有關“鉆石恒久遠”的幾個疑問

最近我去參加死黨的婚禮，看著他的新娘手指上戴著的卡地亞12克拉鉆戒，在陽光下熠熠生輝，我突然想起了在英國格拉斯哥大學上英國文學課時，讀過的一篇有關鉆石的文章。于是，我想和大家分享一些媒體不會報道的有關鉆石的事實，特別是給夢想擁有鉆石的朋友。

在繼續閱讀之前，請你先回答以下幾個問題。

有幾家公司掌握世界的鉆石市場呢？（A.幾百家 B.一打 C.3家D.1家）

鉆石有多稀少呢？（A.非常稀少 B.稀少 C.有點稀少 D.一點都不稀少）

鉆石多有價值呢？（A.無價B.非常有價值 C.沒人們想的那么有價值 D.幾乎沒價值）

鉆石是好的投資嗎？（A.是的，它總是在增值B.得看經濟狀況C.它總是保值的D.不是好投資，因為會賠本）

“Diamonds are Forever”（鉆石恒久遠，一顆永流傳）的廣告詞，早就深深印在每個人的腦子里了，但是在鉆石光鮮亮麗、閃耀奪目的背后，卻有著令人難以相信的事實。

1.鉆石既沒有什么價值，數量也不稀少。事實上，鉆石礦是地球上很普遍的礦產，在歐美地區，已經切割好的鉆石數量比汽車還多。雖然它們非常昂貴，可是卻難以像商品一樣被自由交易，因為二手鉆石的價格遠低于原價。天然鉆石反射的美麗光芒，也已可以用人造鉆石取代。如果鉆石沒有那傳統浪漫的形象，它可能一點兒都不值錢。

2、人為哄抬而昂貴。鉆石的高價是南非一家名為戴比爾斯（De Beers）的企業，成功運用市場營銷造成的結果。這個全球最大的鉆石開采和銷售企業，曾經一度控制著全球90%的鉆坯市場，直至今日也占了60%的市場分額。在嚴格的產量控制管理下，戴比爾斯公司成功維持了鉆石的人為高價。借由為鉆石塑造的“浪漫永恒”的形象，大大減少了鉆石持有者賣出鉆石的行為，即使是經濟大蕭條時期，人們還是會盡量保有鉆石而不賣出，因為它對持有者可能有特殊的意義。

3.鉆石市場供大于求。世界上鉆石的供給量，一直都超過它的需求，按照經濟學供需規律，鉆石應該會跌價，很便宜才對。但是，戴比爾斯通過持續買進市場上多余的鉆石，來維持它的高價，估計到目前為止，戴比爾斯已囤積了價值超過百億美元的鉆石了。戴比爾斯還能支撐多久，還能持續買進多少市場上的鉆石，沒人能回答。

4.鉆石業剝削廉價勞工。世界上絕大多數的鉆石，都由非洲和俄羅斯貧窮的鉆石礦工開采出來。3／4的鉆石由印度極度貧窮的勞工完成切割，其中大部分還是童工，勞資則是每切割一顆石頭只有0.04美元。

美國因為戴比爾斯公司不道德地剝削勞工，而禁止這家公司在美國設立商店販賣鉆石。可諷刺的是，通過其他中間商的銷售，美國仍然是戴比爾斯公司最大的鉆石市場。

5.天價打造的“浪漫形象”。戴比爾斯在世界鉆石市場的成功，可以說是一個近乎達到壟斷的完美范例。它一方面總能刺激市場對鉆石的需求，另一方面則減少鉆石供給，即使在1955年通用公司研究實驗室宣布發明了人造鉆石后，戴比爾斯公司仍能成功維持鉆石的高價完美形象。事實上，戴比爾斯公司每年花在廣告上的費用多達1、6億美元，不斷傳遞著“DiamondsareForever”的信息，持續鉆石浪漫的傳奇。

這家在1888年創立的南非公司，用了一個世紀的時間說服美國人接受歐洲用鉆戒作為婚戒的傳統。上世紀50年代，同樣的奇跡又在日本上演，戴比爾斯成功地將西方婚戒的文化，傳遞到日本乃至整個亞洲，日本此后也成為世界上第二大的鉆石消費市場。

可以想象戴比爾斯這家龐大有錢的公司，在各國消費市場和媒體廣告界的影響力，所以我們這些小老百姓才聽不到這些有關鉆石的真實故事，而是接受了戴比爾斯灌輸給大家的觀念。

下次在電影、廣告和商場里看到閃亮的鉆石，我不會聯想到這是浪漫的代名詞，而是會想到貧窮饑餓的非洲鉆石礦工，和可憐無知花大錢的消費大眾。

（摘自《經濟晚報》）