這幅作品描繪的是博物館里的情景,三個(gè)展示品并排放在三個(gè)基座上,一條紅色的繩索穿在銅支柱上作為護(hù)欄。在這幅作品中,馬格里特空間布局明確,強(qiáng)調(diào)視覺(jué)效果,采用了錯(cuò)覺(jué)藝術(shù)手法。其實(shí),他所要突出展現(xiàn)的是中間基座上那塊圓柱形的黃油,上面還插著一把木質(zhì)的刮勺,基座上標(biāo)著數(shù)字,使人聯(lián)想到這塊黃油在比利時(shí)的佛蘭德省出售時(shí)的情形。黃油的兩側(cè)分別是讓人敬畏的耶穌基督和但丁的銅質(zhì)頭像。
法國(guó)藝術(shù)家馬塞爾·杜桑曾畫過(guò)廁所里的尿盆,美國(guó)藝術(shù)家曼·雷的作品中曾出現(xiàn)過(guò)盥洗用具,一位研究藝術(shù)史的學(xué)者想找出這些作品的創(chuàng)作理念與馬格里特的相似之處。馬格里特創(chuàng)作這幅畫是試圖顛覆普遍認(rèn)為博物館里展出的藝術(shù)品神圣不可侵犯的觀點(diǎn)。他的這一意圖已充分體現(xiàn)在畫作中,一大塊黃油被安放在雕像基座上,在這象征名望的高雅殿堂中與耶穌和但丁的頭像一同展示,享有同等的地位。
曾以黃油為創(chuàng)作素材的德國(guó)先鋒派藝術(shù)家約瑟夫·波依斯要向馬格里特致敬了,因?yàn)轳R格里特是第一個(gè)不把黃油單純作為靜物來(lái)描繪的畫家,他想傳達(dá)一種思想,想對(duì)固有的文化模式形成一種沖擊和刺激。馬格里特對(duì)被溢美之詞包圍的藝術(shù)作品進(jìn)行了嘲弄。這幅畫的特別之處就是,耶穌和但丁頭像的表情十分嚴(yán)肅,使人敬畏,而馬格里特卻把它們與黃油并排擺放在一起,形成強(qiáng)烈的反差。觀者會(huì)覺(jué)得把它們擺放在一起很奇怪,難以理解,所以法國(guó)語(yǔ)言哲學(xué)家米歇爾·福柯曾認(rèn)為畫家是在搞惡作劇。