最后一片藤葉

胡應堅 編譯

位于紐約一角的一所公寓里，住著一個名叫珍妮的女孩子和她的母親。

可憐的是，珍妮現在已經病倒了，身心已經極度衰弱。

“珍妮，你感覺怎么樣？”母親問。珍妮無力地回答道：“我已經太累了，我想早一點去天國。連醫生都說我已經沒救了……”

“不要亂說，醫生講你會馬上好起來的。來，喝口湯吧……”但珍妮把臉扭了過去說：“不想喝……”母親親切地摸了摸珍妮的頭，然后離開床邊。但是，母親想起今天早上醫生說的話：“如果按現在的狀況持續下去的話，這孩子大概是沒救了。熱度不退，身體衰弱到了極點。更可怕的是她自己也認為沒救了。現在她需要的是一顆想活下去的心。”

怎樣才能把一顆想活下去的心給珍妮呢？

“珍妮，別撇下媽媽自己走啊!”母親只是一個勁地悄悄流淚。

同在一所公寓住的貝爾曼先生走了進來：“珍妮的情況怎么樣？那么嚴重嗎……”

貝爾曼先生是一個上了年紀的畫家，雖說是畫家，卻很少繪畫，只是在為了買面包時候畫些小插圖而已。

“我將要畫一幅杰作給大家瞧瞧。”然而，只要面對畫布，貝爾曼先生就焦躁不安，責怪自己不能順利地畫出一幅杰作，每天都以酒消愁……是珍妮撫慰了貝爾曼先生的那顆心。愛繪畫的珍妮常到貝爾曼先生的房間去玩。兩人就像親密的爺孫一樣高興地互相開著玩笑。只要與珍妮在一起，貝爾曼先生就會感到世界一下子光明起來。

但是，現在珍妮卻在重病中受著苦。聽了珍妮母親的話，貝爾曼先生才知道唯有生活下去的愿望才是拯救珍妮的藥劑。

這時，他們聽到了珍妮的聲音：“十一片……十片……九片，落得越來越快了。”

珍妮盯著窗外看。母親和貝爾曼先生跑到珍妮的床邊：“你在數什么呢，珍妮？什么‘九片’？”

珍妮凝視著窗外回答道：“是葉子，常春藤的葉子。”珍妮望著伸向鄰居家圍墻的常春藤。

已經枯萎的藤蔓上有幾片葉子正在搖晃。“我得病的時候還有很多呢……那葉子就是我的生命。瞧，又落了一片。當葉子全部落光的時候，我就要去天國啦。”

“別說了，珍妮！”母親喊道。“那葉子怎么會是你的生命呢!別說傻話了!”母親哭著拉上了窗簾。這可怎么辦呢？珍妮哪里是想活下去，她把所有的希望都拋棄了。

“怎么辦才好呢……”貝爾曼先生望著珍妮蒼白的臉，低聲地嘟囔著。

那天夜里，天氣惡劣，大雨滂沱，電閃雷鳴。珍妮盯著天花板，聽著外面的聲音。

不久，天亮了。

“媽媽，拉開窗簾。”母親一聽到這話臉馬上變得僵硬起來。因為母親想昨夜的大風暴大概把常春藤的葉子都刮掉了，如果珍妮看見的話……但是，窗簾總是要拉開的。

母親用顫抖的手拉開了窗簾。“珍妮，常春藤上還有葉子呢!”常春藤上還殘留著葉子，但只有一片。珍妮的眼睛放出了光，但那只是一瞬間的事。珍妮馬上又嘆息地說道：“那片藤葉也會很快飄落下來的。瞧，風又刮起來了。”

雨下了一整天，晚上也沒停過。可是無論怎樣風吹雨打，最后的那片藤葉就是沒有落下來。

珍妮目不轉睛地凝望著那最后的一片葉子。那葉子像是在對珍妮說：鼓起勇氣活下去，要活下去啊。珍妮的眼里不知不覺地盈滿了眼淚。

“媽媽，我真糊涂，我不應該想到死。一定是神留下了那片葉子！神告訴我，想到死的孩子是糊涂孩子。我想喝點兒湯。”

“珍妮！”淚水也沾濕了母親的臉，她不住地點著頭。

就這樣，重新獲得了生活希望的珍妮，很快就把精神振作起來了。

幾天后，終于能起床的珍妮從母親那兒聽到了一個意想不到的消息——貝爾曼先生在那暴風雨之夜得了肺炎，去世了。

“什么!……”珍妮不相信那消息，她去了貝爾曼先生的房間。在那里，當珍妮看到粘在調色板上的紅與綠的繪畫顏料時，她全明白了。

怪不得那最后一片葉子無論風怎么刮，它也紋絲不動呢。

珍妮跑到外面，看到墻上畫著一片藤葉。

原來是貝爾曼先生在那場暴風雨中畫上去的。為了讓珍妮獲得生的希望，他獻出了自己的生命。

“貝爾曼大叔，貝爾曼大叔！”珍妮淚流不止。

對于窮畫家貝爾曼先生來說，唯有這片常春藤的葉子才是窮其一生的杰作。無論是哪一位偉大畫家的作品，也比不上傾注在這片葉子里的一片赤誠。

（選自《世界大作家兒童文學集萃》安徽少年兒童出版社出版）