美軍研發能自我修復的裝甲材料
美國威斯康星·密爾沃基大學的復合材料中心目前正在開發一種用于制造可自我修復裝甲的新型材料技術,未來可能用于制造坦克和裝甲車。
該中心主任普拉迪普·羅哈特表示,新材料的神奇性能來自于其內部的泡沫結構。當制造裝甲的金屬處于液態時,向其中泵入熔點較低的液態輕質材料:當金屬裝甲冷卻后,就形成了數十億個只有在顯微下才可見的“小汽泡”。裝甲一旦被火箭彈、榴彈及其他武器擊中,其中的這些“汽泡”會被撞擊產生的熱所融化,這樣受創產生的裂縫就可在幾分鐘、甚至幾秒鐘內被變為液態的輕質材料填補;待其冷卻凝固后,裝甲又會完好如初。根據需要,這些“汽泡”可以遍布整個裝甲,或者是集中分布在易受攻擊、易遭破壞的部位。
盡管研發這種新型材料需要大量的經費投入,但其實用的成本并非不可承受。首先,替換被損壞的裝甲成本昂貴,而這種新材料可有效減少裝甲的損壞;其次,加入汽泡將減少制造裝甲的金屬用量,這不僅減輕了重量,成本也將相應降低;最后,用作“小氣球”的特殊輕質材料并非貴重金屬制造,而是來自于煤炭工業中的副產品,成本極低。
目前,羅哈特的研究小組已制成了厘米級的裝甲樣本,其主體材料為金屬鎂、鋁,下一步還打算嘗試使用陶瓷。如果一切進展順利,預計3~5年后這種技術就可以用于制造戰車裝甲板。該項目經理、美陸軍坦克車輛研究、發展和工程中心的高級工程師湯姆·瓦格納表示,陸軍對這種技術非常感興趣,并相信能如期實現。
美軍未來戰斗系統首次獲得全額投資
在美國總統布什剛剛簽發的《2009財年國防授權法案》中,對美軍未來戰斗系統(FCS)的投資達到3.6億美元,這是國會首次批準陸軍為FCS申請的投資額。雖然美國目前還沒有在伊拉克或者阿富汗部署FCS,但是這些地區已經部署了某些FCS的相似產品,如第25步兵師裝備了25架微型無人機和1500部“派克波特”機器人。該款微型無人機采用了FCS技術,與FCSI級Block20無人機相似,但是缺少FCS無人機的部分通信功能。“派克波特”機器人也采用了FCS技術,與FCS小型無人地面車輛相似,但不能與FCS網絡通信。目前,陸軍評估任務部隊正在德克薩斯州的布利斯堡評估FCS技術,包括I級Blocko無人機、小型無人地面車輛和能把“悍馬”車聯接進FCS網絡的組件。美國陸軍和國防部隊最終將有43個旅級戰斗隊裝備FCS部件,包括陸軍評估任務部隊目前正在測試的FCS“螺旋發展”1組件。到2015年,官方預計首個FCS旅級戰斗隊將裝備全部FCS部件,包括有人和無人車輛、無人機等等。
美陸軍終止“武裝偵察直升機”項目
2008年10月16日,美陸軍宣布其授予貝爾直升機公司的“武裝偵察直升機”(ARH)研制合同終止,原因是該機的研制成本由3.59億美元增至9.42億美元,接近3倍,飛機單價則由856萬美元增至1448萬美元。此外,交付時間也由2009年推遲到2013年。美陸軍高層稱,武裝偵察直升機仍是陸軍的關鍵需求。ARH項目取消后,陸軍將投入更多的經費改進現役全部OH-58“基奧瓦勇士”直升機,以提高其安全性、生存力和可靠性,改進內容涉及傳感器、武器系統等等。此外,陸軍還將盡快重新確認其對武裝偵察直升機的詳細需求,以重啟陸軍偵察直升機的采購進程。
布什簽發《2009財年國防授權法案》
