在《紅樓夢》里,酒常被提及,酒文化也一直是后代紅學家研究的重點。酒對人健康的功效不少,但它的壞處,人們也是心知肚明?!都t樓夢》中一方面肯定了酒的作用,另外一方面也提到一些飲酒常識。這一點,可以看出曹雪芹在酒認識上的“先見”。
元代忽思慧在《飲膳正要》中說:“酒味辛甘,大熱有毒,主行藥勢,殺百邪,通血脈,厚腸胃,消憂愁。”《紅樓夢》里就多處提到酒的“主行藥勢”之功。
比如,《紅樓夢》第三十八回,因螃蟹性寒,黛玉吃后覺得心口微微地痛,要喝口熱熱的燒酒。寶玉便令將那“合歡花浸的燒酒”燙一壺來,這就是“合歡酒”。合歡酒,顧名思義,就是用合歡花浸的燒酒。所謂“燒酒”就是白酒。合歡花是合歡樹上開的小花,有安神、解郁等功效。用它不僅能祛除寒氣,而且對黛玉的多愁善感、夜間失眠也有不錯的功效。
再比如屠蘇酒。在大觀園里有除夕獻“屠蘇酒”的習俗。屠蘇酒采用赤木桂、防風、蜀椒、桔梗、大黃、赤小豆等浸泡而成,具有祛風寒、清濕熱及防病作用。此酒也是寶玉、黛玉、寶釵常用的養生酒。
還有就是黃酒?!都t樓夢》第六十三回中寶玉生日那天,襲人特地向平兒要了一壇“紹興酒”給寶二爺助興。紹興酒即黃酒,寶玉特別愛喝。因黃酒性平和、不傷人、有營養,系優質糯米釀造,深受大觀園里人們的歡迎。
在肯定酒之功效的時候,曹雪芹也提到一些飲酒的常識,“暖酒”就是其中之一?!都t樓夢》第八回中寫道,一個大雪天,寶玉來到薛姨媽處。薛姨媽留他們喝茶吃果子,又擺了幾樣細巧茶食,因寶玉夸前日珍大嫂子的鵝掌好,薛姨媽連忙把自己的取了來給他嘗。寶玉笑道:“這個就酒才好!”薛姨媽便命人灌了上等酒來。寶玉說了:“不必燙暖了,我只愛喝冷的。”薛姨媽說:“這可使不得,吃了冷酒,寫字手打顫兒。”喝冷酒會引起寫字打顫兒?這是哪門子說法?可偏偏這說法在大觀園里是深得人心,在《紅樓夢》第五十四回里,寶玉與黛玉相互敬酒,鳳姐兒便笑道:“寶玉別喝冷酒,仔細手顫,明兒寫不了字,拉不了弓?!?/p>
雖說冷酒致手顫之說有點玄,但是曹雪芹卻借薛寶釵之口提到酒性與酒溫、酒溫與內臟的關系。《紅樓夢》第八回提到,寶釵說:“寶兄弟,虧你每日家雜學旁收的,難道就不知道酒性最熱,要熱吃下去,發散得就快,要冷吃下去,便凝結在內。拿五臟去暖他,豈不受害?”酒確實是熱性物質,有古籍論述。南北朝陶弘景說:“大寒凝海,惟酒不冰,明其性熱,獨冠群物?!敝劣诶渚啤澳趦取?,自古以來就有此看法,暖酒也早是我國的傳統習俗。在不少地區,宴請賓客,?!芭茣筹嫛?。
但酒是宜熱喝,還是宜冷喝,一直爭議頗多。元代著名醫學家朱震亨則認為:“醇酒性大熱,飲者適口不自覺也,理宜冷飲,有三益焉:過于肺,入于胃,然后微溫,肺得溫中之意,可以補氣,次得寒中之溫,可以養胃?!逼鋵?,現代醫學認為,暖酒還是冷酒一要根據人的體質,二要根據所居住的環境來定。體質偏寒,尤其是有胃寒的人,不妨暖酒暢飲;體質偏熱,又身居陰冷潮濕之地者,不妨冷酒酌飲。
但是,不管是暖酒,還是冷酒,都需適量才有利于身。正如元代忽思慧在《飲膳正要》中說:“少飲為佳,多飲傷神損壽?!币舱缋顣r珍所說:“面粬之酒,少飲則和血行氣,壯神御寒,消愁遣興?!?/p>