小說的主人公老周是一個個體工商戶,作者王建潮自己也是一個個體工商戶,只不過他筆下的人物老周是從鄉下來城里討生活的農民,就是說,在城里,老周的地位比作者還要低一些。
讀了王建潮的小說,我吃了一驚,很震撼,為王建潮的文筆,也為王建潮筆下的人物老周和老周的老婆:這一對在城里含辛茹苦,為著大女兒和小兒子的學費奮斗和掙扎的農民夫婦,實際上就是這個時代我們的父親和母親。他們自己沒有文化,因此拼了命也要讓孩子讀好書。他們竟然想讓學習好的兒子讀城里的貴族學校,原因只是兒子考上了。所以,無論老周和他的老婆怎樣農民———不肯為自己買保險,認為養兒就是防老的;在烈日下盤算著還有多少高溫天氣,可以多賣涼粉;還有,一緊張就結巴,等等———他們依然是我們這個時代的人物。他們在城里的短暫生涯見證著我們時代的變遷。
老周原來是個很普通的農民,剛來城市的時候,老周和大部分民工一樣,做泥工,老婆在工地做飯。不久,老周從腳手架上摔了下來,一條腿斷了,治好后,那條腿就短一些。為了在城里堅持下來,老周擺起了地攤,受盡菜場里市霸的欺負;后來,老周沿街賣涼粉,又被城管追來趕去;最后,老周終于進了商場。在小說里,作者讓老周一步一步地接近他的夢想———老周的夢想,和所有人的夢想一樣:在市區買一套有露臺,環境又好的商品房———小說這里的一個細節寫得特別好,可以看出王建潮作為小說家的獨特的眼光,小說就是應該這樣寫。不會寫細節的朋友注意了,這就叫細節。王建潮寫:倆人關上門窗,老婆從床底下,磚縫里,變戲法似的拿出一張張定期存折來,然后,老周就動了感情,上去抱住了老婆。老婆也不推讓,倆人就在幾張散亂的存單上親熱起來,同時也設計了一下更美好的未來。
《老周的夢》的敘述是平實的,客觀的,同時也是有深厚的技巧的,雖然是王建潮的小說處女作,但是,可以看出王建潮對小說是有深刻的研究的。然而,在這篇小說里,除了技巧之外,更重要的是作者對人物老周和老周老婆有著自己與眾不同的理解和同情,這一對在城里求生存的農民夫婦,就仿佛活在作者的心里。我可以肯定地說:王建潮在寫他們的時候,是心貼著心的。換言之,對生活的獨特的感悟,才是小說更重要的東西。
不僅在小說里,實際上,在現實生活中,都是這樣,老周的夢想眼看著就要實現了,卻永遠也無法實現了。只是因為老周老婆的一場病。現在,城里人病不起,鄉下人在城里更加病不起。
一場病,斷送了老周的城市夢想。一場病,究竟斷送了多少人的夢想?
人生如夢。沒有人能把生活和夢想完全分開。