2008年10月14日,美國總統布什簽發了《2009財年國防授權法案》,其中用于保障軍隊戰備的基礎預算5120億美元,伊拉克和阿富汗軍事行動預算660億美元。該預算體現了布什政府將增強反恐作戰與地面作戰能力、提高戰備水平、發展應對未來威脅所需的作戰能力等作為優先事務的政策。預算中有200億美元用于部隊擴編,在這筆巨額經費的支持下,美國陸軍和海軍陸戰隊編制將分別擴大到54.74萬和20.2萬人。此外還有173億美元用于改造空、海軍和海軍陸戰隊的戰術飛機,為他們研制、采購戰斗機等。
美陸軍發布《2008年陸軍現代化戰略》
日前,美陸軍發布《2008年陸軍現代化戰略》,勾畫了陸軍現代化進程的未來構想,對陸軍的現代化發展做出了詳細規劃。
針對未來作戰環境的變化,該戰略提出要對美陸軍現有的武器裝備進行更新和升級,有效利用“未來作戰系統”(FCS)開發過程中獲取的成熟技術,大幅提高現有武器裝備的信息集成,戰場感知、人員防護及系統集成等能力,確保陸軍在未來戰場上占有“全維作戰”優勢。
該戰略特別指出,在單兵裝備建設方面,將通過提供更加優良和完善的單兵設備及信息化設施,使士兵成為更加有效和有力的作戰單元;在陸軍航空兵建設方面,將裝備大量的武裝直升機以提高戰斗力、機動性和打擊精度,擴大打擊范圍:在防空反導方面,集成已經建成的戰區導彈防御系統,升級“愛國者”系統,在為陸軍提供更加全面和完善的防御的同時,提高火力支援能力;在情報、指揮和控制系統方面,要求加快升級、集成現有系統,建立一個網絡化、信息化的系統體系。
戰略還指出,陸軍的未來發展方向是建立一支模塊化、網絡化和信息化,能在全球范圍快速反應并具備持久作戰能力的部隊。因此,FCS成為《2008年陸軍現代化戰略》的核心內容。戰略要求FCS提供完善和全面的戰場控制和感知能力,清晰掌握戰場形勢,具備高效的情報偵察、后勤保障和戰場協作能力,實現系統中有人作戰系統與無人作戰系統的無縫結合。與此同時,通過大力發展以單兵作為網絡節點參與作戰的全維作戰模式,建立一支自動化、網絡化、快速反應的現代化陸軍。
俄羅斯修訂國家武器裝備計劃
鑒于與格魯吉亞之間的武裝沖突所反映出來的一些問題,俄羅斯軍方很快做出反應,發布了一個新的中期現代化與采購計劃,以輔助和修訂《2007--2015年國家武器裝備計劃》。俄羅斯媒體也報道說,與格魯吉亞之間的戰爭將使俄軍武器裝備建設進入一個新的階段。
新計劃特別強調了陸軍和空軍所需的關鍵技術和武器裝備,特別指出要采購1400輛新的或改進的主戰坦克,以組建45個坦克營;采購4020輛步兵戰車和3008輛裝甲人員輸送車;采購60套“伊斯坎德爾”導彈系統,裝備5個導彈旅;采購18套S_400防空導彈系統,裝備9支防空部隊。該計劃還提出在武器裝備的研制中使用現有先進技術,同時積極開發新技術,尤其是偵察技術、電子戰技術、精確制導武器技術、先進導彈防護組件等。
美國導彈防御局將進行“增程型”PAC-3首次攔截試驗
美國導彈防御局(MDA)計劃于2009年年初開始“愛國者先進能力-3”(PAC-3)區域防御系統新型攔截彈的首次攔截飛行試驗,這種新型攔截彈被稱為“導彈段增強”(MSE)型PAC-3。試驗將是MSE與近程彈道導彈目標之間的抗衡,針對以“飛毛腿”為代表的彈道導彈靶標進行。
MSE攔截彈是洛克希德·馬丁公司于2006年開始研制的,據洛·馬公司防空和導彈防御計劃的副總裁邁克·托洛茨基稱,MSE攔截彈采用了與現有PAC-3導彈相同的毫米波Ka波段射頻導引頭,制導單元和處理器,但將攔截彈的后部直徑擴大了3.8N米,并采用新的空氣噴氣發動機。同現有的PAC-3約40-60千米的攔截高度相比,MSE攔截彈的攔截高度將增加50%。這種新的發動機已于2008年5月21日在新墨西哥州白沙導彈靶場完成了一次非攔截飛行演示驗證。據稱,MSE可以在2010~2012財年為部署做好準備,其典型的火力單元包括1部雷達,交戰控制臺和8~18個發射器。
