被拍到翻越道路安全護欄。最近，國際隱私權保障組織警告說，谷歌所進行的可能是一個大規模的侵犯隱私權行為。除非該公司保證將車牌號碼或是人臉全部作模糊處理，否則它將提起訴訟。

此外有人擔心，“街景”不僅會侵犯個人隱私，還會為犯罪分子提供作案信息。通過“街景”360度全景照片，任何人都可以看出一條街道上房屋主人是否富有，住宅是否容易進入，哪些住宅裝有報警裝置等。有人認為，這可能幫助犯罪分子尋找作案目標，犯罪人員可以利用“街景”找到進出房屋的路徑。

對此，谷歌聲稱它在將任何一項服務投向市場前都經過了嚴肅的考慮，它們都將嚴格地遵守隱私法，“街景僅僅只提供公共圖片，”谷歌說，“就跟你在路上看到的沒什么兩樣。”

不過，谷歌還是在“街景”服務上增加了圖片舉報功能。在觀看任意一幅街景圖片時，只需要點擊一下圖片頂部的“StreetView Help”鏈接，即可看到報告不適當圖片的說明及鏈接(Report inappropriateimage)。點擊它，你即可直接告訴谷歌該圖片是不適當的，谷歌將會進行調查。同時，為消除侵犯隱私權的顧慮，谷歌街景開始測試一項模糊路人面孔的技術。該技術使用一種電腦運算法，搜索谷歌影像資料庫中的人臉，然后模糊處理。谷歌已開始在曼哈頓地區進行測試，最后將更廣泛地采用。

也許，技術的進步永遠是把雙刃劍。希望谷歌的工程師們喝著可樂穿著拖鞋在硅谷的實驗室里隨意嘗試自己的新點子的時候，能夠一直遵守“永不作惡”的企業宗旨。