漢、唐時期著名的西域大國龜茲國,位于今天新疆維吾爾自治區(qū)庫車縣。縣城西側湮沒在一大片農(nóng)田之中的座座廢墟,便是昔日龜茲國曾經(jīng)輝煌的見證。

古代庫車,是西域的政治中心。漢時的龜茲國,是當時塔里木盆地首屈一指的大國。據(jù)史書記載,當時有人口8萬余人,士兵2萬余名。這在2000多年前與那些僅有“勝兵千人”的小國相比,確是個不小的數(shù)字。當時的龜茲國,位居絲綢之路的要沖,扼控西域各國與中原王朝的交往,不僅經(jīng)濟繁榮,文化昌盛,而且采礦及金屬冶煉在西域各國中也位居前列。史載“國王姓白,頭系彩帶,著錦袍寶帶,坐金獅子床,都延城”。延城十分宏偉,周長達7000多米,城墻三重,可與漢城長安媲美。龜茲王十分傾慕漢朝的制度和文化。為了與漢朝交往,在西漢宣帝時,龜茲王絳賓再三向近鄰烏孫王求婚,娶烏孫王和漢朝解憂公主的大女兒第史為妻,達到了成為漢朝親戚的目的。兩人還被允許同至長安覲見皇帝,漢朝給予其極高的禮遇,任命第史為公主并賜予印綬,這樣絳賓就順理成章地成了漢朝的女婿。朝覲歸來,絳賓成了漢文化的膜拜者,在宮中推行出入傳呼、鐘鳴鼎食的漢家禮儀,使?jié)h文化在西域得到了廣泛傳播。同時,他也擔當起了維護西域地區(qū)和平與安寧的重擔。神爵二年(前60),龜茲歸屬西域都護管理。東漢和帝永元三年(91),西域都護班超駐屯龜茲它乾城經(jīng)略西域。384年,前秦大將呂光率軍近8萬西征龜茲。龜茲王率西域各國70萬人與呂光戰(zhàn)于城西,為呂光大破。由此也可看出,龜茲在當時仍是西域各國中具有相當號召力的強國。

呂光進入龜茲,見到宮室壯麗,煥若神居,遂命手下大將杜進的記室參軍段業(yè)(后為北涼國主)著《龜茲宮賦》以譏之(已佚)。呂光貪圖龜茲國的富庶,很想留居龜茲,不再返回戰(zhàn)亂紛爭的中原。后在眾人的相勸特別是西域高僧鳩摩羅什的勸告下,方以駱駝2萬余頭、駿馬萬余匹滿載龜茲國奇珍異寶東返。至河西涼州(甘肅武威)時得知他所效忠的前秦政權已經(jīng)覆滅,于是便留駐涼州建立了后涼。唐時稱龜茲為屈支(屈茲),當時的龜茲仍是一個“東西千余里,南北六百余里”的西域大國。唐太宗貞觀二十一年(647),在龜茲置龜茲都督府和“安西四鎮(zhèn)”之一的龜茲鎮(zhèn)。高宗顯慶三年(658),將安西都護府由西州(高昌)移駐龜茲,使龜茲最終成為西域的政治、軍事、經(jīng)濟和文化中心。唐玄奘西行途中離開高昌后,行經(jīng)的第一個大國便是龜茲,因大雪封山不能前行,遂在此停留了60多天,與龜茲王室和寺院僧眾進行了多方面的交流。
龜茲的國教為佛教。公元3世紀佛教東漸時,龜茲境內(nèi)就有佛寺千所,僧徒萬余人。玄奘至此,曾在龜茲都城西門外,見到左右而立高達“90余尺”的大型佛像。每年秋分左右,龜茲僧徒則抬著各自裝飾華麗的佛像,云集都城,高奏享譽西域的龜茲樂,跳起著名的乞寒舞、獅子舞和胡騰舞,“受經(jīng)聽法,渴日忘?!?,謂之“行像”,給玄奘留下了難忘的印象,并在他的《大唐西域記》中作了詳細的記載,給予極高的評價。大約從8世紀開始,隨著唐朝的衰落,龜茲這座著名的西域王都也開始衰落下去。如今在龜茲古城遺址,人們只能透過幾段僅存的殘垣,向那一眼望不到邊的田園中去尋覓顯赫一時的龜茲國昔日的輝煌了。

