愛恨維加斯

美國名城拉斯維加斯，堪稱成年人的迪斯尼樂園。在那里，不會賭博沒關系，免費速成班無處不在，專將良民變成賭徒。沒帶大鈔也無妨，玩“內華達潘尼（一分錢）”，照樣能拉出幸運大獎。假如你由地面駕車而來，一路均有賭場恭候。離開時，邊界上最后一座加油站，亦有老虎機供人再試手氣。即便是從天而降，機場大廳也五光十色擺滿賭博設施……總之，拉斯維加斯絕不怠慢任何游客。

對南加州居民來說，維加斯的美感尤其致命。400多公里恰到好處，遠得足以產生強大引力，又近得能夠當日往返。上世紀90年代初我剛拿駕照，需要磨合新車，維加斯的距離正是理想選擇。當時，洛杉磯通往內華達的十五號公路非常荒涼，新手駕車毫無困難。記得維加斯的賭場一條街，最南端為calibur（亞瑟王之劍），尚沒有后來的“金字塔”和“蒙德利灣”賭場。

那年頭，維加斯只以賺取賭資為重點，住宿與餐飲相當便宜。在Excalibur，豐盛的烤肋排自助餐只需3.99美元，難怪美國同事熱衷于“午夜狂奔”，即周五下班后直接驅車去維加斯，在賭場吃罷自助餐，便一路狂奔折返洛杉磯。

可惜好景不再，如今由大財團資助的超級賭場紛至沓來，直將維加斯打造成集賭博、消遣、購物和觀光于一體的娛樂之都，消費水平大幅飆升。前些日子我路過維加斯，在禮品店見小棒糖做成骰子模樣，看價格竟要4元。最后拿起一只15元的馬克杯，卻發現背面扁扁平平，上書：“維加斯太貴了，我只買得起半個杯子。”實在精辟也！

作為賭城，拉斯維加斯規矩森嚴。未成年人不可賭博，甚至不允許在老虎機前停留。小孩只能去Circus馬戲團賭場，那里有兩百余項兒童游樂設施，并全天上演精彩雜技，而且至今依然免費。

現在的維加斯，已越來越不適合全家出游。走在大街上，我先生一旦落后幾步，立刻有人往他懷中塞廣告。在內華達，妓院是合法的，看似單身的男士均為推銷對象。最可恨的是，許多人將這類傳單隨意丟棄，風吹之處，色情圖片滿地飛舞。孩子的好奇提問，常令父母們心驚肉跳。

近年來，洛杉磯東部沙漠地區，陸續出現多家豪華賭場，美其名曰“印第安保留區自救產業”，實則為加州政府憂心肥水外流，把賭場建在通往維加斯的必經之路上。然而，人們還是情愿舍近求遠。畢竟老虎機和輪盤賭，并不能取代賭城的魅力。對許多人來說，拉斯維加斯包含了無盡的紙醉金迷和愛恨情仇……它是一則現代神話，獨一無二！

（摘自《揚子晚報》）