我想養只小動物，好不好？

你家的寶寶是不是也常常眼巴巴地問：媽媽，我想養只小動物，好不好?那么，此時你應該考慮些什么呢?養小動物，其實并不是想當然那樣簡單的事!

很多爸媽都有這樣的經驗：孩子路過寵物市場，看到那些蹬動轉輪的啄鼠和沙鼠就走不動路了。是不是也該讓自己的孩子嘗試一下飼養小動物的樂趣呢?不少父母又很猶豫，阻攔他們滿足孩子心愿的理由不外乎：小動物衛生不衛生?會不會給孩子和家人帶來傳染病和寄生蟲?孩子養寵物會不會是三分鐘熱度，三五天一過，新鮮勁沒了，就把照料寵物的責任全交給父母?要是大人對寵物關愛備至，孩子會不會吃醋?大多數寵物的壽命都不會超過15年，其間還有生病受傷等意外發生，到時候怎樣化解孩子的傷心，怎樣解釋其中蘊含的生死含義?

養寵物可不是買玩具，它是為我們的家庭迎進新成員，為孩子挑選新伙伴，要認真考慮將要擔負的職責，未來父母與孩子為此抱怨的可能性越小，則寵物帶來的愉悅就越多。

養寵物好處多多

給孩童帶來成年人所不能給予的精神慰藉，減輕孩子的精神壓力。

兒童與小動物在情感上更容易取得共鳴，因為相對于成人世界來說，他們同屬于感情纖細的“弱者”。在中國，獨生子女政策和雙薪家庭的生長環境，使孩子平時處于孤獨之中，孩子缺少可以交流和寄托感情的對象。貓狗等寵物在某種意義上成為傾聽孩子傾訴委屈、分享內心秘密的“第一人選”。在這里，可愛的小動物充當的類似“療愈劑”的角色，它們的種種可愛表情和小把戲，很容易讓孩子忘掉成人的苛責所帶來的精神創傷，并在很大程度上彌補了，父母沒有足夠的時間陪伴孩子的缺憾。

讓性格內向不善交際的兒童獲得自信，并在某種程度上打開了同齡伙伴接納他們的通道。

在社區休閑區和街心公園里，有些孩童一刻也不愿離開媽媽，并且對陌生人，哪怕是不熟悉的同齡伙伴都保持著戒備感——其實，這種膽怯型的兒童也渴望與人交流，只是不知道如何開口而已。但如果兩個陌生小孩都帶著寵物狗，或者都在為自己飼養的兔子尋找不會拉肚的干草，那他們就很容易“接上頭”并成為無話不談的好友。也就是說，與寵物相伴的孩子，其交流欲望得到提升，交流渠道也在無意中得到拓展。

小動物是孩子最全面的“百科教材”，飼養小動物也拓展了孩子的生活經驗。

多與小動物接觸很容易教會孩子一些生命科學中的基本常識，讓孩子們直觀地看到生命是如何成長、繁衍、衰老及死亡的；通過與小動物嬉戲玩耍，承擔日常喂養、護理、訓練小動物的任務，孩子能逐漸了解小動物的各種行為語言，試著讀懂小動物的需求和情緒變化，從而意識到生命的絢爛可貴與短暫易逝，懂得地球上每一個生命都值得尊敬和關愛，這對孩子培養出悲天憫人的博愛情懷有著很深刻的意義。同時，飼養小動物也使現代社會中沉溺于電玩游戲中的孩子走出家門，帶著寵物遛彎，與大自然進行親密的接觸。這一過程不僅讓沉溺于電子游戲的孩子消耗掉多余的熱量，也擴大了他的人際關系方面的接觸面，拓展了其必要的生活經驗。

培養孩子的同情心和關愛之心

有些調皮的男孩子走在路上會欺負貓狗，以虐待動物為樂；有些孩子在菜場看到不法商販活剝青蛙皮毫無惻隱之心，看得津津有味；還有的孩子去動物園時專門給動物喂食跳跳糖，就想看看動物受驚的樣子，以此取樂……這種孩子都缺乏眾生平等的觀念。由于從小沒有與動物朝夕相處，因此小小的心靈上早早有了冷漠的老繭，甚至能旁觀動物被蹂躪也無動于衷。因此，讓孩子有機會與小動物朝夕相處，培養感情，讓孩子逐漸體會到動物與人一樣，也有喜怒哀樂，會孤獨、有恐懼，也需要別人的關心，當孩子產生這樣的同情心和同理心的時候，孩子性格深處的冷漠和暴力傾向就會得到根治。