當然,前后延續(xù)近千年的古龜茲國文明,并沒有因它的城垣不存而消亡。
走進今天的庫車城,空氣中彌漫著濃濃的烤羊肉味和剛出爐的新鮮烤馕所發(fā)出的香味。循著古老的街道,不覺來到老城區(qū)的邊上。從天山深處流淌過來的庫車河在古城西門外沖刷出了深深的溝壑,河上架著一座大橋,上題“龜茲古渡”,一下把人的思緒帶回到了1700年以前。當年前秦大將呂光與龜茲國70萬人戰(zhàn)于城西,難道就是這里?邁入城西的老街,踩著當年曾經(jīng)是戰(zhàn)場的古老的土地,腦海中始終回響著1700年前胡茄的“嗚嗚”聲和戰(zhàn)鼓的“冬冬”聲。幾位白須老人坐在清真寺前的石階上,靜靜地享受著下午的陽光,看來他們絲毫不知道曾經(jīng)在這里發(fā)生過的一場有百萬人參加的大血戰(zhàn)。
到了庫車,不能不看蘇巴什古城,如同到了北京不能不看故宮一樣。 蘇巴什古城遺址位于今庫車縣城東北20余公里處庫車河出山口的東、西兩岸,由一座大型寺院和一座古城組成。寺院在南北朝時候叫雀離大寺,龜茲高僧鳩摩羅什曾在寺中向西域諸國王公宣講佛法。由于寺院所處位置正當古代龜茲通往西突厥的交通要道,所以在寺院旁設置了著名的關城雀離關。唐時稱雀離寺為昭怙厘寺,玄奘西行時曾到此朝拜,并在《大唐西域記》中寫道:“……隔一河水,有二伽藍,同名昭怙厘,而東西相稱。佛像莊飾,殆越人工。僧徒清肅,誠為勤勵……”昭怙厘后稱“蘇巴什”,系維吾爾語“水之源”之意。
蘇巴什因庫車河而分為東、西兩寺。西寺在庫車河西岸,依山傍水而建,南北長700米,東西寬200米,是一座包括佛殿、僧房、禪室及佛塔的佛教建筑群。雖只有斷壁殘垣,但仍可從中看到當年的恢弘氣勢。蘇巴什東寺在庫車河的東岸,與西寺隔水相望。由塔院、佛堂、僧房等組成,依山勢而建,面積約兩萬平方米,建筑樣式與西寺略同。據(jù)《大唐西域記》載:“東昭怙厘佛堂中有玉石,面廣二尺余,色帶黃,狀如海蛤,其上有佛足履之跡,長尺有八寸,廣六尺矣?;蛴旋S日,照燭光明?!边@神秘的佛足印記瑰玉,在古老的蘇巴什東寺中靜臥了1300余年。1898年,俄國人科茲洛夫來到庫車,要將“佛跡玉石”運走,但由于當?shù)赜窆けWo,使其沒有得逞。1964年,總重2000公斤、已被剖為兩段的“佛跡玉石”由北京自然博物館收藏。