除末段區域防御任務外,洛-馬公司也在探索這種新型攔截彈未來可能執行的其他任務,其中包括?;涂丈鋺?。?;陀糜诒Wo艦艇不受先進彈道、空中和巡航導彈威脅的攻擊;空射型用于攔截處于上升段中的彈道導彈。洛·馬公司正在就空射上升段攔截彈和?;鲎?殺傷末段防御系統設計MSE的不同型號。
英國“機敏”號潛艇服役時間再度推遲
英國海軍第一艘“機敏”級攻擊型核潛艇“機敏”號由于在試運行和測試階段出現問題,導致服役時間再度推遲。合同主承包商BAE系統公司與英國國防部將共同對“機敏”號潛艇的交付時間進行重新審查,以確定如何將此次推遲對該項目的影響降至最低,并會在適當時間發表一份正式公告,但目前沒有正式宣布交付時間?!皺C敏”號潛艇最初計劃2005年6月服役,但由于項目管理不善、計算機輔助設計不成熟等問題,導致該項目的成本超支、計劃推遲,首批3艘潛艇的合同在2003年12月進行重新談判。2007年6月,“機敏”號正式下水并開始海試。在同年8月進行的海試中,出現了渦輪發電機軸承破損等一系列問題,原定于2008年11月交付的計劃難以實現,項目交付再度推遲。
X-51超燃沖壓發動機開始測試
2008年9月,由美國普拉特’惠特尼-洛克達因公司研制的雙模式沖壓,超燃沖壓發動機完成了在美國航空航天局蘭利研究中心的8英尺高溫風洞試驗。完威此次地面試驗后,該發動機就將安裝在X-51A“乘波者”高超聲速演示樣機上進行飛行試驗。X-51A是美國空軍研究實驗室與美國防高級研究計劃局進行的聯合項目,價值2.46億美元,旨在發展驗證可用于導彈的烴燃料超燃沖壓發動機。用于進行飛行試驗的發動機型號為SJX61-2,此次試驗是在動態壓力范圍內進行的,試驗速度為馬赫數4.6和5.0,目的是確保發動機在X-51A與載機B-52分離,其助推火箭發動機燃燒完畢后,能夠順利啟動。該發動機在飛行試驗中的目標是,超燃沖壓發動機工作5分鐘,將X-51A從馬赫數4.7-4.8加速至馬赫數6.0-6.1。SJX61-2發動機采用了輕型燃料冷卻結構、乙烯啟動系統以及JP-7燃油泵。這其中輕型燃料冷卻結構是該發動機的關鍵所在,即JP-7燃料首先經過超燃沖壓發動機外壁,一方面使燃燒室冷卻,另一方面使燃料預熱,使其能以氣態噴射入超聲速燃氣流。X-51A飛行試驗的目的在于驗證超燃沖壓發動機在持續高超聲速飛行中能否始終保持熱平衡。
俄羅斯2009年國防開支增幅達20%
今年8月的俄羅斯與格魯吉亞之間的武裝沖突在一定程度上反映了俄軍武器裝備的種類、質量、使用年限等方面存在的問題,同時也反映了俄羅斯武器采購費用分配存在一定問題。2000年以來,俄羅斯國防開支呈幾何倍數增長:2000年,國防開支約50億美元;2003年驟增至120億美元;到2008年,國防開支又在2004年146億美元的基礎上增加到400億美元。評估調查表明,俄軍至少70%的軍用車輛服役期限已超過25年。俄軍裝備與歐美國家武器裝備之間的技術差距仍在進一步擴大。每年約14%的通貨膨脹率使得俄羅斯國防開支的增幅大打折扣,也導致俄軍新裝備研制和技術開發項目的一再拖延。
近日,俄羅斯總統梅德韋杰夫和總理普京同意將2009年國防開支大幅增加到500億美元,同比增加20%,比14%的通貨膨脹率高6個百分點。2010年和2011年將在此基礎上進一步增加(從2008年開始,俄羅斯國防部采用新的武器裝備采辦體系,以3年期為限確定采購費用)。