培養孩子的責任心

爸媽必須讓孩子明白，養寵物就是迎進又一個“家庭成員”，不能像玩具一樣，玩膩了就可以丟棄。一旦決定要養寵物，就得對它一輩子負責，不能“始親終棄”。所以，如果孩子堅持要養寵物，父母要講明孩子本人也要承擔一部分照料寵物的責任，對大一點的孩子來說，做一個工作分配表，讓他明確自己的“責任包干區”，可以督促他每天參與寵物的照料與清理工作，切實體會飼養寵物的甘苦，從而對照料自己成長的父母也油然而生感恩之心。

養寵物的“資格”評估

不妨用孩子聽得懂的語言，來讓他自己分辨清楚，想養小動物是一個“持久的心愿”，還是一時的沖動；也讓孩子充分意識到，一旦養了小動物，他的生活將與以前不一樣。他是否樂意接受這種變化?

你可以蹲下來，問你的寶寶這些問題：

小狗或小兔子剛來的時候很弱小，可能要花很多精力來照顧，吃過晚飯要帶它去散步，生了病要緊急送醫院，爸媽對它照顧多了，要能會對你照顧得少一些，你會因此吃醋或不高興嗎?

可愛的小狗狗，可能以后會長得很大，模樣很難看，你是不是還一樣愛它?

狗狗、兔子、貓貓，都要有人幫它洗澡、梳毛、清理排泄物，不然會很臭很臟，你是不是都愿意幫忙?

狗狗會把家里的拖鞋和你的玩具都當作“狗咬膠”，貓咪可能會拿你的毛絨玩具練爪子，還可能在你的床上撒尿，你可以原諒它們所犯的錯誤嗎?

當貓狗生病的時候，你是不是會陪它去看醫生，并陪伴它、安慰它?

所有的小動物幾乎都會不聽話、闖禍，你是不是能夠原諒并容忍，也有耐心好好教它們養成好習慣?

狗狗情緒不好的時候會吠叫吵人，你有沒有辦法及時安撫它，讓它不要吵到鄰居?

貓貓狗狗長大后會生小寶寶，而我們可能養不了那么多狗寶寶和貓寶寶，你能不能接受把寵物小寶寶送人?

如果家里空間較小，沒有足夠空間讓寵物撒歡，那你有耐心每天帶它出去遛彎嗎?

幾乎我們能養的寵物，包括貓、狗、兔子、熱帶魚、沙鼠和豚鼠，壽命都比人短，因此很有可能我們有一天不得不送別它們。你能接受朝夕相處的寵物上天堂的事實嗎?

如果我們需要全家出門旅行，要找一戶可靠的、有愛心的人家暫時托管寵物，你也能幫忙留心一下有沒有這樣的人家可以托付嗎?另外，也有可能因為寵物生病，我們必須提前結束旅行趕回來帶它去看病，你會不會有所抱怨?

大部分有毛寵物在春、秋兩季掉毛掉得厲害，你會不會不厭其煩幫忙打掃?

夏天，養烏龜和養魚的水缸喂食后，很快就會散發臭味，你會不厭其煩地幫忙刷洗水缸和換水嗎?

如果你的孩子絕大部分問題都做出令人滿意的回答，再準備養寵物不遲。

養什么寵物?

金魚和熱帶魚(適合年齡段：10個月以上)

魚類豐富的色彩和悠游的狀態可以讓孩子的好奇心得到充分的滿足，同時每天的換水和喂飼也培養他們的耐心和細心。此外，觀察魚類的繁衍行為也能讓孩子充分感知生命的神奇，科學家已經發現，經常在魚缸邊觀賞魚類的孩子，眼球的發育更為健全，弱視、斜視和對視的可能性更小。

養魚的有利之處在于照料時間短，不費神，因此就算是居住緊張、生活忙碌的家庭也可以蕎；但帶來的弊端是，隔缸而望的飼養方式終究讓魚類與孩子在感情上比較疏離，魚類更像有生命的裝飾品而不是朝夕相處的寵物，對孩子感情上的安撫也較少。

烏龜或巴西龜(適合年齡：1歲半以上)

同樣是在玻璃缸里養的動物，龜類比魚類顯得更有靈性，與孩子的互動也多，龜類疊羅漢曬太陽的方式、龜類對音樂的敏感、以及用牙簽喂飼的方式，都會讓孩子興致盎然。比較麻煩的地方是夏天，養龜的水缸里，剩余的飼料和糞便混在一起，水總是容易發臭，要時常刷洗水缸和龜背，你的孩子習慣這種麻煩的照料方式嗎?