庫車的另一處重要佛教遺跡就是著名的克孜爾石窟。
克孜爾,維吾爾語是“紅色”的意思。這個被稱作“紅色千佛洞”的著名石窟,位于拜城盆地南端、明屋塔格山北 、木扎爾特河北岸的斷崖之上,東距庫車縣城約60公里。
克孜爾石窟約建于公元3世紀,是中國修建較早、現(xiàn)存規(guī)模較大的石窟寺,是龜茲石窟藝術乃至中國石窟藝術的發(fā)祥地。它的特殊窟形、壁畫題材和藝術風格,較多地保留了來自中亞佛教中心犍陀羅佛教藝術的影響痕跡,深刻反映了龜茲佛教的傳播和發(fā)展狀況,代表了龜茲民族的文化藝術水準,直接影響到以敦煌莫高窟為代表的河西佛教藝術的誕生和發(fā)展,在中亞和東方佛教藝術中占據(jù)著極其重要的位置,對研究龜茲社會歷史、佛教文化以及東西方文化交流,有著十分重要的意義。
克孜爾石窟現(xiàn)存洞窟260余個,布列于東西約2000米的明屋塔格山崖壁上??邇?nèi)塑像多已不存,殘存壁畫約有1萬多平方米,內(nèi)容以佛經(jīng)故事為主。布局完整,表現(xiàn)力強,人物形象逼真,色彩艷麗。在繪畫技法上,除了可見中原影響的墨線勾勒外,尤以克孜爾古代畫師道創(chuàng)的龜茲凸凹暈染技法和中國內(nèi)地不多見的裸體人像藝術成就最為突出,顯示了中國古代人體藝術的輝煌成就,填補了中國繪畫技藝中沒有人體藝術的空白,被人們稱為佛教藝術中的“龜茲風”。大約在10世紀伊斯蘭教東傳之后,克孜爾石窟方日趨衰落。20世紀初,德國探險隊兩次來到克孜爾,劫去了大量精美壁畫和雕塑。
克孜爾石窟還與一位佛學大師密切相關,他就是聞名中外的龜茲文化的杰出代表鳩摩羅什。
鳩摩羅什,原籍天竺(印度),公元344年出生于龜茲克孜爾(其母為龜茲王的妹妹),7歲出家,9歲隨母去當時小乘佛教中心克什米爾拜高僧蒲達多學習經(jīng)論,“日誦千偈,義亦自通”,后改奉大乘,12歲返回龜茲,講經(jīng)說法,龜茲僧眾“推而敬之,莫敢居上”,被龜茲國尊為國師。西域諸王和各國法師來聽羅什講經(jīng)時,都長跪座側,讓羅什踩著他們的背登上講壇。法名遠播西域和中亞,并聲傳河西、長安等地。前秦苻堅統(tǒng)一北中國后,于383年遣大將呂光伐龜茲的一個重要目的,就是接回鳩摩羅什。

呂光統(tǒng)兵8萬人西行,發(fā)動了自漢武帝以來中原地區(qū)對西域地區(qū)最大的一次政治和軍事行動,大敗西域諸國70余萬人的聯(lián)合軍隊,自漢末以來又一次控制了西域,打通了阻塞多年的絲綢之路,載著無數(shù)奇珍異寶及鳩摩羅什東返。到達河西涼州時,呂光聽到了前秦覆滅的消息,遂于385年割據(jù)涼州,建立了后涼,羅什也因之留居姑藏(今甘肅武威)17年之久,邊學習漢語邊翻譯佛經(jīng),為以后的大規(guī)模譯經(jīng)打下了基礎。
401年5月,后秦攻滅后涼,羅什被迎至長安,國主姚興待之以國師之禮,專造逍遙園,收弟子800,率僧眾3000余人,開始了中國歷史上規(guī)??涨暗淖g經(jīng)活動。由于羅什通曉梵漢,治學嚴謹,兼具文學修養(yǎng),翻譯的佛經(jīng)通順流暢,文辭優(yōu)美,深為人們所樂誦。他一生譯經(jīng)74部、384卷,對中國佛教的發(fā)展和日本、朝鮮等國的佛教傳播產(chǎn)生了深遠的影響,被譽為中國譯經(jīng)泰斗。羅什臨終前曾發(fā)下誓愿,如果他譯的佛經(jīng)沒有謬誤,火化之后,舌頭就不會爛。409年8月,羅什圓寂,火化之后,果真舌頭沒有焦爛,于是人們在武威建羅什寺,并造寺塔,供奉羅什舌舍利于內(nèi),這就是今天的武威羅什寺塔。
沿著一條潺潺的細流,穿過一片密密的蘆葦,即可到達克孜爾山谷深處著名的千淚泉。只見一大塊赭色的半圓形巨大石壁兀立在山谷中,石壁裂隙中,有百多條大小粗細不等的泉水汩汩而出,下匯成溪,流向溝外?!扒I泉”之名,來自一個動人的龜茲公主與開窟石匠的愛情故事,真實程度莫辨。但可信的是,據(jù)說當年幼小的鳩摩羅什,就是常常以手托腮,凝坐在千淚泉前,傾聽著“丁冬作響,滴溜成音”的泉水聲,思考著佛經(jīng)的真諦。