前景誘人的記憶移植

早在清朝初年蒲松齡寫的《聊齋志異》中，就有一段有關(guān)記憶移植的神話故事：說有個(gè)名叫朱爾旦的書生才疏學(xué)淺、天生愚笨，幾次參加科舉考試屢考不中。但其人膽大豪爽，不懼鬼神。后來他結(jié)識(shí)了一位陰間主管生死的判官，請(qǐng)求幫忙。判官施展法術(shù)，從一個(gè)死去的“聰明人”身上換了一顆“慧心”給朱爾旦。從此朱爾旦變得異常聰明，才華橫溢。讀書可過目不忘，下筆神思飛揚(yáng)，不久便考上了舉人。神話故事是人們的一種美好向往，但隨著科技的不斷發(fā)展，記憶移植已經(jīng)不再是夢(mèng)。

那還是在1965年，美國(guó)、丹麥和捷克斯洛伐克的一些科學(xué)家就曾在實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)記憶可以移植。而在這些實(shí)驗(yàn)中最引人注目的，要算美國(guó)心理學(xué)家麥康納爾做的蝸蟲實(shí)驗(yàn)了。他反復(fù)開關(guān)電燈并用微弱電流刺激蝸蟲，迫使這些蝸蟲最終形成觸電避光記憶。然后再將它們處死后碾成漿液，并將漿液喂給其他的蝸蟲。結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些沒有受過訓(xùn)練的蝸蟲在食用后，同樣獲得了觸電避光的記憶。

1966年，麥康納爾為了讓實(shí)驗(yàn)更接近人類，又進(jìn)一步用哺乳動(dòng)物做了類似實(shí)驗(yàn)。他首先對(duì)籠子底部的大白鼠進(jìn)行電擊，此時(shí)大白鼠就會(huì)立即逃到籠子的架上躲避。過一會(huì)兒等它跳下來時(shí)再行電擊，大白鼠又會(huì)逃上架子。如此反復(fù)訓(xùn)練幾次，大白鼠就會(huì)記住這個(gè)“教訓(xùn)”再也不肯從籠架上下來。麥康納爾同樣把這些大白鼠處死后將它的大腦磨碎，并從中提取出含有核糖酸的物質(zhì)。然后將這些物質(zhì)注射到未經(jīng)實(shí)驗(yàn)的大白鼠體內(nèi)，結(jié)果后者也像嘗過電擊的滋味一樣呆在架子上不肯下來。

1978年，德國(guó)科學(xué)家馬田從訓(xùn)練過的蜜蜂腦中提取出記憶蛋白，并將其移植到?jīng)]有接受訓(xùn)練的蜜蜂腦中。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些蜜蜂就像受過訓(xùn)練的一樣每天也能定時(shí)、定向飛到放有蜜糖的蜂房?jī)?nèi)就餐。在不久之后，英格蘭科學(xué)家也用蜜蜂做了相關(guān)的實(shí)驗(yàn)。他們先用儀器將成年蜜蜂腦中的記憶蛋白提取出來，再將其注射到正在蛻變的幼蜂腦中。當(dāng)幼蜂剛剛能飛時(shí)，將其帶到1000米以外成年蜂常來采蜜的蜜源處放飛，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些從小足未出戶的小蜜蜂居然能憑借“記憶”準(zhǔn)確地返回原地。

除了腦液移植以外，還有一種實(shí)驗(yàn)叫“切割移植”。既是將動(dòng)物大腦的一部分切割下來，移植到另一個(gè)動(dòng)物的身上。人類歷史上第一次記憶切割移植手術(shù)是于1997年4月，在美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的動(dòng)物神經(jīng)研究所進(jìn)行的。輸出記憶的是一條經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練，名叫“天才”的純種德國(guó)牧羊犬。它對(duì)主人異常忠誠(chéng)，能記住并執(zhí)行主人的近百個(gè)口令與手勢(shì)意義。

為最大限度地減少排異性，輸入記憶的狗是“天才”的親弟弟名叫“白癡”。為了能讓實(shí)驗(yàn)的效果具有最大的可比性。“白癡”一生下來就被關(guān)了起來，并不讓它與任何人接觸，也不對(duì)它進(jìn)行任何形式的訓(xùn)練。這次互換移植手術(shù)進(jìn)行得十分順利，當(dāng)它們蘇醒后奇跡終于出現(xiàn)了：“白癡”一眼就在人群中找到了主人，并對(duì)主人發(fā)出的一系列指令一一照辦；而“天才”則像一個(gè)真正的白癡一樣。對(duì)主人漠然置之、視而不見。