蠶(適合年齡：4歲以上)

通過對蠶的生長過程的觀察，孩子可以明白昆蟲的“完全變態發育”是怎么一回事，能夠直觀地了解“春蠶到死絲方盡”的寓意，能夠了解絲綢是怎么做出來的，從而對這柔弱的小生靈充滿愛意和敬意。養蠶的過程可以培養寶寶的耐心和細心，包括每天清理殘葉和蠶糞，包括每天到處尋找新鮮桑葉的過程，對孩子的責任感的培養都很有益處。一條蠶從蠶籽變成蛾子，需要經過一個多月的悉心照料，太小的孩子會忘掉“嗷嗷待哺”的蠶，因此4歲以上的孩子來養比較合適。

小貓和小狗(適合年齡：5歲以上)

孩子年齡太小時，無法理解動物也有感覺，很容易因為不合適的喂飼方式或抓抱方式傷害到貓狗或惹毛貓狗，這對孩子也不好，容易被貓狗抓傷或咬傷；而一旦孩子與貓狗之間有過沖突，再呆在同一屋檐下就很不合適。孩子超過5歲后能夠理解貓狗也會有疼痛及恐懼，很少再會任性地以惡作劇的方式捉弄貓狗。

兔子(適合年齡：6歲以上)

養兔子而中途兔子夭亡的可能性太大了，因此要等孩子稍大些，能夠理解“你心愛的兔子去了天堂”，并能夠承受由此帶來的挫折感和沮喪情緒的沖擊時，再來養兔子。此外兔子也比貓狗嬌弱，容易得病，因此照料上更要精細。比如兔子不能隨便喂飼蔬菜和淀粉類食物，孩子受了童話故事的誤導，給兔子吃太多含水量過多的蘿卜和蘿卜纓子，或吃自己喜歡吃的巧克力棒，很容易造成兔子拉稀或得腸炎而死；兔子也不能以提溜耳朵的方式來抓握；兔子的尿液糞便要每天清理，否則會很臭……這些，都需要孩子付出足夠的耐心和愛心。

豚鼠、地鼠、蒙古沙鼠等鼠類(適合年齡：8歲以上)

這些喜歡上跑輪鍛煉的小生靈特別可愛，但它們也很嬌弱，需要特別配給的食物，還是等孩子能克制自己胡亂喂食的欲望后再給他飼養“鼠類”吧。飼養這些迷你型的哺乳動物可以教育孩子觀察它們的生活習性的細小差別，如地鼠和蒙古沙鼠都需要午睡，都會在夜間活躍起來。可以與孩子一同上網查證它們需要什么樣的照料方式、它們的生活習性是在什么樣的環境下養成的，可以讓孩子逐漸意識到“給予它們喜歡的條件，才是對其他生命的尊重”的道理。

鳥類(適合年齡：8歲以上)

鳥類受到激惹時會啄人，或突然煽動翅膀來扇撲人，讓孩子受到驚嚇，因此鳥并不適合小孩子養。另外養烏的人都知道，養鳥的事情很多，鳥籠要每天清理，夏天如何給鳥洗澡又不讓它著涼感冒也是個問題，有些鳥兒很有性子、脾氣很大，又很挑食，因此與鳥兒建立感情可能不像貓狗那樣容易，調教起來也很考驗人的耐心。但如果孩子大一些，鳥是可以養的，尤其是八哥、鸚鵡等愛模仿說話的烏，和畫眉等愛唱歌的鳥，總是給孩子的生活帶來無限樂趣和意外驚喜。

養寵物，棘手問題如何解決?

