蔡鍔與小鳳仙并不親密

　　
　　1915年的袁世凱，權力雖已登峰造極，但還是有危機感。所以，袁氏集團決定做一次危險的嘗試，在推翻帝制僅4年后再恢復帝制，企圖用世襲制永保自己穩坐江山。
　　袁世凱在留意各方的態度，其中當然也包jYZsp7hpAVCdYQf4iIyoIg==括蔡鍔。就在為復辟帝制制造輿論的籌安會成立不久，蔡鍔在將軍府領銜簽名擁護帝制。
　　但袁世凱不會輕信蔡鍔的作秀，而蔡鍔也深知這一點。緊接著，蔡鍔現身八大胡同。老到的袁世凱當然還是不會相信一向克己嚴肅的蔡鍔會就此縱情酒色，但他也看得出蔡鍔的意思，那就是：帝制你要辦便辦，我不干預。
　　很多人都相信蔡鍔和小鳳仙如膠似漆打得火熱，并以此成功蒙蔽了袁世凱。
　　事實是，蔡鍔雖涉足花臺，但并不常去。據蔡鍔長子蔡端先生回憶，其生母潘夫人給他講過，有一次蔡鍔陪家眷去看戲，開場前指著包廂里一年輕女子對潘夫人說：她就是小鳳仙。從這個細節里至少可以得出兩個信息：一、蔡鍔看戲是和家人在一起而不是和小鳳仙出雙入對，說明他倆的關系并不怎么親密；二、蔡鍔和小鳳仙的交往并不背著家人。
　　而且，據蔡端先生說，蔡鍔將母親和兩位夫人遣送回籍的理由是，潘夫人身懷六甲，想回娘家生育；老母不習慣京城生活，要回鄉下住，當然，要由劉夫人陪護，幾個孩子也分別回到昆明和邵陽。
　　有些書上講，蔡鍔因小鳳仙而故意和夫人鬧翻，把家眷“趕”回老家，一家人合演了一出雙簧戲。這雖然很有戲劇性，但太著痕跡，非但騙不過袁世凱，反而可能弄巧成拙。
　　智斗袁世凱，難點在于分寸。蔡鍔把這個分寸拿捏得恰到好處。明知袁世凱在暗中跟蹤調查，可就是不給他任何口實把這些手段公開化；雖然被他含在口中，卻讓他無從下嘴。
　　據說小風仙有民主思想，反對帝制，因此成為蔡將軍的“知音”，并助他成功出京。這是小說家言，并不可信。好多書里都說蔡鍔“逃出北京”，這就留下了小鳳仙發揮作用的空間。可對蔡鍔來說，只“逃”就夠了嗎？那時還沒有飛機，腿再長，一步也跨不到云南去。所以，蔡鍔的任務是，要有目的地走，不僅要出京，而且要出國（從內陸去云南幾乎是不可能的），這就必須從容，逃是逃不到云南的。而這個任務和小鳳仙已經沒什么關系。
　　蔡鍔的目的是要讓袁世凱放自己走。恰在此時，蔡鍔喉部染疾，袁世凱給假3個月，批準他去日本養病（政府公報有記載）。這也正是這個故事的有趣之處：袁世凱親手放走了自己的對手。
　　蔡鍔在云南起義后，小鳳仙安然無恙，這足以說明蔡鍔和小鳳仙的關系并不密切。蔡鍔這種策略當然主要是為了保護自己。如果和小鳳仙走得太近，一旦密探對她施展各種偵查手段，誰能保證她不會說漏嘴？同時，疏遠小鳳仙也可以保全她，否則，當蔡鍔西南起兵時，身在北京的小鳳仙勢必受到連累。
　　1916年11月8日，蔡鍔在日本福岡長逝，為捍衛民國獻出了年僅34歲的生命。1917年4月12日，蔡公魂歸故里，國民政府在長沙岳麓山為他舉行國葬，蔡公也成為民國歷史上的“國葬第一人”。
　　
　　（摘自《民主與法制時報》2008.4）