會數數的美洲黑鴨
美洲黑鴨是一種很有數學天分的動物,它們在產完蛋以后很喜歡數數蛋的個數。為什么要這樣呢?生一物學家研究后發現,原來美洲黑鴨通常還有一種愛好,就是喜歡把自己的蛋產在伙伴的窩里,讓伙伴幫自己孵小鴨;而為了只讓自己的孩子活下來,美洲黑鴨慢慢進化出一種識別外來蛋的能力,它們在數蛋時,如果發現有外來蛋,就會將這些蛋撥到一邊,或者干脆把它們踢出巢外。
珊瑚蟲的數學日記
珊瑚蟲能在身上刻下奇妙的“數學日記”,那體壁上每天新添一道的環形紋,便準確地記下了它生命中的“日子”。奇怪的是,古生物學家發現,3億5千萬年前的珊瑚蟲每年所刻的環形紋是400條。后來,天文學家揭秘說,那時地球的一天只有21.9個小時,一年剛好是400天,一點兒沒錯。
頂尖的蜜蜂設計師
蜜蜂中的工蜂建造的蜂巢是嚴格的六角柱狀體,十分奇妙。在大約300年前,好奇的法國學者馬拉爾棋曾經測量過一個蜂巢的尺寸,他發現:組成蜂巢底盤的菱形的所有鈍角都是109°28′,而所有銳角都是70°32′。后來,法國的數學家克尼格和蘇格蘭的數學家馬克洛林兩人計算后發現:這個角度太科學了!因為要想用最少的材料制成最大的菱形容器,只能是這個角度,換任何一個別的角度都不行。蜜蜂真是個天才的設計師啊!
螞蟻會計算
英國科學家亨斯頓做過一個實驗:他把一只死蚱蜢切成3塊,第二塊比第一塊大一倍,第三塊比第二塊大一倍。而當附近的螞蟻發現這3塊食物后,便群體出巢,并且進行了“勞動分工”:聚集在最小一塊蚱蜢處的螞蟻有28只,第二塊那里有44只,第三塊那里有89只,后一組較前一組差不多多一倍。螞蟻的計算能力真是太神奇了!