平庸者的成功

世界上許多成大事者都是一些資質(zhì)平平的人，而不是才智超群、多才多藝的人。我們?cè)鯓咏忉屵@個(gè)現(xiàn)象呢?一些人取得了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他們實(shí)際能力的成就，使很多人感到疑惑不解：為什么那些看上去智力不及我們一半、在學(xué)校排名末尾的學(xué)生卻取得了巨大成功，在人生的旅途上把我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在了后面?

其中一些人，盡管在學(xué)校里被我們嘲笑，后來(lái)卻能專(zhuān)心一個(gè)領(lǐng)域，耕耘不輟，最終到達(dá)目的地。盡管智力平庸，但他想方設(shè)法保持領(lǐng)先，一步一步地積累了自己的優(yōu)勢(shì)，而那些所謂智力超群、才華橫溢的人卻仍在四處涉獵，毫無(wú)目標(biāo)，最終一無(wú)所獲。杜邦公司創(chuàng)始人伊雷內(nèi)的哥哥維克多可以說(shuō)是一表人才，他口齒伶俐、頭腦敏捷，身材挺拔、相貌英俊，簡(jiǎn)直沒(méi)什么缺點(diǎn)。伊雷內(nèi)則是截然相反的人。他身材不高，相貌平平，但在學(xué)習(xí)和工作中有股近乎癡迷的專(zhuān)注勁兒。小時(shí)候在法國(guó)，家境還很寬裕的時(shí)候，他受拉瓦錫的影響，對(duì)化學(xué)著了迷。那時(shí)候他父親皮埃爾是路易十六王朝的商業(yè)總監(jiān)，兼有貴族身份，誰(shuí)也想不到這個(gè)家庭在未來(lái)的法國(guó)大革命中會(huì)險(xiǎn)遭滅頂之災(zāi)。拉瓦錫和皮埃爾談?wù)摶瘜W(xué)知識(shí)的時(shí)候，小伊雷內(nèi)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谂赃叄Q起耳朵聽(tīng)著。他對(duì)“肥料爆炸”的事尤其感興趣。拉瓦錫喜歡這個(gè)安安靜靜的孩子，把他帶到自己主管的皇家火藥廠玩，教他配制當(dāng)時(shí)世界上質(zhì)量最好的火藥。這為他將來(lái)重振家業(yè)奠定了基礎(chǔ)。

若干年后，他們?nèi)胰颂用摲▏?guó)大革命的血雨腥風(fēng)，漂洋過(guò)海來(lái)到美國(guó)。他的父親在新大陸上嘗試過(guò)七種商業(yè)計(jì)劃——倒賣(mài)土地、貨運(yùn)、走私黃金……全都失敗了。在全家人垂頭喪氣的時(shí)候，年輕的伊雷內(nèi)苦苦思索著振興家業(yè)的良策。他認(rèn)識(shí)到，目前戰(zhàn)火連綿，盜匪猖獗，從事商品流通有很大的風(fēng)險(xiǎn)，與其這樣倒不如創(chuàng)辦自己的實(shí)業(yè)。但是有什么可以生產(chǎn)的呢?這個(gè)問(wèn)題縈繞在他腦海里，就連游玩時(shí)他也在想。有一天，他與美國(guó)陸軍上校路易斯·特薩德到郊外打獵，他的槍啞了三次，而上校的槍一摳扳機(jī)就響。上校說(shuō)：“你應(yīng)該用英國(guó)的火藥粉，美國(guó)的太差勁。”一句話使伊雷內(nèi)茅塞頓開(kāi)。他想：在戰(zhàn)亂期間，世界上最需要的不就是火藥嗎?在這方面，我是有優(yōu)勢(shì)的，向拉瓦錫學(xué)到的知識(shí)，會(huì)讓我成為美國(guó)最好的火藥商。后來(lái)，他就靠著這股專(zhuān)注勁，克服了許多困難，把火藥廠辦了起來(lái)、辦成了舉世聞名的杜邦公司。

