中國互聯網絡信息中心在2008年1月份發布的《第21次中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示,網吧成為家庭上網的重要補充地點,超過1/3的網民選擇在網吧上網,2007年網吧上網人數比去年同期增長60.9%。另外,目前中國網民對網絡游戲的使用率是59.3%,甚至有9.3%的網民通常上網的第一件事就是玩網絡游戲。網絡游戲用戶已經達到1.2億人,網絡游戲用戶平均玩網絡游戲的時間是7.3小時/周,其中21.3%的網絡游戲用戶玩網絡游戲時長超過10小時/周。
通過這份報告,我們可以看到兩點,一是網吧網民的數量在急劇增加,二是網絡游戲成為網民上網的最主要因素。游戲與競技從網吧誕生之日起就與其結下不解之緣,甚至可以說網吧的前身就是游戲廳,酷愛游戲的發燒友是網吧最早的客戶群之一。網吧與游戲競技如何才能更好地結合,如何通過游戲合法合理地給網吧獲取最大收益,這些成為每個網吧業主都非常關注的問題。西安御風小螞蟻網吧建東街店多年來一直把游戲列為網吧經營的重要內容并取得巨大成功,為了了解其在游戲方面的運營經驗,記者采訪了該網吧的經理袁女士。
網吧與游戲的魚水之情
網絡游戲有狹義和廣義之分,網民口中常說的網絡游戲往往是大型的多人角色扮演游戲,其實這是一種狹義的網絡游戲定義,廣義的網絡游戲定義是指利用TCP/IP協議,以Internet為平臺,能夠多人同時參與的游戲活動,包括角色扮演類、策略類、戰略類、動作類、冒險類、模擬類,棋牌類和賽車類等。
“網吧不僅僅只是關于游戲的事物,它象征著一個群體,以及某種交流的方式,”某全球知名IT公司市場部經理在接受采訪時曾經說過,“對于大多數中國人來說,游戲是他們接觸電腦的第一個途徑。”雖然網吧并不是中國的獨有產物,但是在中國的網吧網絡游戲是最盛行的。
自從2000年第一款網絡游戲《萬王之王》登陸我國大受歡迎以來,網絡游戲很快成為網絡經濟的一個新增長點。對于如今的網吧行業而言,上網費已經占到了營業額收入的大部分比例。從進入網吧的網民構成來看,玩網絡游戲的占絕大多數。試想一下,如果把網絡游戲從網吧中剔除,網吧的人流量必然會大量減少,個體網民的上網時間也會大幅度削減,必然會給網吧造成致命的損失。
另一方面,網絡游戲也離不開網吧,網吧是游戲對戰的重要平臺。游戲愛好者多數為年輕人,還受到學校或者家長的一定限制,比如在學校供電和網絡端口有限制,在家里家長會監督,這些人往往會選擇在網吧玩網絡游戲。即便是工作后獨立的人群,也會因為家里電腦配置或者網速等原因而經常去網吧玩游戲。試想一下,如果這個社會沒有了網吧,恐怕網絡游戲也成了無本之木,無源之水。
這種觀點在袁經理的口中也得到證實,袁經理告訴記者:“在小螞蟻網吧上網的人有一半以上都是在玩游戲,玩的比較多的是CS、魔獸世界、勁舞團等游戲,很多網民幾乎是每日必到,還有很多是一群人共同來玩游戲,這些人形成了小螞蟻的固定客戶群,并且這些人的數量也非常多。他們來網吧的唯一目的就是游戲與競技,每次一上機就是登陸游戲。”
可以看出,網吧和游戲之間是魚水共生的關系,誰也離不開誰。游戲能夠為網吧吸引大量網民,自然成為網吧盈利的重要渠道,同時,網吧也為游戲提供了實現平臺,成為游戲產業鏈中直接連接終端消費者的重要環節。
特色競技活動帶動整體運營
