稻草人吉米的圣誕節

稻草人吉米這個冬天過得很傷心。最讓吉米難過的，就是他的無所事事。他喜歡工作，但是在冬季里，他當然沒有什么工作好做。他真想知道自己還得熬過多少個像這樣的冬日。吉米是一個年輕的稻草人，這只不過是他一生中的第一個冬天。他被做得很結實，盡管他的木頭關節因為風吹的也有些開裂了，可他還一點兒不顯得佝僂呢。每天早晨，當冬日的太陽如同一只沒精打采的金黃色眼睛，掃過干枯的玉米桿時，吉米就感覺十分凄涼，而到了圣誕節來臨的時侯，他的心都快碎了。

平安夜，圣誕老人乘著滿載禮物的雪橇，匆匆催促著他的馴鹿穿越田野。他正要為和漢納嬸嬸一起住在農場上的貝特茜送禮物去。

貝特茜是個非常溫柔的小女孩，有著一頭金黃的卷發，她的禮物可多啦。圣誕老人的臂彎里就抱著一個準備送給她的蠟制洋娃娃，圣誕老人小心地用自己大衣的皮領子罩著它，他沒有把這個娃娃塞在包裹里是因為擔心它會被擠碎了。

當可憐的稻草人吉米看見圣誕老人時，他的心一下子狂跳起來。“圣誕老人!我在這里!”他大叫著，可圣誕老人卻沒有聽見他的叫聲。

“圣誕老人，請給我一件小禮物吧。我整個夏天都在努力地趕跑烏鴉!”可憐的稻草人用哽咽的聲音懇求著，可圣誕老人卻在一聲歡快的吆喝與一串喧鬧的鈴聲中，和他擦肩而過了。

于是稻草人吉米站在玉米桿中間，一直抽泣到他全身的關節都咔咔地響起來?！霸谶@個世界上我毫無用處，所有的人都已經把我給忘了，”他嗚咽道。然而，他錯了。

第二天早上，貝特茜抱著她的圣誕洋娃娃坐在窗前，向外望著孤零零站在田野里、和玉米桿呆在一起的稻草人吉米時，“漢納嬸嬸?”她開口說道。漢納嬸嬸正在縫制一條百衲被面，她皺著眉，盯著一塊紅色的三角形絲綢布料和一塊粉色的圓形布料，想知道怎么樣才能把它們拼到一塊兒去?！笆裁词?”她答道。

“圣誕老人有沒有給稻草人帶去一些圣誕禮物呢?”

“不，當然沒有了?！?/p>

“為什么?”

“因為他是稻草人嘛。別問這種傻問題了。”

“如果我是一個稻草人，可不會喜歡受到這樣的對待。”貝特茜說道?？蓾h納嬸嬸根本沒聽她在說什么。她正在忙著從圓形的粉色布片上剪下一塊三角料來，好讓那塊紅色的綢布可以和它縫制在一起。

門外的雪下得越發緊了，北風呼呼地吹著。稻草人破舊的外套罩上了一層又一層白雪。有時候，他幾乎像是要和紛紛揚揚的白色暴風雪凍在一起了。漢納嬸嬸縫被面的工作一直進行到中午。后來，她站起身，把她的成果鋪展在沙發上，十分自豪地吐了一口氣。

“瞧啊，”她說道，“終于做好了，這是第八條被面了。我給家里的每張床都做了一條，還送出去了四條呢。我想把這一條也送出去，只要有人想要的話。”

漢納嬸嬸戴上她的風帽和圍巾，又拽了拽她鞋子上面的藍色紗襪套，就迎著風雪給她的姐姐，住在大路另一頭的蘇珊送李子布丁去了。漢納嬸嬸剛剛走了半個鐘頭，貝特茜就圍上了她的小紅方格圍巾，穿過田野，跑向了稻草人吉米身邊。她把她的新洋娃娃也帶上了，就裹在她的圍巾底下。

“祝你圣誕節快樂!”她對稻草人吉米說道。

“也祝你快樂，”吉米說道，不過他的聲音有些沉悶，因為一直在抽泣，也因為他的舊帽子已經滑到了下巴上，把嘴給堵住了。貝特茜滿懷同情地看著他那件積雪覆蓋下的舊外套，還有那頂掛滿了冰棱的舊帽子，那些冰棱就像是被凍結的眼淚。“我給你帶來了一件圣誕禮物，”她說著，拿出她的洋娃娃，塞進稻草人吉米的外套中，還細心地把它的小腳安置在一個衣袋里。

