2008年中國多個省市遭受前所未有的大地震破壞,災后重建一度被IT行業人士看做一個市場增長的亮點:而2008北京奧運的圓滿召開也在很大程度上調動了全國人民的奧運熱潮,高清、網絡、數字、視頻等概念更加深入人心。業內人士預測,受奧運的影響,年內網絡人數將大幅度增長,人們對網絡的需求將日趨緊迫,而相對偏遠、落后的塞外邊疆,新疆的信息技術、網絡普及將會更加收到重視。但是,新疆地處遙遠邊疆,長期以來是一個集多民族、多文化聚集的區域,且人均經濟收入不平衡,文化知識普及相對落后,整體的建設受環境等影響而發展緩慢。尤其是信息建設、自動化辦公還處在初級階段,家庭計算機普及程度更是相去甚遠,所以在這個信息工具不能自給自足、卻也無力通過其他更多渠道滿足的特殊階段,網吧,這個曾在特殊時期下的特殊產物,就再一次被推到了大眾信息技術普及和學習、溝通的風口浪尖之上。
網吧數量趨于飽和相互蠶食競爭殘酷
據了解,烏魯木齊的網吧數量在2007年鼎盛時期大大小小為700余家,而經過2007年年底和2008年初對網吧的嚴格整治和牌照審批限制,截止2008年9月,首府網吧減少了近百家。但是,就這近700家的網吧對于全市網民來說已經呈現出飽和狀態。英特爾新疆辦事處網吧市場負責人張江表示:“烏魯木齊的網吧數量控制在700家以內是最理想的一個界限,這樣既能滿足網民上網的需求,也能保證網吧業主的收入。而現在首府的網吧市場經過了市文化局等相關部門的宏觀調控后正處在這樣一個最恰當的階段,各網吧業主要做的只是機器硬件的更新換代和對網吧環境、服務等軟性方面更上一層樓以提高自身的競爭力!”不錯,在2007至2008年新疆首府網吧市場發展的過程中,政府等相關部門的宏觀調控的確功不可沒,而網吧自身的優勝劣汰也為網吧行業洗出了不少優秀的生力軍。
通過筆者走訪,在以紅旗路為圓點,以大小西門、紅旗路、文藝路、人民路、中山路、南門為半徑200米左右的范圍內,截止2008年8月,其網吧的數量為15家,而2007年8月以前,此范圍內網吧的數量卻達21家之多。經過這一年的洗牌,有6家網吧在競爭中退出了市場,6/21的比例,網吧的洗牌率高達28.9%,即便紅旗路周邊是一個網吧云集的特例,但是我們仍然可以得出一個結論,首府網吧數量已趨飽和,相互蠶食的競爭更加殘酷!
從2007年開始,在紅旗路周邊,以聚異、網聯驛站、獅子座、探險網吧等大批大中型網吧為首蠶食這塊市場,緊跟著薪薪網絡、網絡天下,天翼網盟、全方位網吧,圣蘭網吧等開始紛紛加盟。如果用丈量的方式,平均100米就會看見一家網吧,而諸如圣蘭、銀狐,網絡天下、全方位等這樣的兩家網吧竟然是同一個出入口的也大有存在。我們從紅旗路靠近中山路賽博數碼廣場向北一眼望去,可以看見四家網吧的門頭,分別是:銀狐、圣蘭、獅子座和聚異,而這四家網吧存在的距離也就在100米之內,100米內四家網吧,網民該如何取舍?通過記者暗訪明察,其實他們都有存在的理由,也可以說各自有生存的空間。
優勝劣汰四類網吧存在的理由
銀狐網吧在這四家之中可以說是最早在此成立的網吧,所以即便它的設施陳舊一些,在地下室光線暗淡、環境落后,可是老客戶卻還是不少。很多網民在采訪的時候表示:“還是愿意在一些環境熟悉的、比較習慣的網吧上網,一方面了解該網吧機器、網速、網管等狀況,另一方面,不少的老朋友也都常來這里,輕易地轉換網吧,豈不和老網友失去一起作戰的愉快!”其次,一些網民表示,因為多數的網吧在開業之際都是以會員制的方式充值消費,累計充值的數額越大,享受的待遇也會越高,這也是很多老牌的網吧之所以人頭攢動,不乏顧客的原因之一。所以,銀狐和現存首府很多繁華地段但是本身配置、設施,環境陳舊的中型網吧一樣,具有歷史性的優勢,所以在未來一段時間內,他們還有生存的空間。我們姑且把這一類網吧稱之為歷史性網吧。