得益于特色競技活動,小螞蟻網吧一直保持穩定的客源。目前小螞蟻網吧劃分了多個專區,包括大廳、對戰區、休閑區、情侶區和包間。袁經理告訴記者:“一般酷愛游戲的網民多集中在大廳,一是大廳機器比較集中,多人一起玩相互之間聯系比較方便,二是大廳的上網費會低一些,對于長期玩游戲的網民來說可以節約不少成本。”
也正是因為這個原因,使得大廳機器特別容易損壞,尤其是鍵盤和鼠標。小螞蟻面對這個問題總結出了一個小竅門,與大廳游戲區相比,其他專區的網民多以電影、聊天、休閑娛樂為主,硬件損壞度低,所以定期把鍵盤和鼠標等易損硬件進行更換,可以延緩因頻繁點擊帶來的急速損壞。
在所有競技活動中,小螞蟻網吧有一個特色的競技活動在西安是非常有名的,那就是CS競技比賽,除了CS的愛好者會把這家網吧當作游戲俱樂部之外,還有幾個西安有名的CS戰隊也會經常到這里來與廣大網友進行切磋。CS競技比賽發展成為小螞蟻網吧的招牌活動,多年來一如既往。
袁經理介紹起CS競技活動如數家珍,她對記者說道:“在我們網吧每周五下午4點到6點固定進行CS競技比賽,此競技活動我們分為周賽、月賽和季賽。周賽時,所有在小螞蟻網吧上網的網民都可以參加,只要登陸到指定服務器就可以進行比賽。勝利者會有機會參加月賽,月賽勝利后又可以參加季賽。為了營造更好的競技體驗,月賽和季賽被安排在網吧的對戰專區進行。對戰專區被建在網吧的一個高臺之上,所有網吧的人都可以看到這個競技專區,在這里參加比賽感受自然非同一般。不管是周賽、月賽還是季賽,勝利者都會獲得一定的獎勵,有時是網費充值,有時是游戲廠商送的禮品,也有時是游戲點卡等。”
牽手廠商全面發展游戲競技
競技活動的開展不僅為小螞蟻網吧吸引了大量網民,也吸引了大量游戲廠商在此網吧進行游戲的推廣與宣傳。為了把網吧活動辦好,也為了協助游戲廠商的推廣活動,小螞蟻網吧還專門成立了“競技領導小組”,此小組的工作職責包括三部分:及時對游戲進行更新;舉辦網吧自身的競技活動;協助游戲廠商進行游戲的推廣和體驗。
袁經理向記者透露:“目前網吧與游戲廠商的合作主要有以下幾種形式,首先是廠商包機的方式,主要體現在游戲體驗活動中,廠商事先在網吧包30—50臺機子,在某個時段網民可以到這些機子上玩指定的網絡游戲,網民不需要繳納任何費用,所有費用由廠商承擔。其次,網絡游戲廠商在網吧內舉辦游戲競技大賽,同樣是包一個區域,參加比賽的玩家在此區域進行競技,優勝者獲得獎品。除此之外,在網吧墻壁上張貼海報,在門口及過道放置展架,把相關游戲的圖標放在機子桌面上的醒目位置等都是經常使用的游戲宣傳方式。通過這些方式,一方面可以把游戲很好地進行宣傳;另一方面,網吧也可以從中獲取一定利潤。”
當然,要想獲得游戲廠商的青睞,也要依靠網吧的正規管理。目前很多網吧存在“重經營,輕管理”的問題,把工作重心都放在如何獲利方面,而忽視了對網吧管理的提升。小螞蟻網吧非常注重細節的服務,從網吧的空氣質量、衛生條件、網管的服務態度等各個方面都有細致的規定,這種精細化的管理對網吧整體有很大的提升,也為與廠商的合作打下了基礎。
在采訪過程中,袁經理還提到了一個新的利潤補充點,那就是游戲周邊產品的銷售。在網吧的前臺,工作人員會銷售游戲點卡、玩偶、紀念品等周邊產品,這些產品也會給網吧提供一定的利潤補充。
正規管理提升整體形象;特色活動帶動游戲氛圍;牽手廠商共同推廣游戲;積極尋求利潤補充,這些就是小螞蟻網吧建東街店的成功之道,相信把這幾個方面做好的話,每一位網吧業主都能把游戲融入到網吧運營并獲利。