爭寵和嫉妒

有些寵物進家約半年后，父母會發現孩子背著自己虐待寵物，這是什么原因?當初飼養寵物的決定是由孩子提議的呀!虐待寵物的孩子是否有暴力傾向和心理問題?先別忙著斥責孩子，請仔細想一想，當寵物進門之后，父母投放在孩子身上的關注是否減少了?在很多獨生子女眼中，父母對寵物的無微不至、有求必應相當于自己有了一個極富競爭力的“弟妹”，從此分享了父母的關照。這很有可能引發孩子的嫉妒心，這種嫉妒心態與嫌照料寵物又煩又累的心理摻和在一起，嚴重時甚至會誘發傷害和遺棄行為。

怎樣避免孩子與寵物之間的爭寵和嫉妒心態呢?關鍵是父母不要包辦代替寵物的照料工作，而要讓孩子親手照料寵物；要在家庭中形成一種氣氛，讓孩子成為寵物的“保護神”，而不是由父母來充當這一角色。父母總擔心孩子太小，做起照料寵物的工作來沒有責任心，事實上責任意識也是在每天常規性的照料工作中一日一日養成的；你不讓孩子介入照料，他就永遠沒有責任心，相反，他的自我中心意將使他越發嫉妒寵物分去了父母的關注，這才是孩子狠心傷害寵物的由來。

寵物走了

有些孩子在與寵物建立濃厚感情后，與寵物形影不離。此時，寵物的衰老和死亡對孩子來說將是一個很大的沖擊。

父母不要對孩子歸避死亡的話題，以“兔子走丟了”，“小貓被人家抱走了”之類的話來搪塞孩子，可以用孩子聽得懂的語言幫助孩子做心理調適，用講故事一樣深入淺出的語言對孩子解釋生命循環的必然性。如果父母在這方面缺少經驗，可以去借鑒書上的講述方式，比如：《我永遠愛你》，就是一本幫助孩子正確看待寵物死亡的童書。也可以為故去的寵物挖一個小小的墳墓，立一塊小小的碑，深具儀式感的告別方式可以讓孩子確信寵物是去了另一個世界它不會回來了但它留下的歡樂卻留在我們的心中。家長可以幫孩子做一個紀念網頁，用圖片和文字的形式將寵物與一家人一同生活的點點滴滴都記錄下來。

對有些孩子來說，獲得安慰的另一種可能性是他又有了新的寵物。父母千萬不要去找與病逝的寵物一模一樣的“替身”來給孩子養，這反而會使孩子陷入“我什么時候也將失去它”的恐慌當中。原來孩子養的是兔子，這回我們不妨給他養狗；原來養的是沙鼠，這一回不妨來養鳥，全新的體驗反而能夠吸引孩子的注意力，逐步讓他淡忘直面死亡的悲傷。

健康上的損害

家中飼養有毛寵物時，到了換毛季節，難免毛發處處，所以一定要勤于清掃和吸塵。倒不必擔心有毛寵物會讓孩子變成過敏體質，因為歐美國家的研究表明，家有貓狗等寵物后，孩子對吸入性纖毛的過敏可能，反而會降低。

當然，雖然這么說，我們還是不可以掉以輕心，除了常常幫寵物梳洗毛發，整修爪尖，注射預防針，寵物睡臥的小窩也要勤加清理，以免感染細菌和寄生蟲，殃及寶寶。寵物在繁殖期和哺乳期會變得情緒焦躁，此時父母要教育孩子不可隨意撩撥寵物或逗弄它的幼仔，以免被發怒的寵物抓傷或咬傷。

父母也要告知孩子，一旦被寵物抓傷或咬傷，一定要第一時間告知爸媽，及時帶孩子去清創傷口并打防狂犬病疫苗，以防萬一。

專家提示

在寶寶的成長中，生命教育應當貫穿其間。理解他人的感受并關注他人是低齡幼兒生命教育的基本目標。除了培養寶寶對于家人、同伴的關注之外，鼓勵寶寶富有責任感地照顧寵物也是體現生命教育目標的方式。全家人對待寵物尊重與關照的態度；照看生病寵物時的盡心盡責與不離不棄；體驗寵物帶給個體與家庭的歡樂，理解寵物的喜好與情緒；和寵物一起生活的經歷就是幫助寶寶學習如何關注他人、理解他人需求、在適當的時候提供適宜幫助等基本的社會化行為目標；除此之外，也是將人與自然、尊重一切生命的環保理念從小扎根寶寶心底。