歷史上，平庸者成功和聰明人失敗一直是一件令人驚奇的事。通過(guò)仔細(xì)分析，發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)這個(gè)現(xiàn)象的原因在于，那些看似愚鈍的人有一種頑強(qiáng)的毅力，一種在任何情況下都堅(jiān)如磐石的決心，一種從不受任何誘惑、不偏離自己既定目標(biāo)的能力。相反，那些聰明卻不堅(jiān)定的人，往往沒(méi)有一個(gè)明確目的，四處出擊，結(jié)果分散精力，浪費(fèi)才華。一個(gè)聰明的孩子，不管是否在大學(xué)里遙遙領(lǐng)先，不管是否比社區(qū)的其他同齡人更引人矚目，如果不專(zhuān)心致志就永遠(yuǎn)不會(huì)成功。在同樣的時(shí)間內(nèi)，有些人學(xué)到的知識(shí)比別人多，做出的成就比別人高，這是因?yàn)樗麄內(nèi)硇膿湓谧约旱氖聵I(yè)上。他們做起事來(lái)，都有一股忘我的、甚至六親不認(rèn)的勁頭。據(jù)說(shuō)愛(ài)迪生在新婚之夜想到一個(gè)問(wèn)題，就到實(shí)驗(yàn)室里研究起來(lái)，忘記了新娘，直到有人來(lái)叫他，他才想起是什么日子。他一生貢獻(xiàn)了電燈、留聲機(jī)、電影等對(duì)人類(lèi)生活具有深遠(yuǎn)影響的重大發(fā)明，以及不計(jì)其數(shù)的小發(fā)明，如果不是一個(gè)連睡覺(jué)都想著發(fā)明的人，不可能達(dá)到這樣的成就。

高效率蒸汽機(jī)的發(fā)明者瓦特，從小就是出了名的心靈手巧的人，他在父親的造船作坊里迅速掌握了修理航海儀表的技術(shù)，工匠們夸他“每根手指頭上都刻著好運(yùn)紋”。事實(shí)上，在擁有自己的工作臺(tái)之前，小瓦特就把課余時(shí)間消磨在車(chē)間里，觀察大人們干活，靜靜地思考，他是一個(gè)非常內(nèi)向、好靜的孩子，只要是他感興趣的事，無(wú)論他準(zhǔn)備做、正在做、還是暫時(shí)中斷，他的心思都在上面，這樣的人所取得的進(jìn)步，是那些三心二意的人望塵莫及的。

他中學(xué)畢業(yè)后來(lái)到倫敦，從舉世聞名的儀器專(zhuān)家中尋找自己的導(dǎo)師。他成了數(shù)學(xué)家、儀器制造專(zhuān)家約翰·摩根的學(xué)徒，一年中，他掌握了別的學(xué)徒需要三至四年才能學(xué)到的東西，他是這樣做的：每周在摩根的車(chē)間里工作五天，每天從清晨干到晚上九點(diǎn)，在休息時(shí)間又?jǐn)埿┝阈堑男蘩砘顏?lái)干。他用黃銅制作的法式接頭的兩腳規(guī)被評(píng)為全行業(yè)中最杰出的作品。出師時(shí)他告訴父親：“我認(rèn)為不管在什么地方，我都不愁沒(méi)有飯吃，因?yàn)楝F(xiàn)在我已經(jīng)能像大多數(shù)工匠那樣出色地工作了，盡管我還不如他們熟練。”

對(duì)于他這樣的人，吃飯決不是一個(gè)問(wèn)題。他為格拉斯哥大學(xué)修好了一批天文儀器，在校園里得到了一個(gè)工作間，也得到了豐衣足食的生活。后來(lái)他又與一名建筑商合伙開(kāi)了儀器制造修理廠，賺了不少錢(qián)。自從得到一臺(tái)老式蒸汽機(jī)模型、弄清它的缺陷、意識(shí)到改進(jìn)它的可能性，他就從小安樂(lè)窩中走了出來(lái)、踏上了偉大的成功之路。他沉浸在對(duì)大氣壓、真空、冷凝、傳熱、沖程、能量、效率等等錯(cuò)綜復(fù)雜的環(huán)節(jié)的思索中，在工作中、在散步時(shí)、在水壺邊、在床上……不停地考慮那個(gè)模型和環(huán)環(huán)相扣的難題，一旦心有所得，就撲到實(shí)驗(yàn)室里檢驗(yàn)。這東西一旦成功，將對(duì)工業(yè)文明產(chǎn)生不可估量的影響，在此之前人們普遍依賴自然界的不穩(wěn)定的風(fēng)力和水力來(lái)驅(qū)動(dòng)機(jī)械設(shè)備，老式蒸汽機(jī)由于燃料消耗過(guò)大，只能在煤礦里運(yùn)用，而且它發(fā)出的呼哧呼哧、吱嘎吱嘎、撲通撲通的噪音使幾英里內(nèi)不得安寧。瓦特撇開(kāi)其他事情，一心撲在蒸汽機(jī)上，他寫(xiě)信告訴朋友：“除了這臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)之外，我對(duì)任何別的事情都可以一概不加以考慮。”就是這樣一個(gè)人，在15年的時(shí)間里，把60多年中無(wú)人改進(jìn)的震天響的礦井蒸汽機(jī)變成了可以牽引輪船和火車(chē)的動(dòng)力，他自己也獲得了巨大的財(cái)富和顯赫的社會(huì)地位。