“謝謝你，”稻草人吉米輕聲地說道。

“不用謝，”她說道，“讓她待在你的外套底下吧，這樣雪就不會把她弄濕，她也就不會感冒了，她比較敏感?！?/p>

“好，我會注意的，”稻草人吉米說著，就努力地彎起自己一只僵硬筆直的胳膊，想抱緊那個洋娃娃。

“你穿著那件夏天的舊衣裳，不覺得冷嗎?”貝特茜問道。

“我只要稍稍地活動一下，就會暖和起來的。”他回答?？梢魂嚭L從他的破衣服底下呼嘯而過，他禁不住顫抖起來。

“你等一會兒，”貝特茜說著，就從田野上跑了回去。

稻草人吉米站在玉米桿中間，懷里揣著洋娃娃，等待著。不一會兒，貝特茜就拖著漢納嬸嬸的百衲被跑了回來。

“這個，”她說道，“這個是讓你暖和起來的東西?！庇谑撬桶寻亳谋粐诹说静萑说纳砩希€用別針把它固定好了。

“漢納嬸嬸想把這個送給想要它的人，”她解釋道，“她在家里做了許多這樣的百衲被，現在都不知道怎么處理才好了。再見——別忘了給娃娃蓋好被子。”說完，她就跑回去了，只留下裹著被子的稻草人吉米，和洋娃娃一起待在田野上。

吉米被自己帽沿下的絢爛色彩弄得有些眼花繚亂，而且他還有些擔心?！拔蚁Ｍ@個白癡被子不會傻得太過頭，”他說道。不過被子很暖和，讓他的憂慮也漸漸消溶了。不久，洋娃娃哭了起來，不過他把自己的關節弄得咔咔響了一陣，這逗得它很開心，于是他又聽見了它在自己的大衣底下發出的咯咯笑聲。

稻草人吉米在過去的日子里，從沒有這樣快活的感覺?？刹痪弥?，雪花變成了雨點，雨水漸漸浸透了百衲被，也浸濕了吉米的外衣和不幸的洋娃娃。它可憐兮兮地哭了一會兒之后，就完全沉默了，稻草人感到很擔心，怕它已經死了。

天越來越黑了，傾盆大雨澆溶了地面的積雪，稻草人吉米的舊靴子有一半已經泡在了水里。他自言自語地說，他一生中最倒霉的時刻到來了，就在這時，忽然，他再一次聽到了圣誕老人雪橇上的鈴聲，還有他駕馭馴鹿的歡快吆喝聲。此時已是后半夜了，圣誕節已經過去，而圣誕老人正急急忙忙地要趕回自己北極的老家去。

“圣誕老人!親愛的圣誕老人!”稻草人吉米大聲哭喊著，這一次，圣誕老人聽見了他的聲音，收住了韁繩。

“誰在那兒啊?”他在黑暗中呼喚道。

“是我，”稻草人回答。

“你是誰?”圣誕老人大聲問。

“稻草人吉米!”

圣誕老人從雪橇上走了下來，一路跋涉來到吉米面前?！澳銖挠衩资崭钪缶鸵恢闭驹谶@里嗎?”他十分同情地問道，而吉米回答說正是這樣。

“你肩膀上的東西是什么?”圣誕老人又問道，一邊舉起了他的燈籠。

“是一條白癡被子。”

。

“你外套下面裹著的是什么?”

“是貝特茜給我的洋娃娃，我想它大概已經死了，”可憐的稻草人吉米抽泣起來。

“胡說!”圣誕老人叫道。“讓我看看它!”于是他從稻草人的外衣底下拿出了洋娃娃，輕輕地拍打著它的后背，又抱著它搖晃了一會兒，接著它就開始啼哭起來，過了一會兒又咯咯地笑了?！八鼪]事了，”圣誕老人說道，“這個娃娃是我送給貝特茜的，它可不是個嬌氣包。它呆在北極的時候，出過麻疹、水痘，還得過腮腺炎和百日咳呢?，F在到雪橇上來吧，稻草人吉米，帶著洋娃娃和那個白癡被子。雖然我在北極從來也沒蓋過頭腦空空的被子，不過也許它的傻病我還治得了。來吧!”圣誕老人朝馴鹿咂咂嘴，它們立即沿著一條漂亮的弧線，將雪橇拖了過來。