第二類網吧是另類網吧,以其獨特的裝修風格和服務風格吸引著一部分前衛、具備一定經濟實力的工薪階層網民。在紅旗路周邊,網絡天下和圣蘭網吧可謂此類網吧的表率。首先,網絡天下在其機器的擺設上獨具一格,它突破了傳統的機箱隱蔽式的布局。大多數網吧的機箱一般是在桌面的下方,網民習慣于彎腰去操作開機或者強制重新啟動,而它的機箱確實放置在一個經過特殊制作的鋁合金架子上面,也就是說網民在上網的時候感覺就是頭頂著機箱,而操作的時候則是仰面把手伸過頭頂去,很多的網吧覺得這種布局很新穎,樂于接受,美中不足的是很多第一次來此上網的玩家極有可能免不了起身的時候頭顱被撞在機箱上的現象發生。據網絡天下負責人介紹,他們如此布局其最初的想法是便于管理和清潔,因為此前網吧就曾發生過一晚上丟失過四塊機器硬盤的事件,這樣機箱高高在上,網管人員一目了然,便于監督。另外,據該網吧網管人員介紹,網絡天下網吧還有一個比較人性化的服務就是在機器的桌面上設置了一個“呼叫網管”的按鈕,所有玩家需要網管幫助的時候只需要用鼠標雙擊該按鈕,網吧周圍安置的網絡多媒體音箱就會自動發出“某某某號機器需要網管服務”的高音提示,而出在該機器最近的網管就會很方便的前去為其服務,免去了很多不必要的麻煩。
第三類要說的就是新興的、新型的高端網吧,聚異網吧則是現今首府這類網吧的標桿。作為一家民營連鎖網吧,經過數年的發展,逐步成為烏魯木齊網吧行業的標兵,它的經營理念和模式成為了未來網吧發展的先驅。聚異總經理王威表示:“經過多年的探索和考察,聚異逐步走上了正規化、規模化、精品化、多元化發展的道路,在其管理、營銷、采購、服務等眾多方面實現了點、線、面結合,帶動了一大批傳統網吧走上了品牌化發展、經營的道路!”在未來網吧發展中,這類新興的網吧以其綜合、健康、文化的經營理念和品牌連鎖的模式發展贏得了眾多網吧業主的效仿和加盟,此類網吧將是未來網吧行業的絕對中堅力量。
最后要說的一類就是專業性、專業型的純游戲網吧,在這一類網吧,他們固有一批專業的各類游戲戰隊和人員,定期不定期地舉行網吧內、疆內和國內的訓練和比賽,此類網吧的代表是中山路的全方位網吧。在他們這里,在一排數臺、甚至數十臺的機器上,往往都是統一的畫面,CS、魔獸世界等。在他們這里,往往聚集著一些游戲精英和發燒友玩家,未來電競事業的發展或多或少還需要他們的激情和執著。網吧牌照解禁業主無動于衷
新疆網吧行業的起起落落造就了一大批的優秀網吧,也淘汰了大批的落后網吧,而網吧牌照的審批解禁、卻也令網吧經營者又愛又恨。2008年初,網吧牌照審批有望放開的消息就曾在各大媒體間流傳,不少業內人士還表示:“牌照的開放無疑對中國的網吧產業注入了一針興奮劑。”不過時至今日,我們還似乎看不到這針興奮劑究竟興奮在哪里?在烏魯木齊網吧熙熙攘攘的行業市場,單純的“牌照”二字似乎很難刺激網吧業主的神經。牌照審批或開放或禁止,讓網吧經營者已經眼花繚亂、麻木不仁。甚至有網吧業主表示:“如今牌照是否開放,對于已經飽和的網吧市場來說并沒有太大的意義,新生的網吧很難插足,除非在地州市場和農村市場,不過在農村,有多少人會閑得沒事天天去上網,即使開網吧也難保生意慘淡,入不敷出!”
的確,如今的網吧行業也已經步入微利時代,談及步入微利時代的理由,“吧”多人少的局面日益泛濫,試問網吧業主:本身存在的網吧已經舉步維艱,誰還敢再涉險自縛。不過也有一些業內人士表示:“網吧牌照審批的開禁,將會導致網吧競爭的加劇,盡管中國網民數量已經突破2億大關并不斷攀升,但是不可否認的是通過個人電腦,家庭PC及手機上網的用戶也在蠶食網吧上網的市場。所以,網吧牌照的解禁,隨著更大量資金的注入,一方面會給網吧行業帶來更快更猛的洗牌速度,另一方面,網吧市場供大于求的局面也會越來越嚴峻!”