當(dāng)今世界進(jìn)行過的記憶移植大體上分兩種類型：既直接移植和間接移植。而以上提到的幾種方式，都屬直接移植。隨著電腦芯片技術(shù)的迅速發(fā)展，科學(xué)家又試圖采用一種新的芯片移植技術(shù)進(jìn)行記憶移植。在這方面比較典型的實(shí)驗(yàn)是1996年春天，在美國(guó)國(guó)防部生理研究中心進(jìn)行的“運(yùn)動(dòng)記憶移植”。這次實(shí)驗(yàn)輸出記憶的是一只海豚，輸入記憶的是一只美洲大棕熊。

科學(xué)家運(yùn)用當(dāng)代最新的腦生物科技，首先對(duì)其中一只游泳最出色的海豚頭腦中的動(dòng)作記憶區(qū)域，進(jìn)行了深入全面的探測(cè)。然后，科學(xué)家們將這些信息儲(chǔ)存在一塊紐扣般大小的芯片上，再將芯片植入到美洲棕熊大腦的運(yùn)動(dòng)記憶區(qū)。大家都知道美洲大棕熊是不會(huì)游泳的，當(dāng)一開始將它投到水里時(shí)有些驚慌，可是幾十秒后很快就適應(yīng)了。幾分鐘后，這只大棕熊就能“無師自通”地輕松游泳。雖然它的游泳動(dòng)作及能力遠(yuǎn)不能同海豚相比，但也足以讓科學(xué)家們看得目瞪口呆。

動(dòng)物的記憶可以移植，那么人的某些記憶是否也能移植呢?隨著現(xiàn)代電腦芯片技術(shù)的日新月異，科學(xué)家們已經(jīng)在這方面做過大膽的嘗試。1999年2月。這項(xiàng)劃時(shí)代的實(shí)驗(yàn)在美國(guó)亞拉巴馬大學(xué)心理科技研究中心進(jìn)行。輸出記憶的是美國(guó)一名業(yè)余體操運(yùn)動(dòng)員西尼爾，他曾經(jīng)獲得美國(guó)大學(xué)生體操賽的冠軍。輸入記憶的是一名中學(xué)生凱利，他因車禍損害了大腦，走路時(shí)身體歪歪扭扭。平時(shí)站都站不穩(wěn)。

手術(shù)進(jìn)行得相當(dāng)順利。外傷恢復(fù)后當(dāng)凱利能下床活動(dòng)時(shí)。人們首先發(fā)現(xiàn)他能站住，走起路來顯得十分平穩(wěn)，同以前相比簡(jiǎn)直判若兩人。專家們將他帶到戶外一塊草坪上。然后讓他做一套體操動(dòng)作。只見凱利以優(yōu)美的動(dòng)作-伸展了幾下腰腿，接著向前跑了幾步便縱身一跳，竟奇跡般地完成了一個(gè)漂亮的空中翻轉(zhuǎn)。

可是僅僅過了幾天，凱利的運(yùn)動(dòng)記憶就因芯片電池電壓下降開始迅速減退。一星期后。他覺得自己已不會(huì)做任何體操動(dòng)作；而那只美洲大棕熊也在很短的時(shí)間內(nèi)回復(fù)了原樣，再也不會(huì)在河中開心地游泳、嬉水；另外做過大腦切割移植手術(shù)的兩只牧羊犬，也在一個(gè)月后死于一種原因不明的腦病。雖然直接移植在某些動(dòng)物或昆蟲身上獲得了初步成功，但科學(xué)家是絕不可能去做從一個(gè)人的腦中取出一些物質(zhì)，再移植到另一個(gè)人腦中的實(shí)驗(yàn)。況且，它還涉及倫理和道德問題，記憶移植似乎遇到了難以逾越的鴻溝。

然而，記憶移植是“最富挑戰(zhàn)性”，同時(shí)也是“最富吸引力”的前沿科技。盡管記憶移植目前困難重重，但科學(xué)家們卻從來沒有停止過對(duì)這一問題的研究和探討。在美國(guó)加利福尼亞大學(xué)舉行的記憶移植國(guó)際研討會(huì)上，與會(huì)者除了進(jìn)行廣泛的技術(shù)交流之外，許多科學(xué)家又提出了大量新的設(shè)想與模式。另外到會(huì)代表還一致表示：不管遇到多大的困難和障礙，但相關(guān)實(shí)驗(yàn)一定還要繼續(xù)下去。不獲全勝，決不收兵，直到成功來臨!

記憶移植，意義重大。通過研究這個(gè)有趣的課題，人們會(huì)對(duì)我們神秘的大腦有更深入的了解。而對(duì)這一問題的突破，會(huì)使我們不再僅僅停留于書本知識(shí)的共享時(shí)代，而是將進(jìn)入一個(gè)腦資源共享的嶄新時(shí)代。隨著科技的發(fā)展和人類對(duì)自身的不斷了解，或許在不久的將來記憶不但可以移植。而且還可以在實(shí)驗(yàn)室中人工合成。許多知識(shí)甚至還能像工廠生產(chǎn)光盤與錄音帶一樣，通過一定的手段輸入到我們的大腦中。讓我們期盼著這一天的來臨!