俄計劃在2015年前新建8艘裝備“布拉瓦”導彈的核潛艇
俄羅斯海軍副司令亞歷山大·塔塔里諾夫上將2008年10月2日在接受記者采訪時宣稱,俄羅斯海軍2015年前將再建造8艘核動力潛艇,所有這些核潛艇均將裝備“布拉瓦”(Bulava)潛射洲際戰略導彈。
塔塔里諾夫稱,俄羅斯海軍已經批量建造了一些艦艇和核動力潛艇。根據俄羅斯國家武器裝備新計劃的規定,到2015年預計將要再建造8艘核潛艇,并裝備“布拉瓦”潛射導彈。該彈適用于比“臺風”級(941型)潛艇排水量小得多的955型“北風”新一代戰略導彈核潛艇,可以同時攜帶10個分導核彈頭,射程達8000千米。目前,俄羅斯潛艇已開始裝備這種導彈,并將在2009年開始服役。據負責研制這種導彈的莫斯科熱力工程研究所總設計師所羅門諾夫介紹,“布拉瓦”導彈與“白楊-M”陸基洲際彈道導彈將成為未來數十年俄戰略核力量的兩大支柱。
俄羅斯從1996年正式開始建造新一代戰略導彈核潛艇,俄方宣稱其戰斗力是當今世界上任何核攻擊潛艇的“2~3倍”,而據美國海軍情報局掌握的情況顯示,955級戰略導彈核潛艇是俄羅斯的第四代核潛艇,其艇長170米,艇身直徑10米,排水量17000噸,是僅次于俄海軍941型核潛艇的龐然大物。雖說該艇排水量不及941型潛艇,可戰斗力卻遠在后者之上。該型潛艇潛航狀態下航速為25節:最大正常下潛深度可達450米;核潛艇表面敷設了150毫米厚的消聲瓦,采用了獨特的減震、降噪技術,在靜音和隱身性方面,據稱要優于美國戰略核潛艇。據圣彼得堡“紅寶石”中央設計局和北方機械制造廠透露,955型核潛艇可裝備20枚“布拉瓦”導彈。
英國皇家海軍核潛艇研究機構負責人約翰·穆里德則認為,俄羅斯目前正在進行第五代攻擊型核潛艇的設計工作,雖然并未公開有關細節,但俄專家傾向于研制大排水量的通用型核潛艇。這種新型核潛艇的排水量約為16000噸,裝備通用的模塊化垂直發射系統,可發射包括潛射彈道導彈、反艦導彈、防空導彈、無人機、潛水器、電子戰裝備、快速部署聲納系統等各種武器和設備,從而能夠取代包括彈道導彈核潛艇在內的各種核潛艇。俄羅斯克雷洛夫中央科學研究所的專家認為,在確保能快速更換主要武器和保持80%戰備水平的情況下,擁有10~12艘這種通用核潛艇就足以威懾任何敵人。
日本首次進行“愛國者-3”導彈防御系統攔截試驗
2008年9月17日,日本航空自衛隊在美國新墨西哥州白沙導彈靶場對其配備的“愛國者-3”(PAC-3)導彈防御系統進行首次攔截試驗,使日本成為除美國外首個試射“愛國者-3”導彈的國家。此次試驗是日方首次獨立試射PAC-3導彈,美方僅提供協助。首先,從距發射車約120千米以外的地點發射了模擬目標靶彈,利用PAC-3系統配備的雷達,日方跟蹤探測到模擬靶彈并予以鎖定后,連續發射2枚PAC-3導彈進行攔截并成功摧毀靶彈。此次試驗驗證了日本航空自衛隊配備的雷達、發射器、控制裝置等全套PAC-3系統性能,證明了日本導彈防御系統對彈道導彈實施攔截的有效性。根據日美雙方達成的導彈防御合作協議及美軍的導彈試驗效果,日本從2007年3月開始在以首都東京為中心的區域部署PAC-3導彈防御系統,計劃在2011年完成共11個基地的部署。
美國首架初始生產型VH-71總統專用直升機完成首飛
