油畫《開國大典》背后的故事

1949年10月1日，中華人民共和國中央人民政府成立，在首都北京舉行典禮。

——《開國大典》

1952年，中國革命博物館委托中央美術學院創作巨幅油畫《開國大典》，這個任務就落到了年僅37歲的畫家董希文的身上。

董希文在創作《開國大典》時，為了適應作品特定的歷史內容，力求把西洋繪畫的各種表現技法和民族繪畫的長處結合起來，使之具有鮮明的民族特色和時代特色。用廣大中國群眾喜聞樂見的裝飾風格和鮮艷色彩，把開國大典的盛況表現成一個風和日麗、富麗堂皇、莊嚴而熱烈的場面。董希文這幅畫的構圖和設色等繪畫技巧，創造性地體現了鮮明的民族氣派，為中國油畫的民族化開創了一條道路。

兩個月后油畫完成了，被刊登在《人民日報》上，引起了轟動。那年準備在印度舉行中國經濟文化建設成就展，需要一批油畫作品，《開國大典》也在其中。毛主席、劉少奇、周恩來等國家領導人來審閱。毛主席拉著董希文的手，興奮地說：“是大國，是中國。我們的畫拿到國際上去，別人是比不了我們的，因為我們有獨特的民族形式。”這對董希文無疑是一個莫大的獎賞和鼓勵。

幾位領導人都說里面的人畫得很像。董希文卻對劉少奇說：“很抱歉，資料只有一張您正面的照片，而畫里面需要側面的，所以畫出來有些不像。”劉少奇爽快地說：“這好辦，這次你給我照。”后來董希文拍了劉少奇的照片，給油畫進行了修改。

可惜到了1972年，“四人幫”在美術界的代理人強令修改《開國大典》，要把劉少奇去掉。面對這種情況，董希文內心非常痛苦：這不是有違歷史真實嗎?這不是有悖藝術家的良知嗎?此時他正在外地下放勞動，不久他身患癌癥，直到逝世，他都對沒能親手恢復劉少奇在《開國大典》上的畫像而感到抱憾。

1979年，中國革命博物館征得上級同意，本著實事求是、還歷史本來面貌的原則，才將《開國大典》恢復了原貌。