吉列的兩個夢想

　　
　　剃須刀曾被巴菲特視為最好的生意：只要想一想全世界男性的胡須在夜里潛滋暗長，你做夢也會笑出聲來。
　　但這樣的好生意，在1901年之前竟然并未成為生意。人類歷史上，使用鋒利刀具的行為一直延續(xù)到19世紀末期：因為這一行為太過不便，“全世界男性的胡須在夜里潛滋暗長”就成了大麻煩。
　　刮去這一麻煩的人，是1855年生于美國威斯康星州的金·坎普·吉列。
　　吉列的父親是做小生意的，而一場大火讓其家境敗落。但這并未影響其性格塑造：吉列家的男孩從小被鼓勵自己動手，搞清楚事物是如何運行的，并去將它們變得更好。
　　16歲時，吉列成為了一名推銷員。而他所加盟的巴爾的摩封裝公司，恰好發(fā)明了一種熱銷的瓶塞。瓶塞發(fā)明者、公司總裁威廉·品特告訴他，瓶塞的秘密是，它是一次性產品，價格便宜到所有人都能承受，消耗快，自然賣得也多。在1891年，已經成為吉列好友的品特建議對方，也許他該做點什么類似的消耗品。
　　這一理念在吉列的腦中揮之不去。但直到1901年的某個早晨，臉上涂滿了熱肥皂的吉列才突然想到了可替換刀片的想法。隨后，他買來了銼刀、夾鉗、薄鋼片等東西，做出了第一個樣品，并給自己的太太寫信說：“我找到它了：我們要發(fā)財了。”
　　在19世紀末期，已經出現了民用刀片，但普遍價格昂貴：在理發(fā)店剃須只需要10美分，但一把刮胡刀要5美元（相當于當前的130多美元）。從一開始，吉列就從品特的建議中吸取了經驗：把刀片的價格降低到5美分，但每個刀片只能使用6、7次——消費者的算計是，每次刮胡子的成本從10美分變成了1美分，而吉列的算計是，使用6、7次后，對方又會來買刀片——這種便捷而安全的產品，最終成為雙贏。
　　接下來的第一次世界大戰(zhàn)則成為普及吉列刀片的機會。看到了大胡子士兵在前線的新聞照片，吉列意識到，戰(zhàn)爭期間士兵把刮胡子的剃須刀和磨刀的皮條、磨石帶到戰(zhàn)場上是件成本高昂的事情，于是他以折扣價把刀片賣給政府，發(fā)到每個士兵手中。而美軍士兵的使用被推廣到了整個盟軍陣營。戰(zhàn)爭結束后，大批盟軍養(yǎng)成了使用安全剃須刀的習慣，也把吉列產品帶到了世界。
　　
　　（摘自《環(huán)球企業(yè)家》2008.1）