9月22日,美國首架試生產型VH-71總統專用直升機(編號為PP-1)在英國約維爾機場進行約40分鐘的首飛試驗,標志著VH-71項目取得重要進展。VH-71直升機由美國洛克希德·馬丁公司和英國阿古斯特-韋斯特蘭公司合作生產,用于替換現役的美國總統專用直升機。按照該項目初始生產階段計劃的安排,在2009年10月之前將交付5架試生產型VH-71,以緩解對總統新型專用直升機的急迫需求。根據批量生產計劃,未來還要交付23架改進型VH-71直升機,它們將采用大功率發動機及升級的通信與導航系統,以便增加航程和提高飛行中的指揮與控制能力。
DARPA取消“黑雨燕”高超聲速試驗平臺計劃
由于美國國會將“黑雨燕”可重復使用高超聲速試驗平臺計劃2009財年的預算申請削減至1000萬美元,美國防高級研究計劃局(DARPA)決定取消該計劃?!昂谟暄唷笔荄ARPA和美空軍的一個聯合項目,旨在研發一個能從跑道起飛、以馬赫數6的速度巡航、而后返回跑道降落的高超聲速試驗飛行器。2009財年DARPA和美空軍分別為該項目申請7000萬和5000萬美元,但國會懷疑“黑雨燕”計劃的技術可行性和作戰實用性,最終僅同意為DAPAR撥付1000萬美元,而否決了空軍的5000萬美元預算申請。DARPA在一份聲明中稱,國會大幅削減用于“黑雨燕”計劃的資金,使其無法再推進該項目的工作。
DARPA有關官員表示,“黑雨燕”原計劃2012年試飛。目前該局已開展大量工作,為該項目開發推進技術,并組建了一個大型政府與工業團隊,有能力研發并試飛一個可重復使用的高超聲速試驗飛行器。
在宣布取消“黑雨燕”計劃的同時,DARPA表示將繼續進行“力量運用與從本土發射”(Falcon)計劃,并在2009年試飛無動力高超聲速試驗飛行器。根據Falcon計劃,洛·馬公司正在建造兩架無動力HTV-2試驗飛行器,將由軌道科學公司的“米諾陶洛斯”火箭發射,演示持續超聲速飛行的空氣動力技術與結構技術。
DARPA將發展具備潛水能力的飛行器
為確保美軍在未來執行沿海插入式作戰時的戰術優勢地位,DARPA于2006年10月3日公布了一項研究方案征求公告,為發展具備潛水功能的飛行器征求設計方案??蓾撍w行器將集合空中、水上和水下三種航行器的能力,即飛機的空中飛行能力,艦艇的海上游弋能力以及潛艇的潛水隱身能力。DARPA認為,由于飛行器與潛艇之間的區別,發展可潛水飛行器主要存在三個方面的難點。一是重量上的區別,飛行器要求平臺足夠輕,從而能升入空中,而潛艇要求具有一定重量,能夠下潛一定深度的水下航行;二是結構上的區別,如水上飛機要求機翼位置盡可能高,以避免與水面摩擦,而潛艇尾翼要求即便是潛艇浮出水面,也必須有一部分在水下;三是發動機的區別,飛行器發動機在有氧環境下工作,潛水艇發動機則需要攜帶氧化劑或者使用電池和核動力,重量要遠大于飛機發動機。
DARPA為可潛式飛行器提出了5項概念設計目標和5項主要的技術挑戰。概念設計目標是包括,①航程:作為飛機、小艇和潛艇平臺在空中、水面和水下的航程分別為1852千米、370.4千米和44.5千米;②水面航行:能夠在5級海況下巡航,可進行72小時兵力運輸任務;③載荷:可搭載8名乘員,貨物載荷重量907千克;④深度:只要求在相對淺的水下航行;⑤速度:要求潛水式飛行器在8小時內完成空中1610千米、水面161千米、水下約20千米的戰術運輸任務。技術挑戰為,①重量:確定適于飛行和潛水的航行器重量;②流動條件:以不同的速度在空氣或液體環境下航行:③結構:可在一定負載環境下操作的結構,如水壓環境;④機翼布局:為水下航行設計可重新配置或可收回的機翼;⑤發電與能量存儲:在所有運行模式中發動機所必需的燃料和氧化劑的數量和種類。