在埃及,妻子有多少金首飾,是衡量丈夫是否愛她的重要標志之一。因此,普通的埃及婦女佩戴重達1公斤左右的金項鏈并不奇怪。
埃及人喜愛金首飾的風氣可追溯到幾千年前的法老時代。關于這一風俗,有一則感人的傳說。
從前,有戶窮苦人家,丈夫去世,留下妻子和年邁的婆婆。盡管家里一貧如洗,但年輕的妻子決心靠自己的雙手養活婆婆。婦人每天到有錢人家幫工,但是工錢極少。萬般無奈下,她想出個辦法:每天在主人家和面后,不洗手就回家。這樣能把手上粘的面做成面糊給婆婆吃。有一天下起了暴雨,電閃雷鳴,婦女很害怕,擔心因為自己偷了人家的面,老天爺發怒了。于是,她閉著眼睛把雙手伸出去,請老天爺劈掉它。一陣雷聲響過,她睜開眼,驚奇地發現手上出現一副金燦燦的手鐲。后來,其他婦女紛紛仿效,戴上金手鐲或手鏈。因此,在埃及,戴手鐲成為晚輩孝順長輩的象征。
(摘自《老年生活報》2008.3.27)