“來吧，稻草人吉米，和我一起到北極去!”他喊道。

“請問，我可以在那兒待多久呀?”稻草人吉米問道。

“啊，你以后就和我一起生活了，”圣誕老人回答?！昂芫靡詠恚乙恢痹趯ふ乙粋€像你這樣的伙伴?！?/p>

“北極有烏鴉可趕么?我只想做個有用的人，”稻草人吉米有些憂慮地說道。

“沒有，”圣誕老人答道，“不過我可不想要你趕什么烏鴉。我是想用你來嚇跑那些北極探險家。這個工作你可以做上一千年，而且把那些探險家從北極趕出去，比趕走玉米田里的烏鴉要來得重要多了。啊，如果讓他們踏上了極地，那一星期之內，你就別想再看到一寸凍土了，整個地球就會像一個沒了核的蘋果一樣癟下去!他們會把整個北極削成小片，再揣進自己的衣兜里，當作紀念品帶回家去。過來吧，我還得趕時間呢?！?/p>

“如果你答應我兩件事，我就跟你走，”吉米說道。“首先，我想在下一個圣誕節送給漢納嬸嬸和貝特茜每人一件圣誕禮物?！?/p>

“你可以送給她們任何禮物，只要你喜歡。還有什么?”

“我想在我走了以后，還得有個法子來對付那些烏鴉，才好保住明年夏天的玉米田?！奔渍f道。

“這個太容易辦到了，”圣誕老人說道，“等我一會兒。”

圣誕老人從他的大衣袋里掏出一支彩色筆，提著燈籠走到一根籬笆樁前頭，在那上面寫下了幾個大字：

警示烏鴉

自即日起，凡在稻草人吉米外出期間，飛、跳、落入此片玉米田，并偷、拿、搶走這里玉米粒的任何一只烏鴉，都將在瞬間、片刻、一剎那中變得全身雪白，并將在羞辱、譴責和壞名聲里度過余生。

圣誕老人特此聲明

“現在整個玉米田都安全了，”圣誕老人說道，“上來吧?！庇谑羌滋狭搜┣粒褪フQ老人一起飛到了田野的上空，伴著歡快的吆喝和一串響鈴的叮當，他們漸漸遠去了。

第二天早晨，整個農場都籠罩在驚異的氣氛中，漢納嬸嬸和貝特茜從窗口向外望的時候，競看不見稻草人伸展在玉米桿上的僵硬雙臂了。在此之前，貝特茜已經把她給稻草人送去百衲被和洋娃娃的事，都告訴了漢納嬸嬸，不過卻并沒有因此受到太多的責備。

“你再也不要不問一聲，就把自己的東西送出去了，”漢納嬸嬸說道，“而且你也無權拿我的東西送人，即使你知道我不打算要它了?，F在可好，我的干凈被子和你的漂亮娃娃肯定都給糟蹋完了?！?/p>

漢納嬸嬸只發了這么幾句牢騷。因為她想著第二天一大早，她還可以讓約翰去把被子和娃娃給取回來。

可稻草人吉米卻已經走了，還帶走了百衲被和洋娃娃。雇工約翰找遍了農場的每一個角落，卻仍然一無所獲。“它們肯定是全都給大風刮跑了，大媽，”他對漢納嬸嬸說道。

“明年夏天我們又得再做一個稻草人了，”她回答說。

可到了第二年夏天，根本就沒有再做稻草人的必要了，因為沒有一只烏鴉膽敢穿越圣誕老人寫下過告示的圍欄。玉米田看上去從來不曾這樣美妙，沒有一粒谷物被烏鴉偷啄，人人對此都驚訝不解，因為他們都看不懂圣誕老人用烏鴉語寫的那個告示。

“這真是太奇怪了，我真不明白，為什么沒有稻草人，那些烏鴉也乖乖地不到玉米田里來搗亂了?！睗h納嬸嬸說道。

不過當圣誕節再次來臨的時候，她就感覺更奇怪了。因為她和貝特茜每人都收到了一件奇怪的禮物。她們是在圣誕節清晨的客廳里發現這些禮物的。漢納嬸嬸的禮物是她的舊百衲被，不過它的每一塊布料都已經被修整得方方正正了，并且被嚴絲合縫地拼在了一起。

“哦，這是我的舊百衲被，看上去它已經學會守規矩了!”漢納嬸嬸叫著，她的老花眼睛因為驚奇而閃閃發光。

貝特茜的禮物，是她上一個圣誕節送出去的洋娃娃，不過娃娃現在已經有一歲大了。她足足長高了一英寸，而且學會了走路，還會說：“媽媽!”和“你好嗎?”她的變化可真不小，但貝特茜還是一下子把它認了出來?！斑@是我的洋娃娃!”她叫出聲來，一把抱起了娃娃，并且吻她。

然而，不論是漢納嬸嬸還是貝特茜，都不會知道，這被子和娃娃，正是稻草人吉米送給她們的圣誕禮物。