都說游戲行業很“暖”,這是因為游戲周邊有許多看不見的“棉襖”。
2008年未,來自大洋彼岸的一條消息鼓舞了不少人:得益于暴雪公司的游戲產品,一家位于美國佛羅里達州僅有14名員工的公司,做出了當年收益為2億美元的預期。這家以制作暴雪公司游戲周邊而聞名的企業,制造了暴雪開發的游戲產品中的傳奇之刃“霜之哀傷”,并獲得了大量的訂單,存蕭瑟的冬季,這個消息對于略顯溫暖的網游味非同一般。
相對于國外游戲周邊產品的火爆和國內網游市場的沸騰,國內游戲周邊產品卻一直處于緩慢的發展狀態。但在金融風暴的影響和國內一些游戲廠商的堅持下,還是有稍許的進步,人們期望這個還行不能稱之為產業的市場能夠給不斷壯大,以給游戲的發展提供更多的可能。
潛力不可小覷
當金融風暴不期而至,游戲行業的些許溫暖讓人看到還有盈利的機會。2009年初,中國版協游戲工委發布的《2008年中國游戲產業調查報告》(以下簡稱《報告》)顯示,2008年,中國網絡游戲市場實際銷售收入為183.8億元,比2007年增長了76.6%。預計2013年中國網絡游戲市場實際銷售收入將達到397.6億元,2008年到2013年的年復合增長率為16.7%。
在游戲產業良好發展的帶動下,周邊產業也獲益不少。《報告》顯示,網絡游戲帶動相關產業(包括電信、IT、出版和媒體行業)增加的收入達478.4億元,是網絡游戲市場實際銷售收入的2.6倍,其中出版和媒體企業(主要是相關雜志和書籍)產生的直接收入達53.2億元。
由此可見,游戲市場帶動相關產業發展的潛力不可小覷。但是在《報告》中,僅僅列出了游戲周邊的出版和媒體行業,關于公仔類、文具類、生活用品類、飾品類、服飾類等都沒有具體的統計,而這些恰恰是國內網游戲廠商比較看中的周邊產品。
完美時空相關負責人對《互聯網周刊》表示,從長期發展前景來看,我國游戲周邊產品的市場潛力是非常巨大的,前景值得看好。該負責人認為,相比于日本、歐美成熟而發達的游戲周邊市場,我國的游戲周邊產品的市場潛力還遠未得到釋放。
2008年9月,完美時空用自己的行動證實了對網游周邊潛力市場的開發。當月,完美時空開通了完美周邊商城,提供個性周邊產品在線定制交易和成品周邊產品的在線兌換,這也是在網游周邊業界首次推出了個性化定制系統。在該商城中,有T恤、抱枕、馬克杯、臺歷、水晶、公仔、手表、打火機等在內十幾個的游戲周邊商品。在個性化定制頁面中,玩家可以在各種產品加上自己喜歡的圖案、文字,還可以選擇多種特效。經過近半年的發展,完美時空發現,周邊商城訪問量、訪問訂單轉換率及用戶重復購買率都呈現可喜的增長趨勢。
在完美時空大舉進入游戲周邊市場的同時,網游領域的另一巨頭網易也表現出在游戲周邊市場的濃厚興趣。
2009年初,網易與美奇扭蛋玩具貿易(深圳)有限公司(以下簡稱美奇)達成合作,正式授權美奇對網易旗下游戲產品《夢幻西游》、《大話西游Ⅱ》、《大話西游Ⅲ》及相關周邊產品進行開發。在此之前,網易也進行了一些對于游戲周邊的涉獵,早在2006年,網易就推出了周邊商城項目。
此次對扭蛋系列產品的開發,在網易看來,只是一次嘗試。網易在線游戲事業部戰略發展總監龐大智表示,網易。的目標是做好游戲和文化產品,堅持本土原創的理念,讓更多的人接觸到網易的文化。“從游戲的角度說,網易的產品應該說已經深入人心了,通過這次合作,我們也希望看到網易的產品在周邊市場能否開花。”美奇方面則將自主研制的電子扭蛋機作為優勢,看好與網易的這次合作,該公司董事長譚志誠表示將會不斷進行游戲周邊的探索。
據龐大智介紹,網易游戲還可能對其他類型的周邊產品做一些探索,比如頗具中國文化的茶杯等等。
從發展潛力來看,游戲周邊不僅在激發著游戲廠商的欲望,也向他們展示了發展的難度,產品質量、形式、銷售渠道都是游戲廠商一直在思考的問題。
市場有待探索
盡管對于游戲周邊產品的探索逐漸增多,對于其潛力看好,但事實證明這個市場并沒有達到標準的狀態,產業鏈還沒有完全形成,還需要更多的努力來完善它的發展。
雖然已經在游戲周邊領域動作頻頻,但完美時空已經清晰地認識到目前的國內游戲周邊產品還存在如種類相對單一,產品品質不高,原創產品較少等問題。
導致這種狀況的直接原因是,國內游戲周邊產品整體仍處于為游戲產品推廣服務,以贈品或者促銷品的形態存在;從開發到生產到銷售,都還未出現非常良性的產業鏈條。這些都尚需相當長的一個階段的培育。
北京天通苑一家飾品店的老板告訴記者,他很想銷售一些游戲類飾品,但是找不到進貨渠道。與此同時,在網上的游戲周邊商城卻有待開拓更廣泛的用戶群體,帶來更豐厚的利潤及聲譽。顯然,這是一個不完整的產業鏈條,無論這三者是否意識到其中的缺陷,人們期望對于這個產業的更多的動作能夠出現。
但是,從本質上說,游戲周邊市場的良性發展,歸根結底,在于游戲本身,在于游戲的創意性。
作為文化創意產業的一部分,游戲同小說、電影的性質是一樣的。它給人們帶來的價值應當不僅限于接受它的人群。也就是說,游戲的終極目標在于,其中的故事、情節、游戲規則、設計不僅能夠吸引真正的玩家,還要吸引人們去欣賞它,喜歡它,包括喜歡它的周邊產品。
龐大智這樣看待開發游戲周邊產品:在游戲創作過程中,會有很多有藝術的東西出現,我們希望能找到合適的方式,把這種藝術形式展現出來。
游戲、游戲周邊的理念其實都一脈相承,那就是用創意吸引人們。