漫不經心的大學

開羅大學是埃及最有名的學府，也是整個阿拉伯世界第一所非宗教大學。能在這樣一所大學里進修，著實令我興奮。

在開羅大學上課，自由得近乎“散漫”。課表上明明寫著9點上課，10點還不見教授的身影。10點一刻，教授終于現身（有時甚至不來），11點準時下課，兩個小時的課程縮水成45分鐘。這種情況并不少見。教授遲到，學生們就坐在課桌上，三五成群地聊天、嬉鬧，誰也不著急上課。

上了半年課之后，我還沒認全同班的30名學生。教室里時不時冒出一兩個新面孔，有的同學開學時初次見面，半年之后，才得以“第二次握手”。開羅大學上課從不點名，因此有時會發生這樣的情形：教授夾著講義走上講臺，正在談笑的一名學生忽然站起來，夾著書本往外走——臨時決定不上這堂課。好像也沒見過哪位教授為此生氣。

其實不能怪開羅大學師生，“漫不經心”是埃及人天性中比較突出的一項。辦入學手續時，一個職員讓我“等5分鐘”，結果一小時之后才把我想起來；就連全球知名的Fedex快遞公司也“入鄉隨俗”，約好快遞員1點之前來取郵件，結果1點半才到。我責問他為何遲到，沒想到他比我還想不通，反過來問：“半小時能算遲到嗎？”

初到埃及，我經常為這種漫不經心的態度困擾，直到有一天看到一個開羅大學學生的T恤背后赫然印著“No hurry in Africa”（在非洲，沒急著），方才釋然。

我的老師、新聞系主任阿迪布對這種“松散”教學的解釋是，開羅大學培養學生“主動”學習的能力。此話也不無道理。看看身邊的學生，雖然個個都有逃課記錄，但為了應付考試，不得不主動查閱大量課外材料，因為考試范圍并不局限于課本。課堂氣氛非常活躍，不舉手發言的人被視為異類。

他們還積極參加各類社會活動，若是在中國，個個都該去競選學生會主席。成立于1908年的開羅大學本身就是埃及民族革命的產物，學生“活分”是一種傳統。在校園里，經常會遇到學生示威游行——通常是抗議以色列占領巴勒斯坦領土。報到的第二天，我就趕上學生焚燒以色列國旗、聲援巴勒斯坦人民起義。每次遇到學生示威游行，大學門口必定重兵把守，以使示威活動只能在校園內進行。

為了方便學生禮拜，開羅大學內建有幾座清真寺。學生們在接受科學知識的同時，也不會忘記履行宗教義務。宗教知識系的女生按要求必須黑袍加身，黑紗蒙面，當她們走在新聞系穿吊帶背心的女孩中間時，就形成了校園里獨特的風景。

開羅大學規模龐大，目前有18個系、5所學院、115個研究中心。除開羅以外，在另外3個省設有分校。總共擁有近7000名教授、助教和11萬名學生。如此著名的高等學府學費卻相當便宜，一學期只合大約200元人民幣。所以經濟條件不太好的年輕人也不至于被拒之門外，這是普及教育的體現。

外省的學生來此求學，一般住在學生城。也許是經濟條件限制，學生城里的生活處于與社會半隔絕的狀態。宿舍里沒有電視機，閱覽室里只有兩種當地報紙。女生晚上8點之前必須回城報到，而一到周末，她們就提著大包小包回家——許多女生在開羅上了幾年學，卻連金字塔和尼羅河夜景都沒看過。對于時事政治，她們更是很少關心。一次，一個醫護系的女生看到報紙頭版大標題《塔利班毀壞大佛》，不解地問我這個外國人：“兩個學生為什么要毀壞大佛呢？”原來“塔利班”一詞在阿拉伯語中和“兩個學生”的寫法一樣。

不容回避的事實是，埃及的失業率近年來居高不下，學生中間流行著“畢業等于失業”的說法。然而也有不少女生畢業后主動放棄事業，心甘情愿做家庭主婦。我的朋友麥納拉在兒童教育系上三年級，打算一畢業就結婚，然后就在家相夫教子。我問她：“你學了四年的知識不是浪費了嗎？”她說，學到的知識正可以用來教孩子。連一些新聞系的女生也只知談論時尚、美食，準備一畢業就當家庭婦女。在她們看來，教育好自己的孩子比什么都光榮。

我對埃及這種“普及而松散”的大學教育一直不太理解。一位在埃及教授中文的中國老師一語道破其中原因：“埃及的大學教育是學歷教育，而非素質教育。”

（摘編自《世界博覽》、“穆斯林論壇”、“商橋網”）