深秋游臺聞芋風

林長華

“蕭瑟秋風今又是”，轉眼我們又進入了金風送爽、菊桂飄香的深秋。在宜人的秋季里游臺灣，時時可體味到一股強盛、獨特，而且獨有情趣的吃芋食風。

在臺灣旅游，不難聽到一句食諺：“七月半鴨，八月半芋”，這句食諺說的便是農歷八月十五以后的芋頭最為好吃。特別是臺灣特產的一種叫“檳榔芋”的芋頭更是令人齒頰留芳，食之難忘，它比起電視連續劇《宰相劉羅鍋》中提到的進貢皇帝享用的廣西荔浦芋不知要好吃多少倍。檳榔芋的來歷，在臺灣有一段動人傳說。從前，有一對新婚夫妻，丈夫阿德迫于生計與人結伴到南洋謀生，他與妻子阿巧相約3年后中秋節不管賺多賺少，一定回家相聚。沒想到阿德出國不到兩年便積勞成疾，病倒在異國的檳榔樹下，可憐的妻子也因丈夫歸期不見歸而憂郁病死。后來，她的墳前長l出一株小芋苗，芋葉上帶有金錢般大的紅點。人們贊頌這對夫妻的恩愛之情，便把這種芋頭叫作“檳榔芋”。檳榔芋口感甚佳，濃香酥松，最大的特點是芋頭芋尾一樣香酥松軟，臺灣的傳統菜肴“豬腳芋”也因有檳榔芋做主料而素負盛名。

臺灣人對芋頭既有普遍愛好，又有著特殊的感情。這興許與清代周亮工《閩雜記》中的記載有聯系：“閩人稱芋大者為芋母，小者為芋子……猶母子之義。”芋頭往往是一個大芋周邊連著很多小芋，在臺灣人看來這寓意多子多孫，家族人丁興旺。另外，芋母、芋子被當作母子親情的象征，每逢中秋佳節，臺灣人幾乎家家戶戶都買芋、吃芋，這是不是藉此在明示子孫后輩毋忘祖國母親的心跡呢?可以肯定地說，絕大多數臺灣同胞的祖先是古代從閩南移居過去的，至今臺灣不少獨特、富有情趣的民風節俗依然保持著閩南祖家的“模樣”。臺灣同胞適中秋有吃甜芋習俗，這習俗與沿海抗倭斗爭有關。明末抗倭名將戚繼光，在福建沿海屢殲倭寇，功勞卓著名揚海內外。有一次，戚家軍受到倭寇襲擊，退到山頭，斷了軍餉。情況危急之時，戚繼光動員士兵吃野草充饑，以待援軍。當時有的士兵挖到野芋頭煮著吃，臨時解決了缺糧問題。后來人們趁倭寇不備時沖殺出去，大敗敵人，此時正值中秋佳節。后來，中秋節吃芋頭成了習俗，從大陸傳進臺灣，一直保留下來。不管怎么說，臺灣同胞崇芋、吃芋是中華飲食文化的組成部分。

臺灣人吃芋的花樣簡直讓人眼花繚亂，百嘗不膩，常見的有煮芋粥、蒸芋餅、炊芋果、炸芋塊、搗芋泥、搓芋棗，還有芋鴨、紅燒豬肉芋等等。簡直可以拼成一桌洋洋大觀的芋菜全席!臺灣人日常習慣用米粉(粉絲的一類)和芋頭同煮當主食，臺灣方言“芋”與“路”諧音，民間故有“食米粉芋，有好頭路”的食諺來討個好口彩。臺灣同胞說到吃芋往往會言及芋泥，也往往會提到臺胞祖家地福建的一位名人——晚清政治家、民族英雄林則徐用太極芋泥“回敬?洋人的一段趣聞。當年，林則徐作為欽差大臣剛到廣州禁煙沒幾天，駐廣州的英、法、俄、美等領事都曉得林則徐主張禁鴉片，想和他拉關系。林則徐是個鐵面包公，洋人見他毫不妥協很生氣，就尋隙借機算計他。有一天，洋官們假仁假義舉行歡迎宴會招待中國官員，席間上來一碗洋菜。林則徐及隨邀官，員見這道菜冒著裊裊氣霧，以為很熱，舀食時謹慎地用嘴吹了又吹才入口。沒想到入口后卻冰冷凍齒，禁不住打了個寒戰，洋人們見狀哈哈大一笑，原來這道菜就是今天人們熟悉不過的“冰淇淋”。善于制怒的林則徐卻佯裝不當一回事，但他心里卻在說“洋鬼們，你們做初一，老子就會做十五”。過不幾天，林則徐禮節性地設午宴回請這些洋領事，開宴時間有意拖得遲遲，讓那些洋大人饑腸漉漉。到了開宴時，第一道點心就是閩臺有名的太極芋泥。洋官員們見這道菜點綴著五顏六色，上面有美觀醒目的太極圖案，散發著誘人食欲的濃香，只是不冒氣。他們以為是涼點，饑餓之下，毫不客氣地把大勺芋泥舀進嘴里。豈知這剛出鍋的芋泥放足了糖和豬油，大熱反不見冒氣，英領事等洋官員霎時燙得口唇灼紅起泡。這時，林則徐漫不經心地站起來，彬彬有禮地介紹：“先生們，這是我老家著名的甜食芋泥，你們還是多嘗嘗啊!”可是，這幾位洋官員早已痛得連話都說不出來了。

太極芋泥吃起來細膩軟滑，香甜可口。也許是為了緬念林則徐之故，臺灣民間的婚喜宴席習慣上這道傳統甜點，平時不少酒樓也有備供。每當人們品嘗這道喜愛的甜點時，往往會談起當年林公用太極芋泥回敬洋領事的笑料。

臺灣的高山族雅美人對芋頭崇拜至極。凡有新船下水，必須把自家種植的芋頭搬上新船壓艙，以芋當“魚”，剪彩儀式后的翌日再搬下來分贈親友近鄰，借此寓意漁獲豐收，是年年有余的吉兆。獨具韻味的臺灣民謠中有不少唱到芋頭，有一首膾炙人口的《天烏烏要落雨》中唱到：“天烏烏要落雨，阿公扛鋤頭去掘芋，掘啊掘……。”在臺灣，芋頭不但可充主食、可當菜肴、可為甜點、可以療疾，而且被擬人化，被注入人情味，在人們生活中所占的地位確非一般，這是其他食品難以匹比的。

[責任編輯]王凱