放棄與堅守

當代著名評書表演藝術家單田芳老師，做客《藝術人生》的時候，談到了自己的從藝經歷，其中有這么兩段，聽了，特別難人尋味。

一段是他“棄學從藝”的經歷。少年單田芳，出生在評書世家，到了父母這一代，仍然靠說評書賣藝艱難的生活。自幼，聰明活潑的他，閑暇之余總喜歡圍著父母學說評書段子，耳濡目染中，也得到了幾分真傳，很受同行長輩們的喜愛。

對于出身評書世家的他來說，學說評書，長大后靠說評書養家糊口，也是順理成章的事情?？赡赣H嘗遍了說書的艱辛，為了孩子的前途，說什么也不愿讓自己的孩子再走這條路，而是決定供他上大學，將來好改換門庭。母親對他說，就是再苦再累，我也要把你供出來。從６歲開始，他就開始踏上艱辛的求學路，從“私學堂”到“洋學堂”，勤奮學習，一路堅持，到了高中畢業的時候，令人欣慰的是，他同時收到了東北工學院和沈陽醫學院兩張大學入學通知書。正當他在為能上大學而高興不已的時候，不巧的是，恰在此時，他患上了嚴重的痔瘡，三次手術，幾個月過去了，早已過了入學時間，呆在家里的他，每時每刻無不在為不能上大學而惋惜和發愁。正在他苦惱之際，喜歡他的沈陽曲藝團評書演員李慶海老師，前來看望他，心疼又不無真誠地對他說：傻孩子，你考什么大學呢？按照你現在的文化水平，在我們這個行當里，有誰能和你比？為什么不把老祖宗留下的這些寶貝整理一下，繼承過來呢？

聽了李老師的話，結合現實考慮，他豁然開朗，于是決定棄學從藝。后來，他就拜李慶海老師為師，學習評書藝術。因為自幼受家族說書的影響，耳濡目染，再加上自己勤奮好學，有扎實的說書基礎和較高的文化水平，一入行，他便如魚得水，很快成了遠近聞名的評書新秀。

而另一段，是文革十年，他如何度過自己人生最艱難的生活的一段經歷。當他的說書事業剛剛有了起色，開始得到別人肯定的時候，文革開始了。１９７０年２月２日，他們全家突然被下放到農村進行“再教育”。命運的突然轉變，讓他一下子懵了。一開始，他迷惘過，望著農村一望無際的地壟，過著陌生的農村生活，遠離熱愛的說書舞臺，他對未來生活一下子失去了信心。后來，他想到了自己說書時常說的一句話——“三十年河東，三十年河西”，漸漸想明白了——我會在農村呆一輩子？不會?？傆幸惶欤虑闀涫龅?。他堅信，總有一天，他會重返舞臺。但究竟是什么時候，他真的不知道。

想通了，他就開始樂觀起來。每天下地，他不再為單調的勞動生活而煩悶了，而是一邊勞動，一邊背評書段子，不知不覺，一天的勞作就結束了。漸漸地，他把所有的心思，全部放在了說書上。從《隋唐演義》開始背起，所會的他全部背，一部一部的背，一遍又一遍的背，一邊背還一邊琢磨怎么修改……有些書，究竟背了多少遍，連他自己都不清楚。原來評書中不熟悉的地方，后來被他背得滾瓜爛熟。原來評書中不精彩的地方，經他幾次修改，再經他口說出來，一下子變得別有一番韻味。從說評書中，他再次找到了生活的樂趣。直到后來，就是生活最艱難的時候，他偷偷做著小買賣維持生活，也從沒有放棄說書。就這樣，每天從不間斷的練說，一晃十年過去了。

文革結束后，他重返舞臺。當他再次登上評書舞臺的時候，距離上一次在舞臺上說書，已經過去十余年了?？墒?，他一登臺就大放異彩，所說的評書極受歡迎。許多說評書的同行，聽了他的評書，極為震驚與不解——過了這么多年，這些東西我們早都忘個差不多了，你的腦子怎么這么好使，不但沒有忘記，還說得這么好？

他聽了，笑著說，這十年，我一天都沒有閑著，每天都在練呀！

就這樣，他迎來了自己藝術人生的第二個春天。一路堅持，到了九十年代，單田芳的評書，早已家喻戶曉，全國有４００多個電臺在同時播放，固定聽眾達數億人，錄制好的評書達一百余部，錄制過的節目不下３０００個小時，如果一個人每天聽２小時，連續聽，可以聽好幾年。為了把評書藝術發揚光大，他還成立了自己的公司，出版了４０多部評書專著。他在評書事業中取得的成績，有目共睹。他成為當代最受聽眾喜愛最有成就的評書藝術家。

后來，有人問他成功的秘訣。他總結自己的成功經驗，說了這樣兩點：一是，正因為在他人生的關頭，他明智地放棄了上大學，放棄了當工程師和醫生的夢想，選擇了最適合自己發展的職業——評書，他的人生才變得絢麗多姿，在一行當里，他如魚得水，事業一帆風順；還有一點就是，自從認定了這一行后，不管生活如何艱難，他從來沒有動過放棄的念頭——一個人想成功，一定要有個信念，自己心中的那個信念一定不能動搖。

選自《思維與智慧》