三月和牧羊人

（意大利）伊塔洛·卡爾維諾

從前，有個牧羊人，他放的羊比海灘上的沙子還多。雖然他有這么一大群羊，但他總是提心吊膽的，生怕死掉一只。冬季很漫長，牧羊人所做的就是乞求各個月：“十二月啊，您發發慈悲吧！一月啊，您可不要把我的羊凍死！二月啊，您的大恩大德我永遠不忘！”

這幾個月都停下來聽牧羊人的乞求。牧羊人的乞求就像所有的表示敬意的行為一樣，令他們感動，他們便滿足了他。整個冬天既沒有刮風下雨，也沒有冰雹，更沒有流行任何疾病，羊群在整個冬天里繼續吃草，甚至連一次感冒也沒得過。

接著到了三月。三月的脾氣很壞，不過一切過得都還算順利。到了三月的最后一天，牧羊人不再擔心害怕了，因為眼看就是四月了，春天就要來了。牧羊人覺得他的羊安全了，就收回了原先那種懇求的語調，換上一副嘲弄的嘴臉，自吹自擂起來：“三月啊三月，你自以為是羊群的大害，可是現在誰還怕你呢！我才不怕你呢！春天到了，你不能把我怎么樣啦！你趕緊從這里滾開吧！去你該去的地方。”

聽到這個忘恩負義的牧羊人竟敢如此說話，三月氣得就好像鼻子上跳上了蒼蠅。他氣鼓鼓地跑到他兄弟四月那里，說：

“噢，四月，我的兄弟，

請你借三天給我，

我要懲罰那個牧羊人，

讓他感到后悔。”

四月很喜歡自己的兄弟三月，就借了三天給他。三月立刻到各處召來了狂風暴雨，還召來了瘟疫，把這些全都散布到羊群中。第一天，公羊和綿羊都生病死了，牧羊人無能為力，只能眼睜睜地看著。第二天，羊羔也都病死了。第三天，一只活的羊也沒有了。牧羊人只剩下自己的一雙眼睛，好哀哭自己的命運。