盲童借回聲“看”世界

英國男童薩繆爾·奧德里奇雙眼皆盲，卻能夠像蝙蝠或海豚一樣靠回聲來“視物”，雙眼皆盲的薩繆爾甚至能夠在車流如織的馬路上騎自行車，他也因此被人們稱做是“海豚兒童”。

患腦瘤雙眼失明

當(dāng)薩繆爾只有3歲時，他43歲的醫(yī)生母親杰奎就發(fā)現(xiàn)兒子的視力出了問題。杰奎回憶說：“當(dāng)時我和薩繆爾在讀一本書，我發(fā)現(xiàn)他要將書放到距眼睛很近才能看清楚。他的視力后來越來越糟糕，于是我們帶他去醫(yī)院檢查。結(jié)果核磁共振掃描顯示，薩繆爾的右眼后面有個高爾夫球大小的腫瘤！我們被告知，這是一個良性腫瘤，可以通過治療讓它消失。然而此時，薩繆爾的右眼視力已經(jīng)完全喪失，他的左眼也只擁有微弱的視力。”

一周后，薩繆爾在倫敦大奧蒙德街醫(yī)院接受了緊急治療手術(shù)，幾個月后薩繆爾再次接受了測試，結(jié)果顯示雖然他的大腦腫瘤被消除了，但他的左眼視力也已完全消失，年幼的薩繆爾成了一個看不見任何東西的盲童。

像海豚一樣“回聲定位”

盡管薩繆爾失去了視力，但他并沒有特別驚慌，而是仍然和10歲的哥哥尼克一起在家中奔跑玩耍。母親杰奎說：“我們悲痛極了，如果一個成人失去視力，他們一定會驚慌失措，但薩繆爾卻并不太驚慌，他只是有時候會問我們：‘為什么我的眼睛看不見東西？’薩繆爾漸漸適應(yīng)了沒有光明的生活，他像其他孩子一樣上學(xué)，一樣學(xué)著騎自行車或游泳，除了他的書本是用盲人點字法編寫的。”

沒多久，杰奎和薩繆爾就通過一家慈善機(jī)構(gòu)認(rèn)識了41歲的美國盲人丹·基什，基什創(chuàng)造了一種神奇的“回聲定位法”，他能夠像蝙蝠或海豚一樣通過回聲來辨別物體。“回聲定位法”通常是海豚或蝙蝠在尋找食物時使用的方法，它們可以在每秒鐘內(nèi)發(fā)出數(shù)百下“喀噠”聲，然后通過聲音撞上物體后的回聲來辨別獵物的位置。基什在孩提時代就因患癌癥而失明，他是在偶然中發(fā)現(xiàn)了人類也可以通過“回聲定位法”來“辨別物體”的。

基什稱，由于人發(fā)出的聲音相比蝙蝠或海豚速度更慢、頻率更低，所以人類只能通過“回聲定位法”識別更大的物體，而無法像蝙蝠那樣可以識別出“一只蚊子”。

行走自如還能騎自行車

薩繆爾和基什共同生活了好幾天，基什教薩繆爾如何通過舌頭發(fā)出響亮的“喀噠”聲，并且如何辨別聲音撞上前方物體后返回的“回聲”，然后如何在大腦中建立一幅虛擬的景物畫面。

母親杰奎說：“我們震驚地發(fā)現(xiàn)，雙目皆盲的丹竟然能夠在車流如織的馬路上騎自行車，他能夠通過‘回聲定位法’辨別前方的物體到底是一根電線桿還是一棵樹。丹甚至還能帶領(lǐng)其他盲人騎登山車進(jìn)行旅游，到荒原中遠(yuǎn)足，他能用語言清楚地描述周圍的景色，就好像他能將周圍景物看得一清二楚一樣！”

在基什的幫助下，薩繆爾很快就學(xué)會了“回聲定位法”，他能夠輕易識別自己走過道路上的所有物體。雙眼皆盲的薩繆爾即使在人流如織的大街上也能自如行走，而不會撞上其他行人或電線桿。母親杰奎說：“我驚訝地看到薩繆爾能夠自如地走進(jìn)一家購物中心，他仿佛又擁有了一雙眼睛。通過掌握‘回聲定位法’，薩繆爾現(xiàn)在能夠到門口的郵箱中幫我們?nèi)∴]件，能夠在超市走廊中自由穿行，他甚至還能像其他孩子一樣游泳或練跆拳道。如果他在學(xué)校的操場上迷失了方向，他只需用嘴巴發(fā)出幾下‘喀噠’聲，馬上就能輕易地返回教室。我們真的為他感到驕傲。”

由于薩繆爾在走路時嘴巴中經(jīng)常會發(fā)出響亮的“喀噠”聲，許多路人都會感到相當(dāng)困惑。不過，當(dāng)人們知道薩繆爾是個盲童，卻能輕而易舉地繞過停泊的汽車或燈柱在街上行走時，他們幾乎都不相信自己的眼睛。薩繆爾現(xiàn)在已經(jīng)被當(dāng)?shù)厝吮扔鞒墒恰昂ｋ鄡和薄Q